“那还不好办！”
卫朗没察觉到他笑容里的勉强，当即拍着胸脯乐道，“大樟树每年都会结好多种子，我待会儿就让人给您包几包带上！您放心，这树的成活率高得很，不少外来的客人都会找我们要种子。”
说完又赶紧补充道，“只不过移栽到别处的樟树，包括我们自己在旁边种的那些，生长速度都比不上这株神树，但比起普通樟树，还是要快上不少的。”
“行，那就麻烦你了。”程野轻轻颔首，心里却了然。
看来用息壤祝福凝聚的大王樟树种子，和自然生长的种子，差距就在这里。
生长速度的天差地别，直接决定了大王樟树未来的潜力上限。
“那您还要去其他地方转一转吗？”卫朗挠了挠头，殷勤地问道。
“不了，在荒野里赶了这么久的路，也累了。今晚我们就早点休息。”
“好的，请您跟我来。”
离开中央的大王樟树，招待所建在东南侧的居民区里，还特意隔出了一个独立的小院子。
刚走到院子门口，一股似曾相识的感觉便扑面而来。
大樟的招待所，竟然和双月湖的招待所有八成相似，一样的四层小楼，一样的建筑样式，连院子里的绿植布局都大同小异。
程野愣了一下，随即反应过来。双月湖和大樟庇护城离得最近，学习建筑模式，本就是再正常不过的事。
被卫朗送到房间门口，推门进去一看，内部的陈设果然也和双月湖的招待所高度相似。
程野站在原地略一沉吟，最终还是压下了现在就去提醒危险的念头。
他简单洗漱了下，便一头栽倒在床上，沉沉睡去。
被大王樟树的能量压迫了许久的大脑，此刻已经彻底变成了单线程运作，根本没办法串联起纷乱的记忆去思考复杂的问题。
就连刚才和刘毕交谈时，他都只能勉强集中精神倾听，根本无力去深究那些话里的深层含义。
眼下思维混沌，索性放弃做出任何决策，先睡一觉恢复精神再说。
没过多久，轻微的鼾声便在房间里响起。
精神力被压榨的坏处再次体现，难免的，程野又陷入了久违的梦境。
一个瞬间，腐臭、阴暗、血腥的气息毫无预兆地从四面八方涌来。
程野静静地站在一侧，看着一具具残破的尸体被人从红岭县的地下管道里拖出来，整齐地排列在地面上。
一排、两排、三排...
里面有下午才见过的九尾马应急小队成员，有饭桌上还热情攀谈的几位四期检查官，甚至连刚刚送他回房间的卫朗，也躺在其中。
那些本该鲜活的脸庞，此刻全都沾满了黑红色的血污，身躯扭曲残破，几乎难以辨认原本的模样。
不甘、绝望的神情凝固在每个人的脸上，交织成一幅人间地狱的图景。
嗡。
梦境的场景骤然破碎，又快速重构出全新的画面。
这一次，他直接置身于地下管网之中。
程野靠在冰冷的管道壁上，像是隐匿在间隙里的旁观者，面无表情地看着那头食恐鱼在人群中大肆屠戮。
噼里啪啦的子弹扫射在食恐鱼硬化的鳞片上，只溅射出一串串细碎的火星；轰隆作响的炸药在它近旁炸开，也不过是让它庞大的身躯微微一抖。
毫无疑问，这是一场单方面的屠杀。
因为没有具体的情报，人类根本没能携带应对食恐鱼的溶解气雾，只能在奔逃中惨叫着倒下，变成一具具冰冷的尸体。
嗡。
场景再次破碎，新的画面浮现，这一次是那株体积庞大的腐藤，正挥舞着藤蔓触手，将躲闪不及的检查官与士兵一一卷住、绞杀。
嗡。
...
昏暗的房间里。
程野猛地睁开眼睛，抬手揉着突突直跳的眉心，缓缓坐起身。
他拿起放在床头的防务通看了眼时间，不过是凌晨四点钟。
他起身走到床边，拨开窗帘往外看，夜色笼罩下的大樟庇护城一片宁静祥和。
街道上偶尔有身着制服的警卫巡逻而过，手电的光束随着步伐一晃一晃，划破沉沉的夜色。
砰。
房间内灯光亮起。
程野走到沙发前坐下，从冰箱里拿出一瓶冰水，又随手从电视柜里抽出一张DVD影片塞进播放器。
电视屏幕上开始播放着模糊的画面，他却没有认真去看，只是沉默地盯着屏幕，一口接一口地喝着冰水，纷乱的思绪反而一点点变得清晰起来。
情绪可以骗人，记忆可以骗人，甚至亲眼看到的一切，都有可能误导决策。
但...潜意识不会！
连续的恐怖、血腥场面，换做平时，本该化作一场让人冷汗涔涔的噩梦。
可在梦里，他从头到尾都只是冷眼旁观，看着感染源大肆屠杀，看着人类不断倒下牺牲，情绪却没有一丝一毫的波动。
是哪里出了问题？
程野伸手揉了揉眉心，沉吟片刻后，抬手点开防务通，开始搜索大樟庇护城过去五年的详细数据。
一条条条目快速弹出在屏幕上。
他快速略过无关紧要的部分，目光紧紧锁定在每年冬季感染潮，以及感染潮前后的相关信息上。
新纪30年，庇护城遭遇感染潮强度为灾级，艰难渡过，期间共收容感染源数量172，共处理感染源811，消灭5000+。
新纪31年，瘟级，平稳渡过，收容69，处理587，消灭2000+。
新纪32年，瘟...
