“镇国将军但说无妨。”
明玉珍清了清嗓子，隐晦指出徐寿辉话中的漏洞：
“汉军这几年不断扩张，总兵力当在二十五万以上。就算需要留下部分兵力镇守后方、防范元军反击，能用于此次大战的兵马也至少有一半以上。当下出现在战场上的旗号，恐不是其全部。”
这话说得委婉，但意思很明白：汉军还有后手，别被眼前的八万人骗了。
汉、宋两国兵制不同。汉军卫戍兵日常需要训练，还能按比率补入战兵，徐宋君臣对这种奇怪的军制比较陌生，干脆将其也归类于战兵，一起计算汉军的总兵力。
反正，根据汉军卫戍兵的装备和训练程度推测，守城和平定各地叛乱基本够用，甚至不会比装备较差的徐宋战兵弱。将其全部算做战兵，也没什么问题。
徐寿辉当然能想到汉军并没有尽全力。正因为如此，他此前明明手握大军，却不敢主动出击。
这个问题虽然有点刺耳，但徐寿辉还是必须给他几分面子。
他略微缓一口气，冷静道：
“镇国将军可有破敌良策？”
明玉珍当然没什么万全之策。他琢磨了好几天，翻来覆去就那点想法。但他知道，如果这一仗必须打，那眼下就是击败汉军的唯一机会。
“臣琢磨了石山这些年亲自指挥的大战，发现他用兵习惯稳扎稳打，每次最终决战前，都不会轻易投出总预备队。此战，他应该是想先以偏师剖开我军外围防御，然后亲率主力一举攻破咱们国都。”
此言一出，殿中又响起一阵压抑的惊呼声。
——数万汉军就打得各地宋军毫无招架之力，等其主力抵达江夏城下，哪还得了？
明玉珍见群臣被这个信息吓到，趁机进言道：
“江夏相距江宁千余里，消息传递最快也要两日，大军行进所需的时间最快也要半个月。眼下汉军前锋已经攻入武昌路，距离江夏不过百余里。”
他转过身，面朝群臣，声音洪亮：
“我朝若能趁南岸汉军攻打武昌之机，出动重兵，一举歼灭这几万人，则眼前的威胁尽除。就算石山随后亲率大军杀到，没有了南岸这几万人牵制，他也难以在武昌立足，反要稳定战线、收拾残局。
陛下则可从容等四方勤王兵马赶到，再一举反推至江宁。”
明玉珍描述的前景很美妙，说得不少人有些心动，频频点头，赞同其策。
枢密使徐明达却是知兵，眉头微皱，反驳道：
“镇国将军这个计策好是好，但你故意设置了一个可能并不存在的前提——汉军主力仍在江宁。石山用兵持重，会犯这么明显的错误吗？
万一汉军主力已经在路上，甚至故意露出破绽，趁我军主力赶往武昌时突袭江夏，咋办？”
这话说到了要害。如果汉军主力已经悄悄西进，乃至预置到了前线，则徐宋大军尽出，江夏空虚，汉军水师再溯流而上，两头夹击，后果不堪设想。
明玉珍转身看向徐明达，点了点头：
“枢密使此言持重，就算石山没有亲率主力赶至前线，江北也还有两三万汉军，这一点不可不防。咱们的水军便是为此而设——纵然不能一举击败汉军水师，利用有利地形拖住其几日，应该无妨。”
徐宋水军的老底子，是赵普胜缴获的江西水军，但随着元军此前围攻蕲水，赵普胜带着剩余的战船和人投了石山，早就断了根基。
重建的徐宋水军，最初靠从蒙元威顺王宽彻普化手中缴获的几十艘大船，这几年又征集了不少民船，总体规模并不小。但船型、防护、训练等等，都不如汉军，特别是威力巨大的火炮。
——宋军也有仿制火炮，只是无论口径，还是火药性能，都赶不上汉军。两军对轰，会很吃亏。
徐宋水军重新组建后，也没有经历大规模水战磨炼，技战术水平很有限。
明玉珍其实也拿不准这样的水军，能不能挡住汉军水师的全力进攻。但事到如今，徐宋却是有进无退，不能再瞻前顾后了。
他再次转身，看向徐寿辉，言辞恳切地道：
