石山很满意，叮嘱卞元亨道：
“入夏后，海上风暴增多，舰队不宜远航。水师先在港内休整，正好换发新火器，组织换装训练。时间须得抓紧些，近期可能还会有近海任务。”
汉王并没有明说有什么“近海任务”，卞元亨也不询问。他知道，该让自己知道的，汉王自然会告知；不该知道的，问也没用。抱拳道：
“臣遵旨！定抓好麾下人马整训，随时听候调遣！”
待卞、杨二人退下，石山又命内侍召来方明善。
方明善身为降将，行事颇为谨慎。自返回江宁后，就一直老老实实待在馆舍中，深居简出，从不与外人结交，生怕惹来猜忌。
他尚不知道自己的堂弟方关也在江宁，已经进入了羽林营学习，每日习文练武，与那些少年打成一片。更不清楚汉王今日为何会单独召见自己——是福是祸，心中全然无数。
跟着内侍穿过重重宫门，来到勤政殿外，方明善的心跳越来越快。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，却发觉手心已经沁出冷汗。
入殿后，他不敢抬头，趋步至御座前，撩袍跪倒，行大礼参拜：
“臣方明善，叩见王上！愿王上圣体安康，万寿无疆！”
声音微微发颤，显然心中惶恐。他俯首于地，额头贴着冰凉的金砖，大气都不敢出。
“平身。”
石山的声音从上方传来，听不出喜怒，却有一种无形的威压。
方明善再拜起身，垂首肃立，却不敢正视御座上的汉王。
汉王其实比方明善还要小两岁，可那通身的气度、深不可测的眼神，让他这个久经沙场的老将都不敢直视。他只敢用余光瞥见御座上那明黄色的袍角，便又垂下眼帘。
石山将其表现尽收眼底，微微颔首，道：
“听闻七年前令叔举旗反元，卿未及弱冠，便独当一面。此后，令叔割据浙东，也是卿执掌一路军政，约束将士，安抚地方，颇有政声。卿如今可还有统揽军政之志？”
石山这句话，明明是表扬方明善的统军治政能力。
但听在方明善耳中，却犹如平地惊雷！
——汉王这是在试探自己是否还留恋昔日在浙东一呼百应的权位，是否还有野心？！
他吓得再次跪倒，额头触地，声音中已带哭腔：
“方氏以灶户细民起兵，眼界格局皆不及王上万一，折腾数年，不过方寸之地！三叔本无吞吐天下之志，更无招纳豪杰之能，手中属实无人可用，只能以臣这等微末之才治理一方！”
臣既已归顺明主，唯愿追随王上荡平天下，效犬马之劳！不敢有半点二心！”
方明善明着贬低自己叔侄，实是求汉王看在方氏主动投降的份上，给条活路。
他深知，降将最难的就是取得新主的信任，更何况方氏这种还捏着手中兵马的降将。一个不慎，便是灭族之祸。
石山见他这副惶恐模样，便知道方明善会错了自己的意思。顿时眉头微皱，索性也不叫方明善起身，淡淡道：
“方卿，可知耽罗岛？”
方明善一愣。
方氏靠海起家，做大后还一度垄断对日贸易航线。耽罗岛地处东海要冲，控扼三国海道，他自是知道其重要性。但汉王突然提这个问题，又是何意？
自己刚才……莫非误解了汉王的意思？
方明善定了定神，脑中飞速转动，小心答道：
“臣……略知一二。此岛位于高丽与日本之间，控扼高丽、日本和大汉的海路。方氏商船往来日本，曾因风暴在此岛附近停泊避风。岛上有马场，产良马，高丽人设官管辖。”
石山见方明善已经恢复镇定，便道：
“联合舰队此番护航，还担负了调查耽罗岛的秘密任务——孤有意对耽罗岛用兵。但此岛孤悬海外，又紧挨高丽、日本两国，取岛易，守岛难。”
他顿了顿，目光落在方明善身上：
“一旦拿下耽罗岛，须得配备水、陆两师，守将更须精通海战，善抚百姓。东海水师需平定福建、广东等地，不可轻动。孤属意于卿。卿可敢担当此任？”
方明善呆住了。
他知道汉王极重权力制衡，不可能真放自己又管军又治民——那无异于养虎为患。但他一个败军之将，还能外放单独统兵，确实是莫大的信任，莫大的恩宠。
一时之间，他竟不知该如何应答。想要答应，又担心汉王以此试探，看看自己是否贪恋权位；想要推辞，又怕错失良机，更怕被汉王视为虚伪、不识抬举。
脑海中两个念头激烈交战，竟让方明善愣在当场，一时无言。
“方卿？”
石山的声音再次响起，方明善被这声音吓得一个哆嗦。就在这一瞬间，他忽然福至心灵，想明白了汉王的目的！
汉王不是试探自己是否忠心，而是真的要重用自己！但重用之前，必须先解决方国珍的问题——叔侄二人，一个在外掌兵，一个割据一方，这是取死之道！
汉王这是要调虎离山，把三叔调离浙东，把自己外放耽罗，一举两得！
想通此节，他深吸一口气，直言道：
“雷霆雨露皆是君恩，王上有命，臣不敢推辞！只是……恕臣妄言：三叔尚割据台、温两路，手中亦有水陆两师，其中不乏桀骜难驯之辈。
臣若外放，恐让三叔麾下生出不该有之心。臣斗胆，请王上先安置好三叔，臣方敢受命！”
这话说得直白，却也坦诚，把心里话都摆在了明面上。
石山眼中闪过一丝赞许，方明善有胆有识，知进退，识时务，是个人才。
“嗯。”
他点点头，道：
“起来说话。”
方明善这才起身，垂手而立，却仍不敢抬头。
石山缓缓道：
“放心，令叔上个月便已主动送令堂弟方关来江宁学习，入羽林营。为表彰令叔之诚，孤欲提拔重用于他，或为江西行省参知政事，或为枢密院佥院，不好取舍。你正好为孤参谋一番。”
江西行省参知政事，从二品；枢密院佥院，正三品。前者品级更高，主理民政；后者虽品级稍低，但位居中枢，参与军机，各有优劣。
方明善心中雪亮。三叔哪有什么资格挑挑拣拣？汉王明摆着就是要收复台、温两路，调方国珍入江宁消除隐患，外放他方明善则是安定方氏的手段。
叔侄二人，一内一外，各得其所，方氏余部也能安心接受整编。
他斟酌片刻，小心道：
“三叔读书甚少，粗通文墨，治理地方实非其所长。臣以为，三叔在军中多年，熟悉水战，入枢密院方能有所贡献，枢密院佥院之职便很好。”
说话间，他偷眼观察石山的神色，见汉王面色平静，嘴角似有笑意，知道自己没有猜错。
“臣此番随卞将军护航商队至日本、高丽两国，方知天下之阔，更知王上胸怀之广。若王上不弃，臣这就修书一封，劝三叔尽快来江宁就职！”
石山目的达成，展颜一笑：
“如此，就有劳方卿了！”
这一笑，如春风化雨，方才的威压一扫而空。
方明善心中大石落地，再次叩首：
“臣定当竭尽全力，不负王上所托！”