程野忍不住蹙眉，反复思索着这五个词之间的关联，一时难以完全理解。
但下一秒，他脑中猛地灵光一闪：“莫非收容灭级感染源，要用到其他感染源的力量？”
“答对了。”
刘坤眼底闪过一丝欣慰，继续说道，“收容感染源从来都不是硬碰硬的较量，而是一场专门针对我们检查官的考试。感染源的等级越高，对检查官的综合能力要求就越苛刻。”
“应对低级的群级、瘟级感染源，有足够的底蕴破除未知，便不是难事。”
“针对高一级的灾级感染源，若能预留出充足的准备空间，也依旧可控。”
“再往上的毁级感染源，则需要检查官同时具备前两者的基础，还要有足够的认知深度与快速反应能力。”
“而真正的灭级感染源，核心要诀就只剩‘克制’二字。”
“所谓的克制，一方面是对检查官自身的要求：不妄动、不激进、绝不触碰感染源的死线。”
“另一方面，是对感染源之间相生相克关系的极致理解，就像我当年干掉的那只灭级感染源，它的名号是...赤黄天妖！”
说出灭级感染源名号的时候，饶是刘坤早已是反态超凡者，脸庞依旧难以抑制地胀红。
作为检查官的至高荣誉。
真正的灭级感染源一旦全面爆发，别说是反态超凡者，即便强如掌控态超凡者，也根本无法正面力敌。
倘若没能在灭级感染源爆发的第一时间撤离现场，其下场与普通人类不会有任何区别。
“新纪二十一年，它在凉省骤然爆发。起初，它只是一团毫不起眼的细小沙尘，可仅仅过了半个月时间，便迅速演化成直径足足二十公里的赤黄天幕，遮天蔽日，席卷四方。”
“赤黄天的结构就像台风眼，外围是狂暴到极致的风旋，内部却一片死寂。人类曾尝试过数种超级武器轰击，结果非但没能损伤它分毫，反而让它的规模越扩越大。”
“更恐怖的是，它内部自成一套诡异的规则体系，人类不能组队行动，但凡两人及以上同行，必会遭到持续不断的天降风刀袭击；内部也不能使用任何文明造物，越是复杂精密的器械，损坏得越快；超凡者别说是进入内部，只是靠近，生命力便会如瀑布一般被隔空抽取；人类一次性只能带进去十二个感染源，良性品级不能高于B级，恶性品级不能高于灾级...”
一口气说出十多条令人匪夷所思的规则，刘坤话锋陡然一转：
“赤黄天当时正以每天十公里的速度，直线冲向凉省的霸主级庇护城，拥有一百二十万人口的沙煌庇护城。而顺着沙煌庇护城往下的沿线，还有大小数十座庇护城，总人口加起来足足五百万之多。”
“因此，以沙煌庇护城为首，凉省各大庇护城一边筹备整体搬迁，一边联合悬赏，召集检查官深入赤黄天内部收容这头灭级感染源。我便是当时响应悬赏的一员，那时候刚好是我成为检查官的第六年，还只是个三期检查官。”
“等我赶到凉省时，已经有两百六十二名检查官前赴后继牺牲，赤黄天的直径也从最初的二十公里，扩增到了七十六公里。”
“怎么进入赤黄天内？”
“当然要借助感染源的力量。不过其他人用的都是C+级良性感染源‘顶风草’，靠着它扎根稳固身形，硬扛着外围风旋往里闯。但你知道我用的是什么吗？”
刘坤脸上露出一丝得意，“我用的是群级恶性感染源‘回引蝶’，让它们去污染外围的赤黄风，改变气流走向，让风往赤黄天内部吹，我顺着这股气流，轻轻松松就冲进了无风带。”
“无风带里遍地都是‘金烧沙’，地表温度接近百度，就像一座巨大的熔炉。那些用了顶风草的检查官，只能强行祛除体内的感染源，再换上C-级的‘凉肌虫’，硬扛着高温徒步往里推进，试图接近中央的灭级本体。”
“但我没这么做。”
他顿了顿，继续说道，“我依旧用回引蝶引导身后的风旋，制造出强劲的上升气流，再借着身上的滑翔装置，直接乘风而起，全程不用落地，就轻松渡过了长达十多公里的金烧沙带。”
