“日本的情况，要复杂得多。二十二年前，其国主后醍醐举兵倒幕，欲要摆脱镰仓幕府的控制，结果失败，被逼逊位。但几年后，他又逃到其京都以南的吉野山重新建立朝廷。
从此，日本便出现了南北两个朝廷并立的局面。”
蒙元与日本未建立官方沟通渠道，民间又禁绝大规模贸易，导致双方对彼此的了解都很少。
石山对日本的了解，主要是从两国海商，乃至倭寇嘴中了解的碎片信息，加以综合分析，其实也不是很清楚，只能跟卞元亨说个大概。
“他们虽也称作‘南北朝’，但与华夏历史上南北划江而治的局面，有明显区别。这两个朝廷，相距不过百里，一个在京都，一个在吉野，隔山相望。
这些年参与混战的守护和地方豪族，也并非按地理上的南北分野站队。各方势力犬牙交错，今天投效南朝，明天又倒向北朝，反复无常，动辄变换阵营，乃至亲兄弟都分属两个阵营。”
卞元亨涉猎广泛，自认在史书和现实中见识过不少奇葩事，此刻也被这番描述搞得有些头晕。
——一国两主并立也就罢了，毕竟华夏历史上也出过。可相互征伐的各方，在地理上竟然没有明确的划分？混战了十几年，居然还能让近在咫尺的另一个朝廷一直存在下去？
更离谱的是，这些混战的各方还能不断变换阵营，今天打生打死，明天又握手言和，后天再反目成仇？
华夏纵然经过魏晋南北朝和五代十国那段混乱时期的磋磨，礼崩乐坏，人心不古，早不似先秦那般讲究忠义礼信。
但终究还是要些脸面的，反复无常的小人，在任何朝代想混出头，都要付出更多努力。
卞元亨能够理解高丽君臣出兵助元的逻辑——那是被刀架在脖子上的无奈。却实在难以理解日本这种持久的诡异混乱，究竟是怎么维持下来的？忍不住感叹道：
“臣听闻日本在唐时，曾多次派遣遣唐使，学习华夏的典章制度和礼仪风俗。就算不能学得几分神髓，也应该类似于高丽，尊卑有序、华夷有别才对。怎的……怎的这般怪诞？”
石山闻言，脑海中忽然闪过后世关于日本民族性的一些评价，接道：
“蛮夷之邦，知小礼而无大义，拘小节而无大德。学了些皮毛，却丢了根本，不奇怪。”
石山清楚日本多山，且地理单元非常分散，关东、关西、九州、四国，各成体系。占领此地本就不容易。想要彻底消化，将其化为如同高丽这样可控的藩属，乃至直接领土，更是难上加难。
肯定要分成多步慢慢走，也许在他有生之年，都不一定能够看到“日本行省”彻底归心的那一天。
因此，石山暂时不想告诉卞元亨，自己心中其实有吞并日本的长远打算。
——此事太过遥远，说出来反而会乱了卞元亨的心神。
“孤综合分析日本各方情报，得出一个推论，未必准确。你此番到日本，正好可以验证一番：
——其国当前的动乱，根源复杂，涉及‘公家’与‘武家’的权力转移、天皇法统的分裂、武士阶层的崛起、地方豪族的割据，等多重矛盾。”
他顿了顿，尽量用卞元亨能听懂的语言概括道：
“若硬要概括为一句话，大概是当年后醍醐‘建武新政’的失败，导致朝廷法统分裂，拥护新政的残党，与反对新政、拥护武家幕府的势力，之间进行的混战。”
这番话中，“公家”“武家”“建武新政”等生词频出，卞元亨听得有些云里雾里，只能暗暗将这些词汇记在心里，等到了日本再深入了解。
但他仍有些为难，诚恳地道：
“臣定认真调查日本国情，不负王上所托。只是……臣乃外邦人士，不通倭语，不识倭文，又带着水师兵船而去，目标太大。
恐怕难以长时间深入其国内，若只是在其边境口岸走马观花，走不进其朝堂，看不透其人心，恐有负王上重托。”
“无妨。”
石山摆了摆手。他之所以要跟卞元亨介绍这些，自然是与其要承担的政治使命有关，也不可能真让他一个带兵的大将潜入日本搜集情报。
他从案上拿起一份早已备好的小册子，让内侍转交卞元亨，先给他一颗定心丸：
“这是孤整理的日本情报，包含这些年搜集的南北朝廷主要人物、各方势力分布、以及几个重要港口的概况。你回去后再慢慢研究，心中有数即可。”
