战争双方的兵力多寡、装备精良与否、粮草是否充足等纸面数据对比，并不会直接决定胜负。综合实力弱势的一方常常可以结合地形、天气、水文等客观因素，合理使用战术和计谋，以弱胜强。
但所有制胜战术和计谋的核心，归根结底就一句话：尽力限制敌方的优势，并有效放大本方的优势，以求达成局部的以多打少、以强打弱的态势，最终积累胜势，改变整个战局。
徐寿辉期望各江防城池能够层层阻截，为后方勤王兵马赶到江夏争取时间；丁普郎命红湖水军撤离，以保存有生力量；陈弼设伏策湖，寄希望于汉军疏忽，发动致命一击……
他们都是在活用这一战术原则，若是遇到粗心大意的对手，陈弼的计策未必不能得逞。
可惜，汉军从建军开始，就被石山植入了“结硬寨打呆仗”的谨慎基因。
纵使有个别将领行事毛糙，在刚刚结束的整训中，亲眼目睹拔山左卫都指挥使胡大海当众剖析“福建两败”的原因和整改措施，也要掂量一下自己的斤两，还敢不敢粗心大意？
胡大海那次的检讨，整整念了半个时辰，从战术失误到情报疏忽，从地形不熟到轻敌冒进，一条条剖析得血淋淋的。四十多岁的老将，当众剖析自己的失误，不是每个人都能做到。
汉王却没有因为胡大海的检讨深刻，便轻轻放下，不仅撤销了其第一军副总兵的职位，还命诸将结合自己的带兵得失，继续深入讨论这个问题。
众将都是从血与火中成长起来的武夫，让他们提着脑袋与敌人战阵厮杀不怕，这等当众深入剖析自己错误的事却是很难堪。
但汉王威望无双，却没人敢抗命，没受处分都如坐针毡，可想真要是犯了大错，该有多难受！
这次整顿的效果很明显，至少当下的灭宋之战，汉军明明实力更强，各部的战术也很大胆，行军作战过程却很谨慎，徐宋君臣的谋划再好，面对这种打法，计谋也只能落空。
四月初四，汉军常遇春所部兵不血刃拿下蕲州路黄梅县。
守将开门投降时，常遇春连马都没下，只挥了挥手让后续部队进城，自己带着骑兵继续西进。
同日，骁骑卫冯国胜所部突破黄州路黄陂站、金竹站，守军连一天都没撑住。
这两处据点本是徐宋北线的重要屏障，但由于汉军占据北面的大胜关、修缮岭关、白沙关、土门关等险要，徐宋没实力在此修筑关隘，只能将有限的兵力和物资投入到周边几座城池中。
四月初六，冯国胜所部耀武黄州路沙芜口、周山站等地后，突然北进，攻破桃花站，随后出现在麻城以北，击败赶往虎头关的徐宋增援兵马，歼敌近千人。
四月初八，擎日左卫偏师薛显所部攻陷蕲州路广济县。
城中守军仅有千余人乡勇，虽顽强抵抗，却挡不住亲披重甲攻城的薛显。
同日，徐宋将领陈弼率红湖水军主力设伏策湖，反被汉将张德胜识破其计。追击过程中，红湖水军损失战船二十余艘。因天色将晚，汉军不熟悉水文，主动撤退，红湖水军才逃过一劫。
这一战，也让陈弼意识到两军都叫“水军”，但无论是载具、装备，还是兵员训练水平，都完全不在一个层次。相对而言，徐宋水军更像是乘（渔）船作战的步卒。
四月初十，汉军奋武卫吴六斤所部攻陷蕲州路蕲水县，遣偏师张蛋所部围攻罗田县；镇朔卫偏师张明鉴所部攻破黄州路虎头关。
虎头关一破，汉军步卒便能直接杀入徐宋红巾军起家之地——麻城城下。
四月十一，张德胜根据散花洲一战抓获的红湖水军战俘供述，确定红湖水军已经撤走，乃向徐达请战，率长江水师逆流而上，炮击武昌路武昌县（今鄂州市）和黄冈路治所黄冈县。
四月十三，徐宋蕲春守将丁普郎在督战中，被汉军火炮击中，当场身亡。守军群龙无首，随后开城投降。
四月十五，徐达所部攻陷大冶，兵进武昌路。
大冶本有守军六千余人，据城而守，坚持个把月不是问题。但大战爆发后，汉军便迅速控制江防，近在咫尺的武昌守军两次来援，也被汉军接连打退。
援军断绝，汉军炮火凶猛，加上黄梅、广济、蕲水、永兴、蕲春等地接连失陷，大冶守军看不到打赢的希望，士气迅速崩溃，付出惨重伤亡后开城投降。
……
败报接连传至江夏，残酷的现实证明两军实力差距明显，依靠江防城池层层防御的战术已经失败。
徐宋朝堂再次面临何去何从的艰难抉择，群臣为此吵成一团，声音之大，连宫门外都能听见，气氛紧张得像绷紧的弓弦。
