君臣二人又商议了一会，敲定了此番出兵的诸多细节。
徐达才拿着舆图辞别石山，返回忠武卫大营，立即命军部参谋人员加班，连夜制定出兵计划。
参谋们齐声领命，各司其职，有的梳理粮草运输清单，有的核对兵马编制，有的标注航行风险点，军帐中笔墨翻动的沙沙声、低声商议的话语声交织在一起，尽显军部机关的专业与高效。
“军”是汉军最近一次编制改革增加的统军单位，与卫、镇、营、队等编制序列相对固定不同，“军”仅军部机关和直属营常设，下辖卫、镇无固定序列，而是根据任务需求灵活调配。
徐达能稳坐第一军总兵之位，固然离不开过硬的组织指挥能力和足以服众的威望，但真正支撑他高效指挥大军的，还是军部机关提供的情报归纳、方案拟定、后勤管理、联络协调等专业保障。
石山设计这套制度的初衷，就是要斩断统兵大将与部将之间的人身依附关系，防止军中山头做大，既让战功赫赫的将领能安心征战，走出“狡兔死，走狗烹”的历史怪圈，
也能在开国老将相继凋零后，保住大军团作战的战力下限。
但这项改革也对军部参谋队伍的专业能力和军队的规范化建设，都提出了极高的要求。
即便石山从建军之初，就有意识朝这些方面努力，也不可能一蹴而就，只能是边试点，边完善相关制度，逐步补齐短板。
如此次西征任务时间紧急，石山便没有将第一军全部打散重编，而是先抽调其部两万人马，再从其他各卫抽调一万兵马补入，以尽量保证其部战力。
有军部机关在，徐达就能快速完成新补入兵马的整合，确保大军按时开拔。
次日一早，徐达便接到了石山的正式出兵命令，当即赶往城北大营，接收补入的一万兵马。
补入兵马共有四个镇，分别来自威武卫、拔山左卫、抚军左卫和镇朔右卫，但都是百战老兵，旗鼓号令统一，上下编制相通，只要聚在一起，稍加整合，就是一个新的整体。
午后时分，赵胜、花云统帅的两万人马如期抵达江夏，与徐达所部在城北大营汇合。
与此同时，威武卫都指挥使王弼、抚军左卫都指挥使邵荣也接到了汉王的诏令，各自统帅五千汉军精锐，搭配一万整编战俘，准备南下收取湖广行省关键城池。
长江水师都指挥使张德胜接到命令的时间更早，已集中所有战船，并对征集来的民船统一编组，提前将粮草、军械、药品等物资装运上船，规划航线，排查船只隐患，确保大军航行安全。
徐宋朝廷虽已覆灭，大战却远未停止，汉军各部战备状态良好，仅用了一日一夜时间，六万余大军便做好了出兵前的所有准备，只待一声令下，便可扬帆起航。
第三日上午，各部大军陆续登船，按照预定计划开拔。
大军先沿长江向西南方行进，沿途的嘉鱼、临湘两城距离江夏极近，守臣得知徐宋灭亡、汉王石山统御湖广的消息后，不敢坐等汉军征讨，立即向汉王献表称臣，并自觉为大军提供给养。
实际上，自石山颁布诏令，宣告徐宋朝廷灭亡以来，汉阳、汉川、孝感、云梦、应城、咸宁、蒲圻、崇阳、通山、通城等江夏周边城池的守臣，便接连派人递上降表，主动归顺汉军。
汉军几乎兵不血刃，便顺利取得了十余座城池的统治权。
这背后既有汉军实力的威慑，也有石山“宽仁”政策的影响。
毕竟，徐寿辉作为徐宋的开国皇帝，兵败国灭后，尚且能保全性命，受封长安公，安享富贵。这些地方守臣当初效忠这个徐宋“反贼”朝廷，也不过是为了博富贵、保家族，并非真的心怀“忠义”。
如今，徐宋朝廷已经覆灭，面对汉国这个横跨长江两岸的庞然大物，他们没有任何反抗的底气，更犯不着为了所谓的“名节”，搭上自己的身家性命。