待卞元亨接过册子，石山又道：
“另外，去年底，孤便已派礼部员外郎杨毕潜入日本。此人机敏善辩，如今应当已经在九州博多港一带站稳了脚跟。你此番抵达博多，只要打出我大汉水师的旗号，他自会前来与你接头。
此番日本之行，你二人一文一武，务必通力合作。杨毕负责交涉、情报搜集，你负责展示兵威、震慑宵小。凡事商议着办，不可意气用事。”
卞元亨虽然还不知道自己此番在日本具体要执行什么任务，但见汉王如此郑重，层层铺垫，步步为营，心中也凛然生敬。他忙起身，郑重行礼道：
“臣定与杨员外精诚协作，共赴王命，绝不敢有误！”
石山微微颔首，这才揭开谜底：
“你等此番前往日本，首要任务有三。其一，展示武力，以震慑其沿海豪族，让那些蠢蠢欲动的倭寇知道，劫掠我大汉商船，是要付出血的代价的。
其二，在此基础之上，恢复并建立双边商贸往来，打通商路。
其三，寻求与日本朝廷正式建交，并要求其约束倭寇行为，禁止沿海豪族、浪人出海劫掠。”
卞元亨闻言，顿觉头皮发麻。
——自己方才表态，着实太早了。
很明显，日本如今两个朝廷并立，谁都代表不了整个日本。因为无论是南朝还是北朝，都无法约束那些割据一方、拥兵自重的地方守护和大名。
这种情况下，想与其中任何一方正式建交，都极为困难。更别说，要求他们约束那些根本“不服王化”的沿海浪人、武士了。
那些倭寇，本就是这些守护、豪族们在幕后支持的，抢来的财物他们也要分一杯羹。
让他们自己来管束，无异于与虎谋皮。
“臣……”
卞元亨张了张嘴，想说什么，却又觉得说什么都显得苍白。
石山自然看得出卞元亨的难处。
原历史位面，倭寇之乱令蒙元、大明、高丽、琉球等国头疼不已，前后持续了近三百年，这个位面，自不可能因为他这个穿越者乱入，建立了汉国，就立马消停下来。
日本无力管束倭寇，这反而正中石山下怀——最好是其南北朝廷都断然拒绝汉国的合理诉求，甚至态度傲慢、言辞无礼。
不然的话，堂堂天朝上国，有什么正当理由介入边远小国的内乱？
但这些话日后可能落入史书，此刻还不能对卞元亨明说。
石山微微抬手，安抚道：
“孤此前已跟杨毕面授机宜，他知道该如何应对，你不必忧虑。”
他顿了顿，又补充道：
“且对日本的外交任务，不必强求一步到位。你等可分几个阶段落实：先与其地方豪强达成默契，恢复通商；再寻机与南北任何一方建立初步的官方联系；最后才是两国协作，共同打击倭寇。
此番远航，只要能达成其中一项，便算你们等合格。若能达成两项，便是大功。”
卞元亨听完，心头悬着的石头终于落地。他长舒一口气，将内侍转递的日本国情分析册子小心收入怀中，郑重道：
“臣定当审时度势，竭力完成好此行任务。”
说罢，他正待行礼辞别，石山又开口了：
“还有一件事。匠作院这两年，推出了不少新式火器。有些性能不错，孤准备分批列装部队——待联合舰队返回，便可优先给你们换装。
但研发过程中，也淘汰下来一批‘次品’。要么是设计理念有误，要么是性能已经落后的‘半成品’，比不得新货。直接报废回炉，有些浪费材料。正好……”
他抬起眼，看向卞元亨，嘴角微微勾起一丝意味深长的笑意：
“正好交给你们带去日本。哪一方愿意与咱们合作，态度恭顺，咱们便与其交易。其国如今如此动荡，各方都在厉兵秣马，新式武器定有市场。”
卞元亨愣了愣，随即眼中闪过一丝明悟，深深俯首：
“臣……明白了。”
……
ps：历史区有很多屠日爱好者，但以色列手握最尖端的现代化武器，灭个弹丸之地的加沙，都这么费劲。
实话说，元末对日本斩草除根，只能是不切实际的臆想。
不过，日本历史上的南北朝混战都持续了六十余年，本位面有石山搅局，持续时间可能会缩短，但战争烈度肯定会急剧升级——外敌入侵的杀人效率哪有内战快！