为了能守住武昌，乃至重创来犯的汉军，明玉珍暂时放下心中的不满，唤来自己的副将万胜。
“你速去城外大营，请枢密使先留在营中固守，待我与他联手击败了徐达，再从容撤军。”
宋军在城外共有大小营地十一座，主要集中在城西和城南，主营在城西。有明玉珍所部镇守武昌城，徐达应该不敢贸然越过城池，追击总数四万的宋军，徐明达此时撤退的危险不是很大。
但他若能以大局为重，依照明玉珍的计策，先两军联手击败徐达，再从容撤军，显然会更加安全，也能为徐宋打赢这场灭国之战，争取宝贵的胜机。
万胜不敢怠慢，带了几名护卫，急匆匆地冲出城门。
明玉珍则赶到城墙上，检查城防部署是否到位。
没过多久，万胜就黑着脸，怒气冲冲地回来了。明玉珍还在城墙上，看到万胜的神色，就知道事情不妙。果然，万胜刚冲到城墙下，就破口大骂：
“狗日的，姓徐的一个都靠不住！全都是些贪生怕死之徒！”
万胜刚骂了一句，便看到明玉珍拼命朝自己使眼色，眼神中满是警示。他瞬间反应过来，此刻城墙上还有不少守军，他这样当众辱骂皇帝和枢密使，只会打击军心士气，不利于后续的防守。
他连忙闭上嘴，三步并作两步，快步登上城墙，走到明玉珍身边，压低声音，语气中依旧满是愤怒和不甘：
“徐明达那厮根本不肯留下！他说他奉陛下之命，必须尽快赶回江夏，护卫陛下的安全。他还假惺惺地说，为了支持咱们抵抗汉军，他愿意再多留下两成的粮食，叫咱们自己去取。
将军，您说说，这不是明摆着敷衍咱们吗？汉军都打上门来了，他分明是怕带的粮食多了，拖慢逃跑的速度，故意把粮食留下，减轻自己的负担！
还说啥让咱们取，这都什么时候了，咱们哪有时间去取？就算取了，也未必能守得住，到最后还不是白白送给汉军？取他娘的腿！”
徐明达是徐寿辉的同族，一向唯徐寿辉马首是瞻，眼下这种危急关头，他必然会优先执行徐寿辉的命令。他不愿留下，明玉珍也不能强求。
但这厮将这么多粮食留在城西大营，明玉珍却不能坐视不管。眼下武昌城粮草紧张，这些粮食若是白白留给汉军，将极大打击守军的士气，会让防守更加艰难。
即便心中不满，即便知道取粮会有风险，他也必须派人去取。
都到了这一步，抱怨和愤怒已经于事无补，唯有冷静应对才能减少损失。明玉珍深吸一口气，压下心中的怒火，摆了摆手，对万胜说道：
“好了，不要再抱怨了。枢密使急着护卫陛下也是情有可原。汉军还要一会才能赶到城下，你立即带五千人接管城西大营，若是汉军动作慢，就把粮食运进城来。
若是汉军攻得急，实在守不住城西大营，就直接烧了粮食，撤回城中。记住，兄弟们的性命要紧，粮食没了可以再找，人没了，就什么都没了。”
万胜心中虽然依旧不满，但他愿意服从明玉珍的命令，点了点头，咬牙道：
“末将就算拼了这条命，也绝不会让粮食落入汉军手中！”
明玉珍看着万胜离去的背影，心中满是无奈。
城西大营是昨日才仓促搭建的，防御工事十分简陋。
若是汉军只出动部分兵力，试图趁着宋军撤军的混乱捡便宜，万胜手下有五千人，又有自己在城中接应，确有可能将部分粮食运进城来；
可若是徐达倾巢而出，一来就争夺城外的大营，则万胜手中这点人根本守不住。到时候，就只能烧了粮食撤回城中，搞不好还要白白损失不少人。
可他没有别的选择，只能赌一把。
天平山在武昌东南约十里，徐达此时出兵，自然追不上正在拔营的宋军，反而促使徐明达下定决心放弃打包剩余的物资，只带上必要的粮食和武器，尽快撤离武昌。
这下，不用徐明达催促，其麾下将士便因担心被汉军追杀，打起十二分精神，自觉加快了行军速度，只用了小半日，就走完了往常大半日才能走到的路程。
即便如此，他们依旧没有追上先出发的徐寿辉所部。可见皇帝也是归心似箭，一路疾行不停。
