“推开它！”
小快船上装备有带铁叉的长杆，可直接刺入并推开火船，或将其拖拽至无害方向。
几名水手站在船头，手持长杆，严阵以待。
但这些快船形体较小，防护较弱，也会成为宋军小船优先攻击的目标。
大批徐宋小船向他们涌来，沿途又遭遇汉军大船上的火炮、弓弩和火绳枪连番射击，损伤惨重。
同一时间，长江水师其余各部也面临类似的情况。
其中，第二镇俞廷玉所部所处的方位较差，被很多小船包围。其部一艘快船好不容易靠近火船，却发现难以独力将其推开——三艘火船用铁链连在一起，仅靠几个人，根本推不动这么重的火船。
那快船刚稍稍改变火船的方向，便被涌来的徐宋小船缠上。宋军士兵抛出钩索，勾住快船的船舷，试图跳帮。快船上的汉军将士拔出腰刀，奋力砍断钩索，边打边退。
好在又有更多的汉军快船赶到，与徐宋小船展开厮杀，至于已经燃起大火的火船，则难以靠近，仍擦着第二镇船队前头冲来。
“汲水，冲走它们！”
座舰上，前船的指挥使眼见火船越来越近，命将士们以唧筒将其冲走。
唧筒是汉军水师的标配灭火工具，用水压将水喷出，可以扑灭一定距离内的火焰。
若是寻常柴草被点燃，唧筒灭火的效果很好。但火船上柴火都加了火油、硫磺等物，唧筒冲水仅能稍稍降低其火焰热量，并降低其撞击力度。
混乱中，仍有少量火焰窜上大船。
“覆沙，盖湿牛皮！”
将士们铲起细沙，扑向起火点；另有人拖着浸湿的牛皮，覆盖在火焰上。火势很快被控制，但船头仍被烧得焦黑一片，战后必须尽快维修。
一阵忙乱过后，对长江水师威胁最大的火船终于被控制。
干扰汉军行动的徐宋水军也损伤惨重，湖面上漂浮着碎木板、断桨、破帆，还有落水的宋军士兵在挣扎呼救。
他们驾驶的小船虽然灵活，但过于依赖人力驱动，很容易因力竭而降速。
而且在靠近汉军战船后，又因甲板高低、船体大小、人员多寡、装备好坏等差距，占有明显优势。
汉军站在高高的甲板上往下射箭、放枪，宋军却要从低处仰攻，处处被动。
战斗持续了约两刻钟，宋军闹出的动静虽大，与汉军的战损比却是四比一，乃至五比一、十比一。
剩下的宋军见汉军打出了节奏，火力越来越凶猛，军心顿丧。不待后方鸣金，就有船先掉头逃跑，接着越来越多的船开始后撤。
不过，这些都只是正式大战前的“开胃菜”，双方的主力战舰尚未正式对决。
徐公辅站在旗舰船头，脸色铁青。他知道长江水师战力强悍，却不知道强悍如斯。
那些被击沉、烧毁的船，是他一点一点攒起来的家底。有的船是从元军手里缴获的，有的是征集的民船，还有一些是这几年打造的专用快船。每一艘都有故事，每一艘都舍不得。
一个声音告诉他：保存实力，现在撤退，还有机会卷土重来。另一个声音却告诉他：此战若败，国都一失，什么都完了，水军更是别想再发展。
他正犹豫间，忽听副将喊道：
“万户，陈弼求战了！”
陈弼确实打出了“请求出战”的旗语。他判断战机已现的依据，是汉军舰队在反击和追击中队形变乱——有的船前出太远，有的船落后太多，彼此之间出现了空隙。
徐宋主力战舰此时突入，方能创造跳帮作战的机会。
这也是他们唯一取胜的希望——不比火炮，不比弓箭，就比谁更不怕死。
徐公辅其实并不看好陈弼，汉军训练有素，眼前的混乱是假象。但战斗打到了这份上，双方都不能就此放弃，必须真刀真枪地主力对战一回！
他咬了咬牙，下令：
“准战！我部做好接应！”
陈弼也知道两军实力差距太大，就没奢望凭一己之力能够击败长江水师。他只想吃掉对方一部，然后立即脱离接触，从预先选定的狭窄水道逃脱。
长江水师若敢追来，他们再利用有利地形展开反击，以扩大战果。
因而，他一开始就瞄准了阵型最乱的长江水师第二镇俞廷玉所部。那几艘船刚才被火船骚扰过，船尾还有烧焦的痕迹，船上的水手可能也有些疲惫了。
可惜，长江水师是一个整体，张德胜坐镇此处，如何能让陈弼的愿望得逞？
“定波”号上，旗语快速翻飞：
“第四镇前出包抄，第三镇接替第四镇位置，防范敌军机动舰队靠近。其余各部，歼灭来犯舰队！”