大多数徐宋残余势力，都明智地选择了顺应形势，主动归降。
当然，人上一百，形形色色。
在这场政权交替的动荡之中，并不是所有人都能如此果断地选择投效新主。
那些犹豫不决者，多半是出于私利考量：
有的自认天高皇帝远，汉军一时半会打不到自己的地盘，想先观望局势，再做打算；
有的了解汉国的政策，担心归降后，自己多年积累的田产、财富会被没收，家族利益受损；
还有的自恃根基深厚，指望能和汉军讨价还价，争取更高的待遇和更大的权力……
王弼和邵荣此番率军南下，便是扫荡洞庭湖区周边的岳州路（治所巴陵）、澧州路（治所澧阳）、常德路（治所武陵）、天临路（治所长沙）等地，给这些“反应迟钝者”上上强度。
船队驶入洞庭湖区后，第一站便是岳州路治所巴陵。
巴陵守臣虽然看不清形势，却看得懂两军差距，眼见汉军桅帆如林，将士威猛如虎，顿时生不出半点抵抗之心，不等汉军船只靠岸，便下令打开城门，出城跪迎。
此人虽然在最后关头做出了正确选择，避免了家破人亡的悲惨结局。
但毕竟是兵临城下才投降，政治待遇上，自然不要指望和主动献表归降的各地守臣相提并论。
不过，巴陵守臣归降，以及王弼、邵荣部的南下动向，已经跟徐达没有什么关系了。
其部在驶入巴陵前，就与王弼、邵荣两部分开，由城陵站转向西北，继续逆流而上，进入中兴路境内，途经监利、石首两县，城池皆紧闭。
徐达赶时间西进，加之这几日均下着雨，他也懒得派兵寻这两城的晦气。
但当船队行至公安县境内时，徐达却不得不下令停驻。
因为，上游连续多日大雨，导致长江水位暴涨，江水湍急，船队中的中小型船只稳定性较差，在汹涌的洪水中逆流航行，不仅速度缓慢，还随时有倾覆的风险。
人力终究无法与江河伟力抗衡，徐达再如何急着赶路，也不可能冒着船队覆灭的风险蛮干，只能先将船队停驻在公安县附近的莲湖内，等待洪峰过境，江水稍稍平缓后再继续前进。
公安县因常年战乱，城池残破，城中并无驻军，仅由本地豪强李八真组织了四百余名乡勇，维持日常治安，防范寻常盗匪。
此人眼见汉军将士即便冒雨行军，依旧队列整齐，便知道这是一支自己根本无法对抗的强军，又见旗帜上绣着“汉”字，才知道来者是横扫江南的汉军。
不等徐达派人入城联络，李八真就主动带着几名亲信出城迎降，眼神中满是谄媚与期盼：
“小人李八真，受县中父老之托，暂守公安，听闻大军远来，特来献城，愿为将军效犬马之劳！”
乱世之中，人命如草芥。李八真很清楚，只有搭上汉军这棵“大树”，才能保住自己的家族，甚至有可能借此机会，改变自己和家族的命运。
连日大雨，船上湿气很重，大军长时间窝在狭窄潮湿的船舱内，会造成严重的非战斗减员。徐达只留下少许人轮流看管船只，率大军登岸，就是要寻相对干爽的位置停驻。
李八真见汉军势大，主动献城归降，虽然是乱世中地方豪强的常规操作，但此举也避免了汉军冒雨攻城的无谓战损，终究是好事，徐达当即接受了此人的投降。
考虑到公安县紧邻中兴路治所江陵，为防江陵守军突袭莲湖中的船只，赶往公安城中的路上，徐达故作不经意地问：
“你可知江陵城内的情况？”
徐达此问本是试探，不想李八真还真知道江陵情况，答道：
“小人略知一二，江陵由覃达等人联合掌控……”
李八真以为徐达要率军攻打江陵，回答得很详细。
徐达由此得知江陵因宋军和元军反复拉锯，生产受到严重破坏，生民锐减。此前，陈友谅一路向西攻入四川，曾打下过江陵，但为了集中兵力抢夺川中的地盘，又放弃了此地。