满朝文武，仅有五人支持徐寿辉继续留守江夏，鼓舞军心，等待各地勤王兵马赶到再合击汉军。
大部分臣子认为汉军兵锋正锐，不可力敌，建议皇帝尽快率百官撤走，避免重蹈治平三年（公元1353年）国都被破、百官和嫔妃遭俘的覆辙。
正是这一仗，让徐寿辉失去了号令群雄的嫡系人马和威望，为此后倪文俊跋扈难制埋下了隐患。
徐寿辉在这个时候被当众揭短，本就是其威望不足以震慑朝堂的表现。
但就撤往何处的问题，各方又争执不下，难以形成统一的意见。
主张迁往长沙者有之，那里是湖广行省的另一座大城，尚有险可守，且水路交通便利，至少能号令湖广行省大半疆域，但徐宋在江北和四川的地盘，就都得放弃；
主张迁往江陵者亦有之，江陵北有汉水，南有长江，易守难攻，可兼顾江北和四川，但武昌路一失，湖广行省将不再为徐宋所有，仅靠江北有限的资源，就只能仰占据四川的陈友谅鼻息；
还有人主张前往武陵、衡阳等偏远城池，只为有险可守，至于到了彼处后如何统合全国之力继续对抗汉军，这些人则完全不考虑。
——本来就是逃命，能坚持一天是一天，哪里还有什么未来？
更有甚者，主张前往四川行省“投奔征西大元帅”。
提到陈友谅，大殿里安静了一瞬。所有人都知道，投奔陈友谅意味着什么——那徐寿辉就不再是大宋皇帝了，而是寄人篱下的傀儡。
眼见群臣闹得实在不像话，徐寿辉终于出声，打断了众人的争执。
“诸卿。”
他的声音不大，带着刻意压制的怒火，让群臣终于安静下来。
“汉军此番大举而来，究竟投入了多少兵马？”
此问一出，群臣顿时哑了火——并非不知道汉军究竟有多少人，而是这个问题让他们颇为难堪。汉军的兵力很容易算出来，并不多，现在就弃城而逃，确实说不过去；
枢密使徐明达职司相关，却不能“装死”。他只能硬着头皮出班，奏道：
“陛下，根据汉军编制、出现在战场上的旗号和各地反馈的情况综合分析，可知汉军在江北蕲州路和黄州路投入了近三万人，南岸约在四万人左右，另有水师约万余人。合计约八万人。”
“嗯！”
徐寿辉点了点头，扫视群臣，正色道：
“汉军满打满算也就八万人，还分隔在长江两岸。我军有二十万大军屯驻在武昌路附近，总数是敌军的数倍。纵使两军装备差别较大，难以一战尽灭汉军，也不至于敌军未至，就弃城而逃吧？”
他所说的“二十万大军”，其实包含了已经被汉军围困或歼灭的蕲州路、黄州路和永兴路兵马。真正在武昌路境内的不足十五万人，而江夏城内外更是只有十二万多（包含水军）。
即便如此，仍比南岸的汉军多得多。就算汉军战力更强，徐宋朝廷坐拥这么多兵马却弃城而走，也确实说不过去——这么大的优势都不敢决一死战，以后还有什么脸面收复失土？
徐寿辉拔出佩刀，仿佛是为了给自己鼓气，又仿佛是为了震慑心思各异的臣子，他陡然拔高了音量，昂声道：
“朕意已决，再议迁都者，以通敌论处，便如此案！”
说罢，他双手握刀，狠狠劈向御案。只听“啪”的一声巨响，御案木屑纷飞，宝刀生生砍掉了一角。徐寿辉收刀入鞘，再次坐下，扫视群臣的目光中已经多了一丝决绝。
群臣被其威势所慑，再不敢提迁都之事。
徐寿辉被倪文俊骂做“徐布贩”，但并非庸才。他亲自统过兵杀过敌，打了这么多年仗，基本的判断还是有的。
汉军装备精良，训练有素，指挥统一，准备充分，粮草充足，而徐宋这边派系林立，又刚经历内乱，士气低落，实权将领各怀心思，后勤保障体系也很混乱。
怎么看，都是自己的输面更大。
但汉军大举西进，摆明了就是要灭掉徐宋。他又因倪文俊叛乱而威望大损，全靠灭国危机才勉强得到群臣继续拥护。此时若是退却了，此生将再无翻身的机会。
还不如搏一搏。
万一胜了呢？
哪怕跟汉军拼个两败俱伤，也比直接逃跑，惹天下人耻笑，要好得多。
至少后世提起徐寿辉，会说“此人虽败犹荣”，而不是“多次弃城而逃的懦夫”。
“陛下。”
群臣不敢再吱声，只有镇国将军明玉珍出班，抱拳道：
“臣有几句话，不知当讲不当讲。”
徐寿辉心中一凛，知道明玉珍没好话，但此人是仅次于陈友谅、倪文俊的军头，手握实权，该给的面子还是要给，他深吸一口气，不露声色地道：