“假以时日，他在上海所练之‘淮军’，必成李秀成苏南腹地之心腹大患，亦将成为清廷在东南一根难以掌控、却不得不倚重的尖刺。”
“心有猛虎……尖刺……”张遂谋低声重复，神色肃然。
程学启、石镇吉也露出深思之色。
沈葆桢这番评价，将一个复杂、强悍、极具威胁性的对手形象，清晰地勾勒出来。
秦远脸上却露出了笑容。
他对沈葆桢点了点头，表示赞许，随即转身，大步走向那幅巨大的东南沿海地图。
他拿起炭笔，手腕沉稳有力，在地图上开始勾勒。
一条线从天京画到苏州，再从苏州画向杭州、宁波。
另一条线从庐州安庆画向皖北、豫南。
最后，他的笔尖在长江入海口处，那个标注着“上海”的圆点上，重重地、反复地圈画了数圈。
墨迹浓黑，触目惊心。
画毕，秦远掷笔于案，转过身，面对众人，“诸位，太平天国的内乱，清廷的应对，对我们而言，既是挑战，更是前所未有的机遇。”
“关键在于，我们如何看懂这盘棋，又如何落子。”
他指向地图，条分缕析：“首先，我们要明确几个基本事实。
第一，洪秀全已经失去对军队的实际控制，太平天国名义上还是一个政权，实际上已经分裂成天京、苏南、皖北三个集团。”
他指着地图上的几道线，这几条线，将太平天国势力彻底分成了三块。
洪秀全占据的天京及其周边。
李秀成占据的苏南。
陈玉成占据的皖北。
秦远指着地图继续道：“第二，李秀成打浙江，首要目的是掠夺财富以自肥，次要目的，便是方才所言，打通与我福建的陆路通道。”
“他想学我们，但他等不及从头积累，他想买，想换，想走捷径。”
秦远的目光扫过程学启，后者会意点头。
“第三，清廷方面，左宗棠在浙江的楚军，新练未久，不过三万余人。曾国藩湘军主力被陈玉成牵制在安徽，短期内无力大举东援浙江。”
“因此，单论浙江一隅之战，李秀成凭借兵力优势，赢面颇大。”
众人纷纷点头，统帅的分析清晰透彻。
然而，秦远话锋一转，炭笔猛地点在那个被重重圈起的“上海”上。
“但是——这里！”
他的声音陡然拔高：
“李鸿章在上海，绝不仅仅是李秀成背后的‘一根刺’。他将会是清廷插在江南棋局中的一柄妖刀，诡异、狠辣、不循常理。”
“左宗棠在浙北正面抵挡，李鸿章便会像毒蛇，专挑李秀成最柔软的下腹叮咬。”
“袭扰粮道，煽动地方，勾结洋人，甚至可能……在关键时刻与左宗棠遥相呼应，前后夹击。”
秦远的目光缓缓扫过众人震惊的脸庞：
“所以，根本不用担心浙江战事会迅速结束，更不用担心李秀成能轻易整合江浙。”
“有左宗棠这只老狐狸在正面周旋，有李鸿章这把妖刀在背后搅局，再加上李秀成麾下那些各怀鬼胎、急于抢地盘的新封‘王爷’们……”
“这富甲天下的江浙大地，在这场大战只有一个结局——”
“什么结局？”沈葆桢下意识问道。
“被打烂！”秦远斩一字一句，斩钉截铁。
“嘶——！”
抽冷气的声音几乎同时响起。
程学启、张遂谋、石镇吉、曾锦谦甚至包括刚刚做出犀利判断的沈葆桢，全都骇然变色，瞳孔收缩。
江浙被打烂！
东南财赋之地，天下菁华所钟，丝绸之府，鱼米之乡……沦为修罗战场，化作一片焦土？
这可不仅仅是军事层面的胜负，更是经济、社会、人心的全面崩塌！
其影响之深远，后果之惨烈，简直让人不敢深思！
很快，他们想到了另一个正在鏖战的战场。
安徽！
安徽可也是有着两支部队正在对峙。
一支是与李秀成不相上下的陈玉成势力。
另外一支是比左宗棠、李鸿章更为强悍的——曾国藩！
所以，安徽也要被打烂？