“大了好多好多！”
“这是兵蚁。”
石山鼓励子女用心观察世界，托着嫡长子的小手，耐心解释道：
“蚂蚁窝里，有几种不同的蚂蚁。你平常看到的那些小蚂蚁，叫工蚁。兵蚁专门负责打仗时冲锋陷阵，所以长得大。还有蚁后，比兵蚁还要大，专门生小蚂蚁……它们长得不一样，干的活也不一样。”
石钧正是对世界充满好奇的年纪，眼睛瞪得圆圆的，听得正入神。
突然，他“呀”地叫了一声，眉头皱成一团，小脸都拧巴了：
“这兵蚁，还会咬人！”
母子连心。刘若云听到儿子被咬了，脸色都变了，本能就要上前去揉。可她一抬眼，见石山蹲在那里不慌不忙，脸上还带着笑意，便只能站在原地绞着手绢干着急。
“嘿嘿，不疼。”
石钧明明被咬了个小红包，却没有甩手，只是小心地把手指屈起来，不让那兵蚁跑掉，并做出一副“男子汉不怕疼”的表情。
石山拍了拍儿子的肩膀，鼓励道：
“你在它面前，就是比山还大的巨人，只要不弄疼它，它一般不咬人。你把它放回去，再看看兵蚁和工蚁还有啥不一样？”
“嗯！儿臣一会儿就回来！”
石钧重重地点头，转身就连滚带爬地下到草坡上去了。
刘若云这才松了口气，走到石山身边。她看着坡下那些满身草屑的孩子们，有些忧虑。
石铭晗已经不滚了，蹲在地上用树枝戳蚂蚁洞；石钥彤和石钰文还在比谁采的野菊多；最小的石钟坐在草地上，正把一把草往嘴里塞，宫女赶紧抢下来。
“王上，”
刘若云的声音压得很低，提议道：
“铭晗快四岁了，钥彤、钰文和钟儿都已经三岁，均儿也快三岁。妾身见识浅薄，教不了他们什么。天天玩这些也不是个办法，是不是该给他们开蒙了？”
“开蒙？”
石山眉头微皱，王后心思细腻，平常很少给他提建议，此刻是在隐晦地提醒另一件事。
刘若云说的开蒙，当然不是字面意思，而是教导儿童读书识字。
其实，这件事她自己都能教，石钧和他胞姐石铭晗，她都教得不错，认了不少字，背了几首诗。
但时下儿童开蒙，最早也要等到虚岁六岁才正式延揽名师，而蒙元皇子开蒙还要再大几岁。
王后此刻提起开蒙，是别有所求。
——刘若云娘家只剩下才满十岁的弟弟刘安一个男丁，完全靠不上。石山去年封了石钧为九江郡公，可国丈去世后，立世子的事就一直拖着。
她心里不踏实，总担心自己哪一天若是失了宠，母子二人便会失去一切。这心思她藏了许久，今日借着为孩子们开蒙的话头，到底还是说出来了。
“钧儿还小啊。”
石山叹了口气。他并不是怕有人借世子之位跟自己争夺权柄——满朝文武、四方将领，哪个不是他提拔起来的？他只要活着一天，就没人翻得了天。
但世子的年纪无论大小，只要没有参与国家铸造的过程，缺少力压群臣的威望，将来要想坐稳这个位置，压住一众刀头舔血拼出来的开国功臣，就必然要与各方势力交换利益。
这也很正常，且是做皇帝的必修课——若连拉拢、分化、利用、打压群臣都做不到，就更别提顶着臣子的压力改革弊政，把国家推向前进。
开国太子之位“有毒”，就是因为他要面对的对手，远比承平时期更难缠。
古往今来，能坐稳此位并顺利继位的有几个？那些被废的、被杀的、被逼疯的太子，有几个是因为能力弱的？
石钧虽然聪慧，可毕竟不到三岁。现在就扶他上位，过早面对各种风险和诱惑，绝非他的福气。
