五月下旬，暑气渐起。
薛宝钗在梨香院设了个小小的诗会，请了府里几位公子小姐过来坐坐。
说是诗会，其实也没那么正式，不过是借着天热，请大家来吃些新制的冰碗果子，说说话儿，解解闷。
众人或坐或立，品茶谈笑，既是诗会，话题自然绕到了诗词上，宝玉最是兴致高昂，正高谈阔论近日所读的李义山诗句，探春、黛玉时而含笑插言，贾璟、迎春也静静听着，偶尔颔首。
宝钗见气氛融洽，方不疾不徐地开口：“今日难得大家雅兴，倒让我想起一件趣事，说来与大家一听。”
众人闻言，都看向她。
宝钗端笑道：“前儿个夜里，我因天热睡不着，便起来走走，忽见廊下蹲着个丫鬟，一动不动的，倒把我吓了一跳。”
探春笑问：“大半夜的在那儿做什么？”
“是我屋里的一个丫头，名唤香菱的。”
宝钗放下茶盏，眼中流露出几分恰到好处的怜爱与无奈：“我走近了瞧，原来她正仰着头，痴痴地望着天上的月亮呢。
我问她‘你这傻丫头，不睡觉，在这儿发什么呆？’她回过头，眼圈儿竟有些红红的。”
宝玉立刻关切道：“可是受了委屈？”
宝钗摇摇头：“我也这般以为，便细问她，你们猜她怎么说？”
说着宝钗略模仿香菱那带着点憨气的认真语调：“姑娘，我没哭，我只是在想，月亮这么圆，这么亮，它照着我，是不是也一样照着我不知道在哪儿的家里人？”
这话一出，众人都静了一静。
宝玉脸上的笑意渐渐敛去，怔怔地坐着，半晌说不出话来。
探春轻轻叹了口气，低声道：“这话……听着叫人心里头发酸。”
迎春也放下茶盏，目光里流露出几分不忍，轻声道：“这丫头倒是个有心的。”
黛玉的眼神则是落在宝钗身上，神色似是在思索，未言。
贾璟则眼中掠过一丝讶然，静静的看向宝钗，思索。
宝钗轻轻叹息，语气里那份怜惜更浓了些：“这丫头身世着实可怜，自幼被拐子拐了，几经转卖，连自己家乡何处、本姓为何，一概不知了。
我问她可想家人，她说想，却连个模糊的影子都记不起，只恍惚觉得很小的时候，仿佛也有人那般抱过她、哼过歌谣……可那等久远之事，连她自己也不知道了。”
宝玉听得眼眶都有些发热，忍不住道：“这般可怜……”
探春沉吟道：“能说出那样的话，倒不像个寻常丫头……这份心思，也真是……”说完瞥了一眼黛玉。
黛玉眼波微动，并不接话，只低头抿了口茶。
宝钗顺着探春的话，笑意里掺入一丝苦恼：“可不正是，怪也怪在这里，这丫头不知从哪儿听来的话，说诗写得好的人，心里头能装下山水天地，能寄托无处安放的情思。她便认了死理，觉得作诗是件顶好的事，近日竟缠上我了，要我教她作诗。”
黛玉这才抬起眼，似笑非笑地睨了宝钗一眼：“她倒是个有志气的。”
宝钗苦笑道：“林妹妹别这样看我，我哪里教得了人，不过是认得几个字，略通些皮毛罢了，可她不懂，只觉得我屋里放着几本诗集，我便是什么大才女似的。”
宝玉张了张嘴，想说什么，却又不知该说什么。
探春轻轻叹了口气：“这丫头……这份心思，倒叫人不知说什么好。”
黛玉垂下眼，手里的茶盏顿了许久，才慢慢送到唇边。
一直静静听着的贾璟，这时也大致弄明白了怎么回事，可……香菱学诗不该是几年后的事吗？
宝钗见贾璟面露思索，继续开口：“你们说说，她这样来问我，我该怎么答？我自己平日还要管些家里的生意，哪功夫教人？可她那双眼巴巴地望着你，嘴里说着‘姑娘，你教教我吧’，我又不忍心说不。”
说着轻轻叹了口气：“这几日，她日日来问，我日日推脱。昨儿个夜里，她又来了，手里捧着本书，说里头有好些句子她看不懂，想问问我。我看着她那副模样，心里头竟不知是什么滋味。”
宝玉忍不住道：“宝姐姐，你没工夫教，可以让别人教啊，这府里会作诗的多了去了，我，璟哥儿，林妹妹、二姐姐、三妹妹，哪一个不能教？”
听到了宝玉这一句，宝钗心里暗自叫好……不愧是宝兄弟，真是递上台阶了。
只是面上却不显，苦笑着摇摇头：“宝兄弟这话说的，我何尝没想过？只是……说来各有各的难处，我才一直没好意思开口。”
宝玉眨眨眼：“这有什么难处，你说出来，大家商量着办就是了。”
宝钗沉吟了一会儿，似在斟酌措辞，半晌才道：“那我就直说了，宝兄弟你虽爱诗，可你那性子……今儿喜欢这个，明儿喜欢那个，那丫头是个认死理的，若真跟着你学，今儿学两句，明儿你忙着别的去了，把她晾在那儿，她心里该多难受？”
宝玉张了张嘴，想反驳，却又觉得宝钗说得在理，讪讪地闭上了。