灭级感染源的收容经验，从来没有检查官会对外分享。
因为每一次收容都是独一无二的，没有可复刻的成功路径，全靠临场随机应变。
程野静静的聆听着，眼神逐渐闪过一丝丝明悟。
“赤黄天妖是罕见的天灾型灭级感染源，它内部足足设有十二道难如登天的关卡。以超凡者的力量想要冲过去非常简单，可对普通人类而言那就是一道道天堑，随时可能致命。”
“其他人带的大多都是压榨自身的良性感染源。一路更换良性感染源，身体负担越来越重，状态也越来越虚弱。而我却带了足足十个恶性感染源，只用它们来对冲破解规则，把使用良性感染源的机会留到了最后。”
“可你猜，它的本体是什么？”
刘坤卖了个关子，随即揭晓答案，“其实就是一只两米大小的沙鼠。我到最后甚至都没动用带进去的B-级战力感染源，只用一把榴弹枪，就把这家伙给轻松打死了。”
故事的开端与结局实在太过悬殊，刘坤脸上难掩遗憾。
堂堂灭级感染源的本体，面对最基础的火力武器竟毫无招架之力。
若非它那神奇领域能阻碍武器穿透，也威慑着超凡者无法入内，恐怕一发导弹下去，一个正态超凡者进入都能将其消灭，根本轮不到他来收容。
“好像有点跑题了，还是说回黑虎。”
他话锋转回，“它是倪老，也就是军团那边的元老，亲手封印的灭级感染源，同样能释放类似赤黄天的领域。”
“不过倪老掌控着领域规则，只对偷偷闯入地下空间的敌人和感染源发动攻击，你不用怕哪天会被它针对。作为程武的后代，你还没出生时，血脉就已经融入了黑虎体内，对它而言，你算是亲人。”
“现在，你该猜到我们真正在研究什么了吧？”
刘坤一口气说了大半个小时，早已口干舌燥，却没急着喝水。
只是目光灼灼地盯着程野，等待那个答案。
一分钟。
两分钟...
片刻过去了。
在他的注视下，程野终于缓缓抬起头，面色极其复杂的吐出了三个字。
那是对这片土地，对所有人类而言，足以让任何人闻之色变、浑身战栗的三个字。
“程站长，我以为你会惊怒，会害怕，没想到你这么平静。”刘坤颔首点评，转身回到桌前拿起水杯，一饮而尽。
“S病毒。每个霸主级庇护城都在研究它，只是我们幸福城走歪了路子。”
他放下水杯，听不出来任何情绪，“我们研究的是如何靠它继续污染感染源，强行给感染源内部添加规则，最终实现...哪怕是一名普通人，也能封印那些恐怖的感染源。而封印者能借此获得前所未有的超强力量，甚至堪比上个时代的超凡者。”
“这是一个毋庸置疑的伟大设想。如果成功，每个人都能成为行走的收容箱。人类只需要源源不断地繁衍，只要人口足够多，就能把所有感染源一一封印，彻底终结这个该死的废土时代！”
“所以，我们失败了？”程野声音低沉。
“当然失败了。这种近乎疯子的设想，怎么可能成功？”
刘坤轻轻摇头，话音落下，却陷入了短暂的沉默。
过了一会儿，他才勉强笑了笑：“成不成功，只有元老和参与项目的人知道。我走的不是这条路，所以也不关心最终结果。”
“那么...光虹庇护城，也是在研究S病毒？”
“当然。但他们的路子，和我们幸福城恰恰相反，甚至更加极端。”
刘坤呼出一口气，语气凝重，“我们研究如何污染感染源，他们则在研究缚源者、超凡者，或者说，任何拥有超凡力量的生物。”
“化学课上，你应该学过置换分离法吧？”
他顿了顿，一字一句道：“在光虹眼里，越是强大的超凡者，就越是...完美的实验材料！”
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