刘若云缺少相应的历练，很难看懂这里面的凶险。可这些话，石山却不能挑明了讲——这本就是她们母子二人必须经历的考验。
石山可以为了社稷长存，建立更加完善的制度，并在离世前强力扫除一些障碍，适当降低世子上位的难度，避免天下再次陷入动荡。
但石氏王朝只是华夏历史的过客，完成其历史使命后该谢幕就谢幕。他不能为了根本不可能的千秋万代，故意敲断文臣武将的脊梁，乃至阉割文明，使华夏失去自信、开放、积极进取的内生力量。
皇帝的位置不是谁都能做，子孙们该经历的风雨考验，就必须经历，石钧若连他这道“慈父关”都过不去，那还是别惦记更凶险的利益博弈了。
刘若云的悟性其实不算差，这几年跟着石山耳濡目染，也在逐渐提高政治能力，只因事关自己切身利益，还有些看不透而已。
她知道夫君决心已定，便不再进言，手指捏着衣角，正要岔开话题，却听石山话锋一转：
“不过，给孩子们提前开蒙，倒是真有个不错的人选。待明年开春后，我来安排吧。”
刘若云心里一动，看着石山脸上的笑意，忽然明白了——这所谓的蒙师，恐怕不是她想象中那种能帮钧儿稳住世子之位的朝中重臣。但终究是还迈出了一小步，展颜笑道：
“全凭王上安排。”
夫妻俩正说着话，坡下又传来动静。石钧这回是连滚带爬跑上来的，两手空空，身上草屑比之前还多，头发里都夹着草籽。他跑到石山跟前，大口喘气，脸蛋红得像苹果。
“父王！儿臣发现了！”
石山走近，饶有兴趣道：
“发现啥了？”
石钧连比带划，颇为兴奋：
“兵蚁比工蚁大好多，会打仗！可是它们好像眼睛不好使，没工蚁带路，自己走就容易走错路。儿臣把骑在兵蚁身上的工蚁扫掉，再把它挪到一边，它就在原地打转转！”
石山听得哈哈大笑，一把将儿子抱起来，让他坐在自己臂弯里。石钧搂着父亲的脖子，两条小腿晃荡着，还不忘往坡下看：
“父王，那兵蚁还在下面呢，儿臣不去找它，它怕是回不去了。”
“先不急，等会再去。”
“好。”
石山刚跟刘若云谈完正事，心有所想，指着山下，道：
“你看，山下是什么？”
石钧顺着父亲的手指方向望去。
山下，江宁城郭尽收眼底。屋舍鳞次栉比，黑瓦白墙，密密层层。城中的街道上，行人如织，车马往来。秦淮河蜿蜒如带，河上船只穿梭。
更远处，是宽阔的田野和村落。秋收已过，田里还留着稻茬，农人们正赶着牛翻地，远远看去，像一个个小黑点在移动。
远处还有几座窑炉冒着白烟，与村舍的炊烟交织在一起，在秋日的阳光下，缓缓升腾。
当然，这些都是石山视角看到的东西。
石钧毕竟还未满三岁，注定不会有这些感悟，他只是觉得新鲜，伸着小手指指点点，兴奋地道：
“好多房子！好多人！父王你看，那边还有烟！”
石山并没有因为这个回答而生气。
嫡长子的人生路还长着，他能在这么小的年龄，说出兵蚁和工蚁的区别，能发现兵蚁没工蚁带路会走错路，能追着蚂蚁看半天不烦，这份心性，就已经超越了大部分同龄的孩子。
现在就该用心观察，了解这个真实而又残酷的世界。
等他哪一天明白了山下是万千黎庶，是社稷江山，明白担起这副江山，需要怎样的铁肩铜腰，才会有更重的担子交给他。
石山拍了拍石钧柔弱的肩膀，朗声笑道：
“哈哈哈！”