“打仗本就是豪赌，从来都没有万无一失的战局。陛下当年只有几千人，就敢高举义旗反了蒙元。眼下，汉军不过是几万人，若不赌这一把，则全国空有数十万雄兵，也只能坐视汉军鲸吞蚕食！”
说到这里，明玉珍突然单膝跪地，抱拳道：
“臣斗胆，恳请陛下给臣十万大军，十日之内，定击败汉军偏师，献徐达首级于御前！”
“说的好！”
徐寿辉猛地一拍御座扶手，站了起来。
他被明玉珍的话激起了血性，六年前起兵时，他自己不过是个交游广泛的布贩子，突然被邹普胜等人架到了火上，照样敢跟元军对着干。如今坐拥数十万大军，反倒畏首畏尾了？
“自古从没有白捡的天下，打仗就会有危险。咱就要跟石山赌一赌，谁才是真命天子！”
国都满打满算就这点人，徐寿辉自不可能将全部兵马交给明玉珍。
此人本就手握重兵，若是打退了汉军，功高震主，以后这朝堂上还有自己说话的份吗？
若是败了，葬送好不容易聚集的机动兵马，乃至明玉珍别有心思，直接投降了汉军，则他这个皇帝就真成了光杆。就算想投降，都没有了跟石山讨价还价的筹码。
徐寿辉振作精神，朗声道：
“这一战，朕要御驾亲征！”
殿中一片哗然。有人想劝阻，但看到御案上被砍掉的那一角，又把话咽了回去。
十万人级别的守城和行军野战，所需的物资、士气、兵马编成等，完全不是一个概念。即便距离前线只有百余里，也不是想走就能立即走。
江夏城中的存粮虽然不少，但要运到前线，还需要征调大量民夫和车辆。大军也不能一窝蜂出城，否则道路拥堵，反而耽误时间。很多事情，都要重新规划。
待忙完这一切，徐寿辉亲率主力出城，已经是三日后了。
这三日里，南岸汉军徐达所部对武昌城发起猛攻，火炮昼夜轰击不停，守军两次出城反击，都被汉军击败，白白葬送三千兵马，只能一再派出信使，向江夏求援。
徐寿辉毫不怀疑自己若是按兵不动，汉军旬日内定能攻破武昌，届时会师江夏城下，逼其决战。
北岸汉军常遇春所部也围困了黄州路治所黄冈城。黄冈与江夏隔江相望，互为犄角，一旦陷落，汉军就可以更加从容攻打武昌和江夏。
徐宋这边，也不全是坏消息。
这几日又有两批勤王兵马陆续赶到江夏，总数近五千人。尽管这些勤王军的装备很差，甚至部分人还拿着竹枪，徐寿辉也不嫌其乌合，一并带上，以壮军威。
徐宋主力行至华容镇，距离江夏已有四十余里。
天色将午，徐寿辉正骑在高头大马上，眺望着前方的大道。道路两旁的田地大半荒芜着——为了打赢这一仗，各地军民被迫备战，错过了农时。
就算此战能够击退了汉军，接下来又会是一个灾年，想要继续扩军备战，就只能饿死更多百姓。
徐寿辉正在感慨，后方突然传来急促的马蹄声。
一匹快马疾驰而来，马背上的信使浑身大汗，军服湿透了贴在身上。那信使翻身下马，几乎是滚着跑到徐寿辉马前，跪地急报：
“报！汉军水师攻入江夏，已与我军水军接战！”
“朕——”
徐寿辉骑在马上，心里一突。他下意识想勒住缰绳，手却不听使唤地抖了一下，只觉得手脚有些发软，差点说出“朕要返回江夏”。
——徐宋主力赶往武昌的动静极大，根本不可能瞒过汉军的探查。汉军这个时候不加强武昌方向的防御，反而开辟江夏战场，明显是要断徐宋主力的后路。
但他看了眼一眼望不到边的行军队列，及队列前方的“明”字大旗，又咬了咬牙。
大军都快走到武昌了，自己若是突然掉头回去，士气定然会崩溃，明玉珍和那些本就观望的军头极大几率趁机搞事，还不如赌一把。
汉军此举未必就是要登陆，很有可能是单纯争夺制江权的水战——江夏城防坚固，汉军水师就算击破了江夏水军，短时间内也很难拿下江夏城。
眼下，只要击败武昌当面之敌，自己就还有希望！
徐寿辉努力平复心跳，让自己的声音更有感染力，命令道：
“加快进军速度！朕倒要看看，谁的动作更快！”