新纪33年，灾...
新纪34年，瘟...平稳度过，收容121，处理683，消灭2000+。
点开每一年的详细记录，条目详尽得连收容的具体感染源种类都一一在册。
“这会员费...真值！”
程野心下暗叹，一番翻查后，他又切换关键词，搜索周边几个同样处于“冷带”的庇护城数据。
这些庇护城同属“逐冷而行”类型感染源的攻击目标，近五年遭遇的感染潮强度高度相似，完全没有特殊情况。
例如30年、33年，大家同期遭遇的都是灾级感染潮；31年、32年、34年，则都是相对温和的瘟级。
确认这一点后，程野再度靠向沙发靠背，闭目思索，指尖无意识地在扶手上轻轻点动。
虽然无法判定那株十六米长的腐藤是否达到了毁级标准，但如此多的强大感染源齐聚地下管网，其整体威胁程度必然已经达到了覆灭一方的毁级规模，远远突破了过去五年的极限。
诚然，这个世界从不缺巧合，从不缺特殊情况。
“庄景、张队长、冬月矿、光虹、感染源规模暴增...”
一个个关键词在脑海中盘旋，一条无形的脉络正一点点串联起来，不断指向一个他从未设想过的方向。
忽然，他猛地睁开眼睛，再一次拿起防务通开始搜索。
但这一次，他搜的既不是感染源资料，也不是周边庇护城的信息，而是...
跃野庇护城！
聚焦于六月份那场席卷跃野的感染潮，幸福城已经统计出了相关资料。
尽管这份资料并不完整，很多条目都标注着“未二次核验”的标记，但光是已录入的内容，就足足有将近八千条。
程野点开搜索栏，先尝试着键入“铁甲藤”，屏幕上跳出无相关记录的提示。
想了想，他又换成“覆甲藤”继续搜索，依旧没有任何结果。
接连尝试了一串与藤蔓相关的词组，都没能得到任何信息后，程野指尖一顿，输入了“食恐鱼”。
屏幕上的条目瞬间锐减，聚焦于已有的相关记录，十条。
删掉关键词，再键入“尸蛇”，条目再次锁定到已有记录，四条。
删掉“尸蛇”，输入“迷雾女妖”，屏幕上依旧跳出了对应的记录条目，六条。
程野回忆着在地下管网内见到的每一种感染源，挨个输入关键词搜索、比对。
“除了腐藤，水魇花，其他的感染源，竟然全都出现在了上一次跃野遭遇的感染潮里...”
一股寒意陡然从脚底窜起，程野忍不住打了个哆嗦，手臂上泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
他下意识地看向紧闭的房门，后背竟渗出了一层冷汗，莫名生出一种窥破惊天秘密、下一秒就会被人灭口的悚然感。
跃野遭袭，四祭教布局，几十万人死亡用来培育仙物的信息，迄今都没有上传到联盟信息库。
谁会闲得没事，去联系一群看似常见的感染源之间是否存在关联？
又有谁会深思，跃野的灾劫与大樟地下管网的危局，这两起相隔千里的事件之间，是否藏着某种不为人知的共性？
可现在，那些出现在跃野感染潮中的感染源，竟又一次扎堆出现在了红岭县的地下管网里。
“腐藤...”
程野低声重复着这个名字，手指快速操作，回到资料库主界面，键入“覆甲藤”进行搜索。
这是秦峰对腐藤的命名。
词条下方，收录着感染源研究所对它的全部研究记录。
杂食性生物、具备动能吸收能力、对火焰有极高抗性、恢复能力极强、捕猎意识极强、生物活性极强...
带着心中的疑团再去审视这些特性，程野只觉得遍体生寒。
腐藤的能力机制简直堪称变态，完全不像是正常感染源遵循物竞天择的进化方向，反而像是被人刻意引导着，朝着生物兵器的方向疯狂发育。
是自然选择的偶然结果？
还是说...腐藤根本就是被人为干预，强行催生出的产物？
程野眉头紧锁，再次打开跃野感染潮的记录卷宗，点开幸存者笔录一栏。
将近两千条笔录，每一条都足有大几千字，字里行间全是亲历者的恐惧与绝望。
防务通内置的智能搜索功能，根本无法承载如此庞大的信息体量，更没办法精准分析笔录里的每一处细节，只能靠人工逐条复核。
时间悄然流逝，窗外的天色渐渐破晓。
起初只是地平线尽头，晕开一抹极淡的青白。
紧接着，暗沉的天幕被缓缓拉开，浅金的晨光漫过屋顶，又添上几分暖红的霞光。
楼道里传来房门开合的轻响，刘毕打着哈欠，晃着还有些发沉的脑袋走了出来，打算趁着清晨人少，去楼下溜达一圈醒醒神。
可就在他抬脚准备下楼时，隔壁的房门忽然“吱呀”一声打开，程野顶着一头乱糟糟的头发探出头来。
“怎么又熬夜？”刘毕愣了一下，目光扫过眼底的红血丝。
“没有，醒得早。”
程野揉了揉酸涩的眼睛，连忙招手：
“B哥，快进来，我有重大发现！”
...