“得令！”
贺宗哲一勒缰绳，带着一百骑脱离主力，朝着那些四散奔逃的溃兵追杀而去。溃兵两条腿哪里跑得过四条腿，很快便被追上，惨叫声此起彼伏。
续继祖顾不上那些逃兵，短时间内聚拢了六七百人，结成了一个松散的圆阵。但阵型外围缺少大盾，阵中的长枪手和弓弩手还在慌乱调整位置，你挤我我挤你，乱成一团。
元骑却已冲至阵前。
当先一骑，正是察罕帖木儿。他纵马奔驰，身姿矫健，弓已在手，箭已在弦，目光如电，快速捕捉着面前这个松散圆阵的薄弱部位。
“咻！咻！咻！”
三声尖锐的破空声接连响起，羽箭闪电般飞出，准确命中阵型薄弱处的三名枪手。那三人应声倒地，原本就不甚严密的阵型，顿时被撕开一道小口子。
察罕帖木儿弃弓绰枪，双腿一夹马腹，战马长嘶一声，从那道小口子一突而入！
枪出如龙，血光迸现。
左右两名试图阻拦的红巾军士兵被挑飞出去，砸倒了身后一片人。血肉翻飞，惨叫声四起，原本就不甚严密的阵型，顿时被撕开一道血淋淋的伤口。
随着越来越多的元骑从那道伤口突入，红巾军圆阵开始急剧崩溃。
阵中开始有胆小者转身就逃，却被尾随而来的元骑从背后刺翻在地。也有人在军官呵斥下挺枪就刺，与元骑来了个“血腥兑换”——一命换一命，用血肉之躯挡住战马的冲击。
续继祖在混战中刺死了一名元骑，长枪从那名蒙古人的肋下刺入，滚烫的鲜血溅了他一脸。他还没来得及拔出枪，另一名元骑已经冲到他面前，大刀劈头砍下。
续继祖勉强侧身躲过，肩头却被划开一道口子，鲜血顿时涌出。
更危险的是，圆阵被元骑冲散后，他身边只剩下不到两百人，被分割成几个小块，各自为战。而那些透阵而出的元骑大部却再次集结，准备二度冲阵。
续继祖抹了一把脸上的血，朝散在四周的部属嘶声大喊：
“向我靠拢！都他妈向我靠拢！”
察罕帖木儿达成了破阵效果，但这一轮冲阵也让其部损失了四十余骑。
他勒马回望，看着那个再度结阵的续继祖所部——虽然只剩不到两百人，但阵型严密了许多，而且那些人眼中已经有了拼死一搏的狠劲。
硬冲，还能冲下来，但至少要再付出数十骑的代价。
值吗？
他看了眼远处，那些先前撤出新蔡的红巾军先头部队还在拼命向东逃窜，沿途丢盔弃甲，毫无队形可言。那些才是更容易获取的军功，才是更有价值的猎物。
察罕帖木儿当机立断，下令道：
“各百户队散开，冲击散乱的贼军！不要硬啃硬骨头！”
元骑闻令而动，分成数股，朝着那些逃窜的红巾军追杀而去。
以轻骑冲击无阵乱逃的敌军，就是一面倒的屠杀。那些溃兵跑得再快，也快不过战马；躲得再好，也躲不过骑兵的搜索。一刀一个，一枪一个，如同收割麦子。
再次付出九人伤亡的代价后，察罕帖木儿将那些离阵而逃的红巾军屠戮殆尽。他看了眼远处已经结成严密小阵的续继祖所部——仅有两百余人，但阵列整齐，长枪如林，目光决绝。
察罕帖木儿调转马头，大手一挥：
“走，继续追击贼军！”
马蹄声渐渐远去。
看着向东打马而去的元骑，残存的两百多红巾军将士惊魂未定。不少人瘫软在地，大口喘着粗气，脸色惨白如纸，显然已经没有再战的勇气。
有百户踉跄着走到续继祖面前，声音发颤：
“千户……咱们……咱们怎么办？”
续继祖因为持续失血，脸色有些苍白。他知道察罕帖木儿并非冲不开自己这个小阵，而是前面还有更多更容易获取的军功，不想为了这两百来惊弓之鸟再付出伤亡、耽误时间而已。
他低头看了看自己的伤——肩头的伤口还在渗血，染红了半边衣袍。钻心的疼痛一阵阵袭来，让他眼前阵阵发黑。
此刻若是趁此机会渡过淮河，改道向南逃往固始县，再折向东进入安丰路霍丘县境内，那是一条相对安全的路线，沿途没有元军主力，应该能保住性命。
