星舟借着夏季感染潮的遮掩，在暗处执行献祭计划。
若不是一系列巧合，行者突然到来，幸福城被迫启动卫星城计划，永远没人会发现，几十公里外的白水河下藏着魔眼海绵，更不会察觉那底下，有几十万人的性命正在被献祭，滋养着成形的万令地法螺。
那么现在，星舟把红岭县的地下管网搅得这么天翻地覆，又是为了什么？
程野挤出两泵洗发露揉在头顶，指腹在头皮上反复揉搓，泡沫绵密地覆住发丝。
心底的答案呼之欲出。
跃野那般已加入薪火联盟的庇护城，尚且被星舟当作棋子，仅有数万人的大樟，自然不会是他们的主要目标。
放眼整个广省，能入星舟眼的，至少也得是联盟内的庇护城，而这些城里，和大樟有所牵扯的，唯有光虹！
一条清晰的线索在脑海中骤然串联。
程野伸手拧开水龙头，温热的水流冲掉头顶泡沫，也将那些扰乱视线的杂事一并冲刷干净。
被仙物污染的梦境里，极寒矿展现出毁天灭地的威力。
现实里，张队长也发现了冬月矿的特殊作用，这一切，怕是都在星舟的算计之中。
星舟若真发现了极寒矿，又懂得如何使用，大可以秘密开采制成武器，对各大庇护城实施定点爆破。
可他们没有，反而刻意布局，让大樟发现矿脉，再由大樟将消息传给光虹。
简单梳理，几条推论便在心底成型：
“第一，星舟既然选择用极寒矿布局，必然清楚它的爆炸条件，却放弃直接引爆，说明在他们看来，这并非最优选择。”
“第二，星舟特意将局布向光虹，代表他们有十足把握，能一步步引导光虹完成爆炸的前置条件，最终达成自己的目的。”
“第三，红岭县地下管网的这些感染源，绝不是偶然聚集，必然和布局直接相关，大概率是引导计划里的关键一环，会借着这一环持续影响光虹的判断。”
推论一出，思路愈发清晰。
地下管网里的感染源，以大樟的常规战斗力，根本无力独自解决。
等到几轮行动造成重大伤亡，大樟必会陷入两难境地。
继续硬着头皮派人下去收容，怕是检查站的检查官拼光性命也难成功。
可若是放弃攻坚，红岭县的感染源便会成为隐患，撞上冬季感染潮，整个庇护城都将面临灭顶之灾。
到了那时，大樟唯有一条路可走。
借助外力。
想要收拾地下这么多高危感染源，这外力起步也得是广省那十二个加入薪火联盟的庇护城。
可大樟并非联盟成员，按刘毕所说，能得到援助的概率微乎其微。
即便光虹愿意看在极寒矿的面子上伸出援手，大概率也不会直接出手解决地下感染源，顶多给些器械或情报支持。
甚至就算光虹真的出手清剿了，暗地里的星舟也有的是办法，只需再安排新的感染源在周边囤积，等冬季感染潮来临之际，让两者交织形成更大威胁，继续对大樟施压。
而这层层逼迫的最终目的，只有一个，逼大樟自救。
“极寒矿对感染源的克制作用如此明显，张队长都能发现，在防护服里加一层冬月矿结构，就能隐藏气息、深入高危区域探测，用它打造武器，对特殊感染体的杀伤力更是显著。”
“所以，星舟刻意安排感染源囤积，根本就是在逼迫大樟大规模使用极寒矿造物？”
程野若有所思，拿起毛巾擦干身子走出浴室。
用感染源的威胁，逼着大樟不得不挖取冬月矿、研究极寒矿的应用，逼着他们将极寒矿打造成防具、武器，甚至是更大规模的对抗感染源的装置。
这，恐怕才是星舟真正想要的。
他们要的从不是大樟的覆灭，而是借大樟的手，让光虹看到极寒矿的实际效用，让光虹主动踏入他们布下的局，一步步完成那套足以引爆极寒矿的前置条件。
大樟是棋子，极寒矿是诱饵，而光虹，才是星舟真正要猎杀的目标。
只是问题似乎又绕回了原点。
昨晚抵达检查站时天已黑，根本没机会去找庄景验证猜测。
若是待会能抓住这个庄景，直接用收集器搜取相关情报，或许就能一举拆解出星舟的真正谋划。
回到客厅，刘毕还在皱眉思索，根据已有线索往下梳理脉络。
两人再次对坐。
沉默片刻后，刘毕率先开口：“现在的局面太棘手了。如果冬月矿只有危害没有价值，那我们只管赶路去光虹，说清两起事件的共性、拿出证据，后续事直接移交光虹检查站处理就行。同为霸主级庇护城，光虹离大樟这么近，想要搜集更详细的证据只会比我们更方便。”
“但问题就出在冬月矿价值极高。要是幸福城想参与瓜分，我们两个再跑去光虹说冬月矿有致命威胁，那就说不通为什么我们还要抢，不仅没法打消光虹对冬月矿的觊觎，反而会落人口实，这是绕不开的核心矛盾。”
刘毕的思考没从星舟的布局和目的切入，却精准戳中了关键。
冬月矿价值极高，是能对抗感染源的稀缺资源，甚至开启下一个时代的钥匙。
冬月矿威胁也极大，是能瞬间夷平庇护城的不定时炸弹。
但凡一样东西兼具这般两面性，对小庇护城而言或许是灭顶灾难，对霸主级庇护城来说，却是难得的机遇。
有足够的抗风险能力，完全能将威胁掐灭在襁褓中，独吞这份价值。
