“左宗棠，左季高，自比诸葛，以举人幕僚之姿，身居一省总督。”
“久仰了，左季高先生。一路南下，舟车劳顿，辛苦了。”
秦远率先开口，打破了寂静。
他并未用官职称呼，而是用了表字，语气平淡的如叙旧友。
“败军之将，亡国孤臣，不敢当石统帅‘先生’之称。更不敢言辛苦，苟全性命于乱世而已。”
左宗棠压下心中翻腾的复杂情绪，拱手还礼，声音无比的干涩。
那句自比诸葛，今亮之称，如今仿佛是莫大的讽刺一般。
秦远却是没作他想。
“坐。”他指了指书案对面的两张椅子，自己也坐了下来，淡淡道：“先生不必过谦。”
“衢州、金华之役，非先生之过，乃时代之限，道路之异。”
“先生能于城破之际，分粮于民，保全气节，已属难能。”
左宗棠微微一愣，没想到对方会提起分粮之事，且语气中并无嘲讽，倒似有几分认可。
他依言坐下，虞绍南坐在他下首。
“石统帅，”左宗棠定了定神，决定直入主题，“老夫此番南下，非为乞活，实为解惑。这一路行来，见闻颇多，震动亦深。”
“火车、水泥、高楼、大学、工厂……凡此种种，皆迥异于中华千年旧制，亦快于洋务诸公所为。”
“敢问统帅，光复军所欲创立之‘新世道’，究竟是何模样？”
“与孔孟之道，与泰西之学，又是何种关联？”
这是他的核心疑问，关乎根本理念。
秦远没有立刻回答，他起身，走到那架地球仪旁，轻轻拨动，看着那球体缓缓旋转。
“左先生可知，我们脚下这片土地，在这寰宇之中，是何位置？百年前，是何光景？百年后，又当如何？”
左宗棠皱眉：“地球之说，老夫亦从《海国图志》中略知一二。然则，这与我所问……”
“息息相关。”秦远转身，目光如炬，“孔孟之道，在于修身齐家治国平天下，其核心是‘人伦’与‘秩序’。”
“泰西之学，近世以来，重在探究自然之理，格物致知，其利器是‘理性’与‘实证’。两者皆有其长，亦有其限。”
他走回书案前，双手撑在案上，身体微微前倾：“我光复军所求，非全盘复古，亦非全盘西化。”
“我们要的，是一个能让这华夏土地上绝大多数人，不仅仅是士绅，更是农夫、工匠、商贩、兵卒，都能活得有尊严、有希望、有未来的世道。”
“这个世道，需要继承仁政爱民之精神，却要打破贵族官僚垄断之制度。”
“需要吸收泰西格致之精华，更要将其化为我华夏自强之筋骨。”
“需要发展机器工厂以富国，亦需保障农工之权利以免其沦为机器附庸。”
“需要开拓万里海疆以互通有无，亦需固守文明根脉以免迷失自我。”
他语速平缓，却字字清晰，仿佛一幅宏大而清晰的蓝图在眼前展开。
左宗棠听的却是心中翻腾。
这个石达开完全不同于他遇到过的任何当世俊杰。
视野之开阔，认知之清晰，是他见所未见闻所未闻之人。
只是......
