“统帅，安徽也会被打烂吗？”
石镇吉咽了一口口水，问出了众人都想问出的问题。
秦远没有立刻回答。
他走回桌边，拿起茶壶，给自己斟了半杯清茶。
茶汤寡淡，远不如他记忆中那些醇厚香茗，但他还是一口饮尽，仿佛要冲刷掉口腔中那不知从何而来的、若有若无的血腥气。
放下茶杯，他看向部下们震骇难言、欲言又止的神情。
他理解这种冲击。
作为来自后世的灵魂，他比任何人都清楚“江浙皖被打烂”这六个字背后，是怎样一幅尸山血海、千里萧疏的炼狱图景。
但他必须让他们看清，唯有直视最残酷的可能，光复军才能在乱世中做出最理性、也最艰难的抉择。
“这不是一个疑问句，”秦远的声音平静得近乎冷酷，“而是一个肯定的回答。”
他走回主位，缓缓坐下，目光扫过程学启、张遂谋、石镇吉、沈葆桢、曾锦谦每一张脸：
“江浙皖即将沦为焦土，百万生灵涂炭，父失其子，妻丧其夫，田园荒芜，市井丘墟.......”
“这，当然是人间惨剧。”
他顿了顿，话音陡然转厉，如同铁锤敲击：
“但诸位——”
“这更是我光复军千载难逢的战略机遇！”
“当他们的土地在燃烧，人口在流散，财富在战火中化为灰烬时，我们在做什么？”
“我们在建设、在生产、在积累、在锻造！”
“我们的工厂会日夜轰鸣，产出丝绸、茶叶、瓷器、阿司匹林，换回我们急需的机器、技术、原料！”
“我们的军队会加紧操练，换装新式枪炮，学习新式战法，等待跨海东征、收复台湾的时机！”
“我们的学堂会培养出一批批懂得新学、心怀光复的年轻人！”
“我们的铁路会一寸寸向前延伸，电报线会一道道架设起来！”
秦远的话语如同战鼓，敲在每个人心头：
“等到江浙皖被打得筋疲力尽、民生凋敝之时，我光复军将以完整的工业体系、充沛的物资储备、训练有素的精锐之师、以及……相对完好的福建、台湾根据地，屹立于东南！”
“届时，人才、流民、技术、乃至渴望安宁的民心，都会像水一样，流向我们这片尚且平静、充满希望的土地！”
秦远说完，厅内一片死寂。
每个人都明白，统帅的推演逻辑严密，冷酷而正确。
从纯粹的利益算计、从“光复军”这个集团的发展来看，这甚至是最优解。
置身事外，积蓄力量，等待他人血流干。
最后坐收渔翁之利的，只可能是他们光复军。
但.......
但在这几场大战中，会死去千百万无辜百姓。
会让无数家庭流离失所。
死的可都是中国人啊！
别说是张遂谋、沈葆桢这些土著了。
就是程学启这个玩家，都觉得心里有什么跟堵住了一样。
是的，这是“游戏”，是“副本”，但眼前的同僚、治下的百姓、地图上的山川城池，其鲜活与真实，早已超越数据。
他参与建设，看着福建一点点变好，内心深处何尝没有一丝改变这个时代悲剧命运的奢望？
如今却要“理性”地坐视另一场更大的悲剧发生？
“兄长，”石镇吉的声音打破了沉默，他低着头，声音不大，却异常清晰，带着挣扎，“咱们光复军里，有不少安徽兵、浙江兵，还有更多人的亲朋故旧在那边。”
“要是……要是那些地方真被打烂了，他们的家，可就真的没了。”
他抬起头，眼中不再是那个只知冲锋陷阵的悍将，而是有了更深沉的东西：“当太平军的时候，我觉得打仗嘛，就是这样。你死我活，成王败寇。死了是自己命不好，活着是自己本事大。没啥可说的。”
“可现在……现在我当了参谋总长，跟着兄长学，看您做事，听您讲那些道理。
我慢慢觉着，当兵打仗，好像不该只是为了某个人的功名利禄、青史留名。”
他看向秦远，目光恳切，“咱们光复军的宗旨，是‘光复华夏，驱除鞑虏’，是要建立一个人人有饭吃、有衣穿、不受欺负的‘大同世界’，对吧？”
“可兄长，”石镇吉的声音带上了一丝激动，“要是人都打没了，百姓都死绝了，田园都荒废了……
咱们就是打下了空空荡荡的江山，又去给谁建‘大同世界’？还怎么‘光复华夏’啊？”
他向前一步，几乎是恳求：“我们……我们难道就真的不能做点什么吗？哪怕一点点？”
这番话，说出了在场许多人的心声。
秦远脸上依旧没什么表情，目光缓缓扫过众人：“你们，也都是这么想的？”
张遂谋深吸一口气，出列拱手，语气沉重：“统帅，苏浙皖三省，人口稠密，物产丰饶，总数近六千万，实乃我华夏文明之膏肓，财赋之根本。”