夏末的风里已经有了凉意。
院子角落里那株老梅还是老样子，倒是墙边的几丛秋菊冒了花苞，青青黄黄的，看着就快开了。
晴雯坐在廊檐下，手里做着针线，心里却一样样过着事儿：这个月的份例银子是否如数支领了，书房里的笔墨纸张还够不够撑过院试，紫鹃丫头近日总来讨教针线的手法，也得抽空理出个章程……想着想着，针脚便慢了下来。
香菱倒是来得少了，前几日来时，说是宝姑娘特意嘱咐的。
璟大爷考试要紧，这段时日莫来扰他，学诗的事，且等考完了再说。
说这话时，香菱眼里有些恋恋的，神情却极认真。
晴雯当时心里转了个弯儿……宝姑娘行事，总是这般周全体面。
正思量间，院门口响起脚步声。
晴雯抬眼，见是老太太屋里常走动传话的婆子，脸上堆着惯有的笑，已到了阶前。
“晴雯姑娘，”传话婆子站定，声音堆着笑：“老太太让你过去一趟。”
“老祖宗唤我？”
“是，这就去吧。”
晴雯应了，搁下活计，理了理衫裙，跟着婆子出了院门。
日头西斜，将前面传话婆子的身影拉得细长，晴雯走在阴影里，心里头忽然有些发慌。
她约莫猜得到，是为了哪一桩事儿。
…………
荣庆堂里，贾母歪在榻上，正和王夫人说着话，王熙凤立在旁边，时不时插上一两句，逗得贾母脸上带着笑，见鸳鸯领了晴雯进来，便收了声，转身走到贾母身侧。
晴雯上前几步，跪在榻前：“给老祖宗请安。”
贾母脸上带着笑意：“好孩子快起来，地上凉。”
晴雯站起身，正要往后退，贾母却伸出手，朝她招了招：“来，过来，坐这儿。”
说着拍了拍榻沿。
晴雯一愣，一时没反应过来。
王熙凤在旁边笑着推了她一把：“老祖宗让你坐呢，愣着做什么？”
晴雯这才回过神来，脸微微红了，却不敢推辞，只好挪步上前，在榻沿上侧着身子坐了。
只敢坐了小半边，腰背挺得直直的，双手规矩地放在膝上。
贾母看着她那副拘谨的模样，眼里的笑意深了些，伸手拉过晴雯的手，握在手里摸了摸，又翻过来看了看掌心，笑道：“璟哥儿倒是个有良心的，没让你干重活儿。”
晴雯脸微微红了，低声道：“回老祖宗，爷对我很好，平日里除了端茶倒水……也没什么活儿。”
贾母听了，握着晴雯的手轻轻拍了拍，语气捉摸不定：“那你呢？”
晴雯一愣，抬起头来。
贾母看着她，慢悠悠地道：“他对你好，你对他好不好？”
晴雯怔了怔，随即点头道：“我对爷自然是好的，爷饮食起居的喜好，我都一一记在心上，爷读书写字时，我就在边上守着，添茶研墨，从不敢误爷的正事。”
晴雯回得认真，神情坦然，没有半点迟疑。
贾母握着晴雯的手没有松开，脸上的笑容敛去了几分，声音虽依旧温和，却透着一股不容置疑的意味：“要我看哪，还不够好。”
晴雯心头一跳，手指在贾母掌心里微微蜷缩，抬起眼看着老祖宗那双浊清难辨的眼睛。
贾母不紧不慢地继续，目光却好似穿透了晴雯，看向了更远处。
“你瞧你家爷，眼瞅着就是快八月了，他天资好，又是府案首，这回院试，只要不出差错，一个十二岁的秀才公是跑不了的。”
王夫人在一旁轻轻拨动着茶盏盖，微微颔首，王熙凤更是眉头一挑，面露得意。
贾母将晴雯的手握紧了些，身子微微前倾，压低了声音。
可话语却像细针一样钻进晴雯耳朵里：“这孩子性子看着冷清，内里却是有情义的，样貌生得又俊，等他真有了功名，出去交际应酬，见的世面广了……外头那些眼睛，可都盯着呢。”
晴雯的脸一点点白了，呼吸也屏住了。
“到时候，万一碰上什么不知根底、不三不四的……”贾母的话音开始拖长，愈加刺入晴雯的心里：“或是哪个存了心思的，使些狐媚子手段，把他的魂儿给勾了去，到那时……他眼里还能剩下多少地方搁着你？你这会儿口口声声说的‘好’，到时候又能顶什么用？”
这话说得又轻又缓，却让晴雯觉得一股寒气从脊背窜上来，方才那点坦荡和底气，瞬间被击得粉碎。
嘴唇动了动，却一个字也吐不出来，只是怔怔地望着贾母，眼圈不受控制地泛了红。
贾母将她的反应尽收眼底，脸上的神情又慢慢缓和下来，重新浮起那种慈祥的笑意。