“石统帅，你所说的这些真有可能做到吗？这个世界上，真的有这样一个国家？”左宗棠发问。
秦远摇头：“自然是没有的，但这不妨碍我们去追求。”
“我们光复军，所要建立的就是这样一个‘现代化的民族国家。”
“这个国家，对内，保障民权，发展民生，开启民智。”
“对外，捍卫主权，平等交往，屹立于世界民族之林。”
“而这一切的基础，是科学、是实业、是教育、是一支真正属于天下百姓的军队。”
左宗棠心神震动。
这番话，体系庞杂，理念激进，许多词汇闻所未闻如“现代化”、“民族国家”、“民权”等等。
但其内核指向，却与他毕生追求的“经世致用”、“富国强兵”隐隐相通，只是更加系统、更加彻底、更加……无畏。
“科学……实业……教育……”左宗棠喃喃重复。
他不禁抬起头，看向秦远：“石统帅，你所求自然是一条光明大道，但千年积习，官僚腐弊，士绅固守，百姓蒙昧……欲行此道，无异于移山填海，谈何容易？”
“纵有强兵利器一时取胜，又如何持久？如何深入人心？”
秦远颔首：“问得好。这便需要‘组织’与‘斗争’。”
他指了指书架上的《光复新报》，“先生可曾读过张之洞那篇《天下人的军队》？”
左宗棠脸色微变，那份报纸曾给他巨大冲击。
“读过。”
“那便是答案之一。”
秦远道：“军队，不再是皇家私器，不再是将领部曲，而要成为执行新理念、保护新制度、启发民众的先锋队。”
“土地，不再是士绅私产，而要通过赎买、分配，让耕者有其田，释放农力，奠定民生根基。”
“教育，不再是少数人的特权，而要逐步普及，传播新知，开启民智。”
“工业，不再是官督商办之敛财工具，而要国家引导、民间参与，真正增强国力。”
他目光灼灼地看着左宗棠：“这一切，当然艰难，必然伴随斗争、流血、反复。”
“但这是唯一能让中国免于被列强瓜分、免于沉沦永夜的道路。”
“左先生，你熟读史书，纵观古今，可曾见过不经历巨大痛苦与变革，便能涅槃重生的王朝？”
“大清修补补二百余年，结果如何？鸦片之役、英法美俄肆意侵压，割地赔款，丧权辱国，如今更是内忧外患，风雨飘摇。”
“这条旧船，已经补无可补了。”
左宗棠如遭重击，颓然靠在椅背上。
秦远的话，像一把锋利的解剖刀，将他心中那些残存的、对旧王朝和旧制度的幻想，一层层剥离，露出血淋淋的现实。
是啊，修补……自己半生不就在做修补的功夫吗？
结果呢？浙江丢了，楚军散了，自己狼狈南逃……
“所以……你便要彻底砸碎它？”左宗棠声音沙哑。
秦远冷漠而又残酷：“不是我要砸碎，是历史已经判了它的死刑。”
“太平天国没能砸碎它，因为它自身很快也腐朽了。”
“现在，轮到我们了。我们不仅要砸碎一个旧王朝，更要建立一个新国家。这比简单的改朝换代，难上千百倍。”
书房内再次陷入沉默。
左宗棠闭上了眼睛，胸膛微微起伏，显然内心正经历着激烈的风暴。
虞绍南屏息静气，沉默地看着这一切，看着这两人的交锋。
他突然有些明白，为什么石达开或者说这个秦远能在这场副本中，后发制人，不过短短两年的时间，就取得了这么巨大的优势了。
因为，就刚刚那番话，如果他不是事先知道，坐在自己眼前的人是一名玩家。
他根本不会去想，这人会是玩家！
尼玛，这就是土著才会说的话吧。
而且说的句句在理，直接看透了当今清末格局的本质，找出了一条能够让无数人追随的光明大道。
这你他妈能不赢，谁还能赢？
他甚至觉得，哪怕玩家全都站在了这人的对立面，这位也能一人统御万方，与这些NPC与这些土著，赢得最后的胜利。
他不由得看向了左宗棠，依照他对左宗棠的了解。
他很清楚，此刻正是左宗棠信念重塑的关键时刻。
果然，没多久。
左宗棠睁开眼，眼神中少了些迷茫，多了些疲惫的清明。
“石统帅之言，如雷贯耳。老夫……还需时日消化。然则，老夫尚有一问。”
他看向秦远，目光复杂。
秦远做了一个请的手势，让他随意开口。
他需要左宗棠，不光是需要这个人的才智学识，也不仅是因为此人在他曾经所在的时空，收复新疆，做出的拯救那个国家的种种举措。
更因为，在现在这个游戏当中，让一名儒家士大夫真正认同他的理念，意义深远。
左宗棠会成为一面旗帜。
一面，宣告着曾国藩这类汉人士大夫拱卫清廷的凭持的破灭。
换言之，就是内心破防。
会让这天下之人，更多的看向福建，看向光复军。
他需要一场大胜，不仅是战场上的大胜，更要一场思想上的大胜。