但若是这样，冒险斩杀赵均用的功劳就会白费。到了汉军那里，他就只是一个杀了自己主帅、又丢了队伍的败军之将，以后也别想在汉军出头。
续继祖犹豫片刻，咬了咬牙，挣扎着站起身，环顾四周瘫倒的将士，嘶哑着嗓子喊道：
“离开新蔡前，俺就向颍上派出了快马，请求汉军接应咱们！汉军骁勇，面对元狗百战百胜，只要他们来了，元狗算个屁！”
他顿了顿，深吸一口气：
“你们若是还信得过俺，信得过汉军，就随俺继续东进，赶到颍上领富贵！”
队伍中一阵沉默，好一会，才有名老兵弱弱地道：
“俺信千户……只是，万一汉军要是不接应俺们？再一头撞上元狗骑兵，咋办？”
续继祖此刻也只能豁出去了，他指着自己的脖颈，惨然一笑：
“若是如此，俺也不亏待兄弟们。到时候元狗追上来，你们就割了俺这颗大脑袋去请赏，定能保你们一条性命！”
先前问话的百户也反应过来，几步冲到续继祖身前，眼眶通红地道：
“他娘的！俺们跟元狗杀了这么久，宰了那么多鞑子，也够本了！怕个卵！今日便搏一搏，跟着千户去颍上！”
“对！去颍上！”
“去颍上！死也要死个痛快！”
恐惧中，人更容易盲从于集体意志。
当有人站出来支持续继祖后，大家便只能在“人多胆壮”的虚假心理安慰下盲从，人群中稀稀落落地响起几声应和，接着越来越多的人跟着喊起来，声音越来越大，越来越齐。
队伍简单包扎后，硬着头皮跟随续继祖，继续向颍上方向前进。
一路上不断发现倒地的袍泽，那些是先前撤出新蔡的红巾军先头部队，此刻横七竖八地倒在路边、倒在田野、倒在沟渠里。
绝大部分人都是背后受伤而死——分明是在逃跑时被追上，从背后击杀的。
续继祖每看到一具尸体，心头就沉重一分。察罕帖木儿所部的狠辣与果决，远超他的想象。
越往前走，死人越多。
最大的一处战场，倒下了千余具尸体，到处都是鲜血和碎肉，断肢残骸散落一地，空气中弥漫着浓重的血腥味。有的尸体还被马蹄踩得稀烂，面目全非。成群的乌鸦在低空盘旋，发出刺耳的鸣叫。
就连久经战阵的续继祖看了，也不禁有些心寒。就在他犹豫着还要不要继续前进时，前方却再次传来隆隆的马蹄声。
顿时，所有人的脸色都变了。
“不好！元狗骑兵回来了！快列阵！”
续继祖嘶声大喊，残存的两百余人勉强结成一个小小的圆阵，长枪朝外，弓弩上弦。所有人的脸上都带着绝望——这一次，怕是逃不掉了。
然而，当那支骑兵出现在视线中时，所有人都愣住了。
来的确实是察罕帖木儿所部，但此刻只剩下不到六百人，也不冲击其部，竟然绕过他们的小圆阵，头也不回地向西狂奔而去。
“元狗……逃了？”
“咱们得救了？”
众人面面相觑，不知道发生了什么事。有人甚至揉了揉眼睛，不敢相信眼前这一幕。
就在此时，东面再次传来声势更大的马蹄声。
一支千余人的骑兵部队出现在视线尽头，迅速逼近。
只见他们尽皆外罩大红战袍，内着皮铁罗圈甲，马匹膘肥体壮，人精神抖擞。阳光照在他们身上，那红袍鲜艳夺目，那甲胄寒光闪闪，气势如虹，威风凛凛。
续继祖猛地想起汉军的军袍颜色样式，心中一喜，忙道：
“是汉军！汉军来了！快，快打出俺的旗帜！”
手下慌忙用长枪挑起那面残破的旗帜，拼命挥舞。
续继祖旗帜果然有效。汉军骑兵即将越过阵前时，当先的骑将突然勒马，战马前蹄高高扬起，长嘶一声，稳稳停在阵前。
那骑将年约二十八九，相貌颇为英俊，剑眉星目，鼻梁挺直，颌下短须修剪得整整齐齐。他勒住战马，目光扫过那面旗帜，又看向旗下的续继祖，朗声道：
“续千户？”
续继祖只觉心脏怦怦直跳，几乎要跳出嗓子眼。他强撑着伤痛，上前一步，抱拳行礼，声音因激动而发颤：
“正是在下！敢问将军尊姓大名？”
那骑将仰头大笑，笑声爽朗：
“哈哈哈，你们安全了！俺便是骁骑卫副都指挥使——冯国胜！”