刘毕顿了顿，忽的抛出一个问题，“你知道这个世界最恐怖的东西是什么吗？”
“嗯？”
程野挑了挑眉，思索片刻答道，“未知？”
“是的，最恐怖的东西就是未知！”
刘毕呼出一口浊气，语速陡然加快，“如果我们只告诉光虹，冬月矿的威胁是爆炸、能夷平庇护城，那其实是把威胁具象化、降低了，他们只会在研究时更加谨慎，或是直接把矿脉移到偏远地带隔离研究，绝不会轻易放弃。”
“最重要的是，星舟的计划从来都不是单一环节。就像他们针对我们幸福城的布局，白水河下的魔眼海绵是一环，仙物藏于其中是一环，跃野高层被渗透是一环，夏季感染潮又是一环...就连后来几十万迁徙者遇袭，变成滋养仙物的资粮，也只是计划中的一环。可你能保证，万令地法螺就是那个计划的最后一环吗？”
他向前倾了倾身，目光凝重：“笼罩我们石省的空雾，和薪火相连的雾洞，从雾洞里穿梭而来的行者，还有百万流民，逼着我们仓促开启的卫星城计划...你能确定，这些都不是星舟整个大计划中的一环吗？”
“记住，永远不要觉得你的敌人简单。我经手过不少邪恶组织，但从来没有一个，能让我们幸福城的情报系统都毫无收录，甚至能渗透到五期检查官层面让其叛逃。星舟的谋划，绝对远超你我的想象，它的内部一定藏着无数高手、天才，甚至可能是旧时代未曾消亡的余孽。”
“我试着顺着你的思路往下推演，越推越觉得这个所谓的‘布局’漏洞百出，每一环都有暴露的可能，每一步都可能被外力干扰而失败。如果仅凭这样粗浅的手段，就能颠覆一个霸主级庇护城、撼动一省格局，那你也太小瞧了幸福城暗地里数千智囊的努力，太小瞧了光虹积攒数十年的底蕴。”
“我现在甚至可以向你保证，这个计划的目标，绝对不会是光虹本身。星舟或许早已备好针对光虹的终极计划，而我们现在撞见的这一切，不过是其中最表层的一环。它太过简单，太过粗浅，所以无论成功还是失败，都绝不会影响最终的结果。”
“所以...”程野忍不住站了起来，脸色接连变幻，心底那点因窥破感染源共性而升起的飘飘然，瞬间被碾得粉碎。
方才在浴室里，靠着串联线索生出猜测，他只觉得一切尽在掌握，甚至以为只要抓住庄景、用收集器搜取情报，就能一举揪出背后的星舟。
可刘毕这三言两语，却如一盆冷水当头浇下，让他瞬间惊醒。
为什么会小瞧一个有能力驱动感染潮、以几十万人性命为祭品、轻松颠覆一座庇护城的邪恶组织？
只是发现了两地感染源的共性，就以为抓住了关键？
会不会这些所谓的“共性”，本就是星舟故意留下的线索，是计划中的一环？
甚至，他们两人被一路引导着来到大樟，从发现冬月矿到窥见地下管网的感染源，这所有的一切，会不会都是星舟计划里的安排？
此时此刻，望着刘毕满是严肃的脸庞，程野心头猛地一震，忽然清晰地意识到自己的判断和经验，到底有多么粗浅。
他一直困在线索的表象里梳理逻辑，而刘毕，从一开始就抛开了所有细枝末节，直指问题的本质。
哪怕平日里的刘毕看起来憨憨的，不喜欢动脑，只喜欢动手。
但一个老四期，一个能加入程龙小团体、又能全身而退的特殊分子。
能在废土活到现在，除了武力值爆表，必然也有着一套思维模式。
这种直剖本质的思维模式，才是检查官能在层层凶险里活下来的关键。
“你很优秀，但这份优秀，是针对检查官的本职工作而言。面对感染源、感染体的时候，你的冷静和判断力，让B哥也大吃一惊。”
“但你没有经历过上个大开拓时代，没有经历过那人与人斗、步步为营的阶段，所以在这方面的经验，终究有所欠缺。你会下意识依赖高纬度的信息碾压，做出直接判断，却也容易因为这些判断，陷入思维的误区。”
刘毕站起身，踱步走到窗边，望着窗外已然苏醒的大樟庇护城。
三三两两的男人结伴而行，背着工具准备出城，前往外围打理农田。
女人们也早早起床，收拾好器具集合，往定点的工作区域走去。
阳光洒在街道上，一切都显得安宁平和。
这座小城完全没有因为几十公里外的红岭县地下，藏着棘手的感染源而陷入混乱。
可抬起头看向晴朗的天空，这份安宁之下，却似有一张无形的大手，正从天际缓缓笼罩下来。
一如当初的跃野，前一秒还是人间烟火。
下一秒几十万人便沦为死亡的祭品，最终只化作资料上冰冷的一个数字。
“我猜测，红岭县下的感染源聚集，确实是星舟的手笔，他们应当掌握了一套诱导感染源集群的方式，甚至能够自主培育特殊类型的感染源。”
“但他们的目的绝不是为了让冬月矿在光虹庇护城引爆，颠覆广省。而是会在大樟引爆，展示冬月矿未知一面的同时，炸掉整个红岭县，以及...”
“整个大樟庇护城！”
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