他迫不及待地掏出随身携带的硬皮笔记本和铅笔，不顾雨水打湿纸页，快速记录下时间、观感。
炮击持续了大约一刻钟，对预定突破区域的蹂躏达到了令人胆寒的程度。
然而，炮火并未停歇，节奏陡然一变。
弹着点开始“延伸”，越过残破的城墙，向着城内纵深，那些疑似楚军炮兵阵地、预备队集结区域、乃至可能存在的指挥所位置，倾泻下又一轮钢铁与火焰的暴雨。
这分明是要在步兵冲锋前，最大程度地瘫痪敌人的反击能力和指挥体系！
“第一梯队——上！”
薛勇的怒吼与团部下达的总攻命令几乎同步。
早已蓄势待发的二连、三连士兵，如同绷紧后骤然释放的弓弦，以散兵线队形，迅猛而有序地跃出出发阵地，扑向那片被炮火反复耕耘过的泥泞地带。
他们不是一窝蜂地冲锋，而是分成数个小组，相互掩护，利用弹坑、土坎等一切可用的遮蔽，快速向前跃进。
雨幕和硝烟，成了他们最好的掩护色。
远处的光复军中军指挥所。
余忠扶放下望远镜，脸上看不出太多表情，只是微微颔首：“城西那边，打得不错。是第二军配属过来的师团？”
站在他身旁的政治委员于大光立刻答道：“是，军长。第二军第四师第十二团。团长是.......”
“我知道，谭绍光的兵。”
余忠扶打断他，嘴角似乎扯动了一下，“谭绍光这小子，当年在太平军童子营里就是棵好苗子，跟过陈玉成，也跟过李秀成，兜兜转转，倒是落在了傅忠信手里，在台湾打得不错。”
太平军金田起义之时，为方便开展军事活动，进行了分营制度。
按照性别、年龄、特长分入各营之中。
当时才十六岁的谭绍光变入了这童子军之中。
作为老一辈的太平军，大多都是知道这段历史的。
于大光有些意外余忠扶对谭绍光履历如此熟悉，但想起余忠扶曾是第一军副军长，在福建之战时指挥过临时编入的谭绍光部，便释然了。
他补充道：“谭师长确是悍将，他这十二团更是锋锐。看这突击势头，西北角缺口很快就能巩固。”
余忠扶没再接话，重新举起望远镜观察了片刻，沉声道：“告诉各攻城梯队，十二团一旦打开缺口，巩固阵地，其他方向的云梯立刻跟进，多点登城，分散守军兵力，尽快将城墙战线全面突破！”
“斩将夺旗，就在今日！”
“是！”
命令迅速传达。
几乎在薛勇连队报告已占领西北角外廓、开始向两侧卷击的同时，衢州城其他方向的天空下，无数架云梯被光复军士兵呐喊着竖起，重重地搭上残破不堪的城墙。
下面有士兵死死抵住梯脚，上面的突击队员口衔利刃，背负步枪，以惊人的敏捷向上攀爬。
预想中楚军居高临下的猛烈反击并未出现。
城头只有零星的、惊慌失措的火铳射击声，铅弹大多不知飞向何处。
偶尔有中弹的突击队员从梯上跌落，也立刻被下面的同伴拖到安全处。
滚木礌石？热油金汁？石灰瓶？
这些全都没有出现。
或许在最初的炮火急袭中，连同操作它们的士兵一起，化为了齑粉与废墟。
登上城墙的光复军士兵，迅速组成战斗队形，用手中射速更快、精度更高的来复枪，向任何试图反扑或聚集的楚军士兵倾泻弹雨。
那声音比楚军的火铳清脆密集得多，压得残存的楚军几乎抬不起头。
那清脆密集的枪声，与楚军火绳枪沉闷稀落的响声形成了鲜明对比，彻底主宰了城头的狭小空间。
张之洞放下望远镜，怔怔地望着那片在雨中燃烧、崩塌、又被灰色人影迅速占据的城墙。
他原本预估的惨烈攻城战，预想的血肉磨盘，预料的反复拉锯……
全都没有出现。
反而是，如此摧枯拉朽的一幕？
短短一天，就将曾经两次挡下光复军的衢州城，轰然告破？
整个过程，快得让人反应不过来，狠得让敌人毫无还手之力，准得每一步似乎都打在旧式防御体系的七寸之上！
当真是不可思议。
这完全颠覆了他从史书和现实中构建起来的战争认知。
这就是现代化战争吗？
不再是勇气与人数的粗暴比拼，不再是谋略与地形的巧妙周旋，而是一种基于绝对技术、组织度和战术代差的高效摧毁。
“报告！一连已占领西北角外廓！正在肃清残敌，建立巩固阵地！三连正向缺口两侧卷击！我连是否进一步扩大战果？”
传令兵浑身泥水，喘着粗气奔来报告，脸上是抑制不住的兴奋。
薛勇狠狠一拍大腿：“好！替我谢谢一连长三连长，让他们稳扎稳打，注意城内可能反扑！”
“老赵，组织人手，准备跟进，左宗棠将阻挡大军的希望寄托在这衢州城，肯定储存了一大堆的物资，我们要发财了。”
“张宣传员！”
薛勇转头，看向仍处于震撼中的张之洞，声音洪亮，“带上你的本子笔，跟紧我！”
“是时候进城去看看，咱们这‘变了’的时代，到底把左宗棠的老巢，轰成了什么模样！也看看，这城里头的百姓，到底过得是什么日子！”
张之洞一个激灵，猛地回过神来。
他迅速合上那本已被雨点打湿了边角的硬皮笔记本，掌心一片湿滑，不知是雨水还是汗水。
他最后望了一眼那片刚刚经历铁火洗礼的城墙缺口，硝烟在雨中缓缓沉降，像一幅未干的血色水墨。
刚才目睹的一切，在他脑中轰然回响，与他在安徽看到的流离失所、在福州码头听到的“身体力行”、在考场上写下的“体用新解”激烈碰撞、融合。
他忽然有些明白了，石统帅那看似离奇的“熔炉”派遣，和这场雨中的攻坚，或许有着某种相通的内核。
都是要将旧时代的某些东西，无论是顽固的城墙，还是固有的观念，用最彻底的方式，碾碎，重塑。
他紧了紧身上的雨披，握紧笔记本，迈开脚步，跟上薛勇和连队前进的步伐，走向那片依然弥漫着硝烟与未知的废墟。
雨，还在下。
但攻城战最艰难的一步，已然踏破。
后面的战斗，张之洞都不用去想、去看。
已经是一面倒了。
光复军甚至可以不用考虑楚军尚在把守的据点，只要将这些人分割开。
完全可以用炮火配合步兵进行解决，将伤亡降到最低。
在拥有代差一般的压倒性火力优势下，守城完全就是被动挨打，没有任何腾挪的空间。
时代真的变了。
衢州城都拦不住光复军，那这天下还有哪座城池可以拦住？