各镇各营闻令而动，配合默契，一如平日的训练。
陈弼亡命一搏，并没有换来俞廷玉所部的混乱。双方尚未接战，汉军炮舰就调整好了位置。
“轰轰轰！”
接连炮轰中，红湖水军有数艘战船被击伤，整体队形也被打乱。有的船被打穿了船底，开始进水；有的船桅杆被炸断，船帆落下来盖住了甲板。
当然，陈弼所部这番冲锋并非全无效果。
长江水师第四镇在迂回包抄中，有艘大船速度太快，不小心冲上了浅滩，船底卡在泥沙里，任凭桨手怎么划都纹丝不动。
但汉军早有准备。那艘搁浅的大船周围，立即有几艘快船靠过来护卫。大船上的火炮、弓弩、火绳枪也都对准了外围，宋军的小船一时间休想过来捡便宜。
待红湖水军好不容易靠近俞廷玉所部，受损的战舰已经飙升至十三艘。
更令陈弼绝望的是，对方座舰甲板高度明显高于己方。火力最为凶残，根本无法靠近，让他“擒贼先擒王”的计谋落空了。
即便有个别战船侥幸靠近了汉军战船，不待其跳帮，汉军战船上的弓弩、火绳枪便开始大显神威。
尤其是火绳枪。此物虽然没弓箭速度快，却胜在操作“门槛”低，上手快，且近距离威力惊人，宋军的头盔都能被铅弹打穿。
而且，开枪射击比射箭暴露的身体面积更小，宋军冒险反击的箭矢，大半被汉军船舷挡住。
汉军将士人人会射击，多轮交替射击形成不间断火力，打得宋军将士根本抬不起头。
如此一番激烈的战斗后，陈弼的座舰在左冲右突中，与护卫舰拉开了距离。等他反应过来，已经被汉军多艘战船夹击。
“要死卵朝天，拼了！”
陈弼红着眼，猛地一跺脚，夺过舵手的舵柄，驾船冲向一艘靠得最近的汉军战船，指望以撞角撞损其船体。
撞角是船头伸出的铁质或木质尖刺，专门用来撞击敌船，这也是宋军战船为了应对汉军火炮犀利的“技术创新”。
如果速度够快、角度够准，确实可以撞破船体，让敌船进水沉没。
但陈弼座舰在靠近汉军战船的过程中，就遭受了侧翼炮舰十余发炮弹轰击，导致宋军大量操桨水手被打死击伤，航速很快就慢了下来，船像一头受伤的野兽，挣扎着向前。
眼见着两船终于靠近，对面的战船却突然转向，改为与其并行。
陈弼的视线似乎突然变慢，看到汉军侧舷火炮在极近距离内，突然喷射一排耀眼的火光，同时传来震耳欲聋的雷鸣。
旋即，他便觉得整个人腾空飞起，看到了弥漫硝烟的战场。
远处，徐公辅看着这一幕，肝胆俱颤。
他不知道什么叫“降维打击”，却清醒认识到两国水军不是一个时代的产物，宋军水军根本不具备与长江水师平等作战的实力，就连己方发起的伏击，也能被汉军打成反伏击。
汉军有专业的造船厂、标准化的火炮、训练有素的炮手、科学的战术体系。而徐宋水军，船是东拼西凑的，炮是仿制的，兵是临时征调的，战术是凭经验摸索的。
这仗，根本没法打。
想到国都即将失陷，自己将会背负亡国的最大责任，徐公辅便不敢面对这样的结果，绝望地下令：
“旗舰降帆！愿投降者留下，不愿投降者，自行突围！”
两军的差距实在过大，不止徐公辅一人能看出来，指挥大船的大部分徐宋将领也丧失了继续作战的勇气。他们当然可以驾船逃跑，但没了徐宋和水军这个平台，仅靠几艘烂船，做水匪么？
眼见旗舰上的将旗缓缓降下，其他大船也纷纷落帆。
小船上的徐宋将士没这么多的想法，则遵循本能，钻入港汊四散而逃。
张德胜并没有下令追击——那些小破船已经威胁不到整个战局了，眼下必须尽快控制徐宋的大船，迎接汉王亲临，周边水文复杂，没必要冒着搁浅触礁的风险，追这些没有战略价值的目标。
他会心一笑，对身边羽林营出身的队率孙洋道：
“你持俺信物，带快船速速赶往大冶，面见王上，就说杂鱼已经清除，可以收网了！”
……
Ps：江夏（现在的武汉）自明清以来，尤其是上世纪50-70年代大规模围湖造田，导致湖泊数量锐减、面积萎缩、水系割裂。
比如沙湖和清宁湖，在元代都是面积极广的水域。现在的沙湖却缩小成沙湖公园的一部分，清宁湖更是直接消失，残存的水域变成了现在多个独立湖泊。