松开晴雯的手，转而轻轻拍了拍她的手背，语气变得循循善诱，带着一种替她着想的亲昵：“好孩子，别怕，我这不正是为你打算么？”
晴雯茫然地看着老祖宗，脑子里一片迷糊，心绪复杂。
贾母的声音放得更软了些，像是提起一桩久远的贴心话：“当初府里来了那么多丫鬟，为何我独独把你放在我身边？”
晴雯怔怔地望着贾母，眼泪悬在睫毛上，将落未落。
贾母轻轻叹了口气，握着她的手又紧了紧，目光里多了几分追忆的神色：“你这孩子，是个有灵性的，那年你来府里我就瞧出来了……眉眼生得俊，说话爽利，手上针线活计也好，可这些都不是顶要紧的。”
说着顿了顿，声音愈发温和：“顶要紧的是，你这丫头身上有股子劲儿，不卑不亢的，也不畏畏缩缩，这府里人多，各怀心思的也多，像你这样心眼实的，反倒难得。”
晴雯听着，眼泪终于滚落下来，忙用袖子去擦。
贾母掏出手帕，轻轻替她擦了擦，笑道：“哭什么呢……。”
“我那时就想，你这孩子往后得有个好去处，不能委屈了。”
贾母的目光落在晴雯脸上，带着几分怜爱：“头一个想到的，自然是宝玉，那孩子是我心尖上的，可……宝玉屋里丫鬟不少，以你的性子，我怕去了会吃亏，也就犹豫了一阵……”
晴雯抿了抿唇，没说话。
贾母轻轻叹了口气，又道：“后来……听说了璟哥儿的事，他父母去了，如今一个人住在府里，身边也没人照应，那时我就起了心思……这孩子稳重，心里有主意，待人也好，把你放到他那儿，一来他能有个贴心人照应，二来你也能有个好前程。”
贾母边说边叹，握着晴雯的手紧了紧：“我这番打算，是为他，也是为你，不然……把你配给府里的小厮，那也太委屈你了。”
晴雯听着，眼泪止不住地流，却说不出话来。
贾母继续道：“你想想，你如今是竹安居的大丫鬟，璟哥儿待你好，这是你的福分。可这福分能有多久，全看你自个儿怎么把握。”
“他日后前程越来越好，身边的事也越来越多，你若只做个端茶倒水、缝缝补补的，能留得住他多久的心？”
“我这是替你想着长远，趁着如今他身边清净，趁着他对你还有这份情分，你得把根基扎稳了。让他知道，你是那个能陪他一辈子的人，不是随便换个丫头就能顶上的。”
晴雯怔怔地听着，眼泪不知何时止住了。
贾母看着她那副模样，脸上的笑意愈发慈和：“这府里多少人想攀高枝，可攀上去的，有几个能站得稳？”
“你不一样，你是从我屋里出去的，我自然要替你打算。可打算归打算，路还得你自己走，我的话你听进去，往后真得了好处，那也是你自个儿的造化。”
贾母掏出手帕，又替她擦了擦，笑道：“好了好了，眼泪擦擦，回去好好想想我说的话。”
晴雯愣愣地站起身，跪下磕了个头，倒退着退出了荣庆堂。
待到晴雯退出去，荣庆堂里静了一静。
王熙凤往贾母跟前凑了凑，笑道：“老祖宗，您瞧晴雯那丫头，方才出去的时候，眼睛红红的，脚步都是飘的。这一番话，怕是够她琢磨好些日子了。”
贾母捧着茶盏抿了一口，没说话。
王夫人沉吟了一会儿，缓缓开口：“老祖宗，媳妇有句话，不知当讲不当讲。”
贾母抬眼看她：“说。”
王夫人笑道：“晴雯那丫头，人是好的，对璟哥儿也上心，可方才老太太也瞧见了，问到她那些事，她脸都红透了，话都说不利索。这样的性子，这等事……怕是终究指望不上。”
王熙凤眼珠一转，接话道：“太太这话倒是点醒我了，晴雯那丫头，忠心是忠心，能干是能干，可脸皮实在太薄。老祖宗把话说到这个份上，她还是懵懵懂懂的，真到那时候，她能成么？”
贾母沉默了一会儿，慢慢道：“你的意思是……”
王夫人轻声道：“媳妇想着，若是晴雯实在不行，是不是该另预备个人？也不必换了她，只是……添一个年纪大些的，愿意做这事儿的。”
贾母看着她：“你有人选？”
王夫人点点头：“周瑞家的，老祖宗还记得吧？”
贾母想了想：“你那个陪房？自然记得。”
王夫人道：“周瑞家的有个小女儿，今年十五了，在她身边养着，还没放出去当差。那丫头我见过几回，模样也算说得过去，若是放到璟哥儿屋里……”
贾母忽然打断她：“周瑞家的女儿？，记得不是早嫁人了吗？嫁了个古董商人，叫什么来着……”
王夫人笑了笑：“老祖宗记的是大的，大女儿确实嫁了，嫁的是个姓冷的，媳妇说的是小的，今年才十六，还没说人家呢。”
贾母“嗯”了一声，点点头，没说话。
王熙凤在旁边插嘴道：“周瑞家的小女儿，我倒是见过一回，长得白白净净的，比晴雯大几岁，想来那些事也该懂了，若是放到璟哥儿屋里，倒是个合适的人选。”
贾母往后微微躺下，闭上眼，沉默了好一会儿。
王夫人和王熙凤对视一眼，都没再说话，只静静等着。
窗外传来几声蝉鸣，断断续续的，衬得堂中愈发安静。
过了半晌，贾母终于开口，声音不疾不徐的：“再给晴雯一些时间吧。”
“若不行，那……添人吧。”