大军行至旧赵庄时，徐明达眼见汉军并没有追上来的迹象，心中稍稍安定了一些。
将士们这一路小跑，早已累得不行，个个气喘吁吁，脚步沉重，已经有将士开始掉队，再继续赶路，掉队的将士会越来越多，部队的战斗力也会急剧下降。
思虑再三，徐明达下令：
“全军就地休整两刻钟。两刻钟后，立即出发，不得有误！”
宋军将士们早就累得不行了，一路上全靠“不逃就会被汉军追杀”的意念撑着，此刻听到休整的命令，如蒙大赦。
很多人双腿一软，瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，有的四仰八叉地躺在地上，还有人憋得不行，踉跄着走到路边的草丛里，找地方放水……
徐明达找了一块干净的石头坐下，喝了一口水，稍稍缓解了一下疲惫，目光警惕地扫视着四周，生怕汉军突然来袭。心中暗暗祈祷，自己能平安赶到江夏，摆脱眼下的困境。
可天不遂人愿，众人休息还不到一刻钟，西面突然传来一阵急促的马蹄声，一名骑兵纵马疾驰而来，扬起一股浓浓的烟尘，直奔中军方向。此人一边疾驰，一边高声呼喊：
“枢密使接令！枢密使接令！”
徐明达心中一突，一股不祥的预感瞬间涌上心头，他猛地站起身，快步迎了上去。等到那名骑兵冲到近前，翻身下马，徐明达连忙上前抓住他的胳膊，语气急切地问道：
“出什么事了？陛下那边怎么了？是不是江夏出了变故？”
传令骑兵连人带马都是一身大汗，脸色惨白，气息都没喘匀，掏出一块令牌，急道：
“枢，枢密使！汉，汉军出，出现在神人山铺，挡，挡住了我军的去路！陛，陛下召枢密使速率大军汇合，赶，赶去支援！”
“什么？！”
徐明达只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前一黑，手脚瞬间冰凉，呼吸急促，差点一头栽倒在地。一把松开传令骑兵的胳膊，踉跄着后退了两步，脸上写满了震惊和恐惧。
他之所以如此失态，只因汉军出现的位置，实在是太阴险了。
神人山铺（现武汉市葛店镇左岭）位于上伍乡境内。相传在吴建衡二年（公元280年），有神人骑白鹿从此山走出，故而得名。
此地其实只是一道很矮的小岭，坡度也不大，算不上什么天险，也没有什么坚固的防御工事，可它的位置，却极其关键，堪称宋军从武昌返回江夏的“咽喉要道”。
神人山铺的北面，是长江、七湖、涨潮湖、安仁湖等一片连绵的水域；南面，则是短咀里湖、鸭儿湖（现武四湖）、红莲湖、三叉湖、牛山湖、梁子湖等水域，更加广阔，根本无法通行大军。
宋军从陆地上经武昌返回江夏，必须经过神人山铺。想绕道，方圆百里内既没有地方绕，也没有时间给他们绕。
——汉军既然守住了神人山铺，就必然会做好万全的准备，不可能给宋军更换备用路线的时间。
徐寿辉显然也清楚这一点，才会派传令兵过来，调徐明达所部跟上，准备与汉军决战。
真是越怕什么，越来什么！
汉军已经掌握了长江的制江权，再守住神人山铺这道咽喉要道，就彻底断绝了徐宋大军返回江夏的归路，将他们困在了武昌与江夏之间。
眼下，除了与汉军决一死战，杀出一条血路之外，他们别无选择。
徐明达深吸一口气，艰难应道：
“你赶紧回去禀告陛下，我这就带人过来，千万不要急着跟汉军决战。”
“喏！末将这就回去禀报陛下！”
传令兵说完，立即翻身上马，疾驰而去。
打发走了信使，徐明达转身，面向一脸懵逼的将士们。那些瘫软在地的士兵也正看着他，眼神里有疑惑、有恐惧、有茫然。
徐明达猛地拔高音量，几乎是吼出来的：
“都别躺尸了！汉军已经堵在了神人山铺，断了咱们的后路！不想死的，就赶紧拿起武器，跟咱杀回去，杀出一条血路！谁敢退缩，临阵脱逃，军法处置！”