刘基命守军打开城门后，宋濂便返身回到汉军阵前，向徐达辞行。
他终身没有参加科举，却因一手妙笔文章名传天下，在蒙元朝中的名望比刘基要高不少。
至正九年（公元1349年），因翰林待制危素等诸公联名举荐，元帝授予宋濂翰林编修之职。
彼时，方国珍正在大闹浙东沿海，天下虽尚未大乱，宋濂却已嗅到了那股大厦将倾的腐朽气息。他以“亲老需侍奉”为由辞谢，避入家乡浦江县仙华山中道观常住，自号“玄真子”
——说是修真养性，实则不过是寻个清净处著书立说，冷眼观这世道沉浮。
数年间，石人出，红巾起，蒙元失其鹿，遍地皆反王。宋濂依旧抄他的书，注他的经，偶尔下山访友，也从不过问时局。
此番破例，实属无奈。
他与刘基虽然同列浙中名士，年岁相仿，往常也有来往，但私交并不是很深。
只是听闻徐达兵围金华，刘基困守孤城，而《汉报》上那场关于余阙身后名的论战犹在耳畔——若刘基也步余阙后尘，以全城生灵殉一己“忠义”，宋濂后半生著书立说，怕再难心安。
此番破例下山，专为救刘基而来，身份仍是不愿沾染俗世的方外之人。
眼见刘基已无性命之忧，他便辞别了徐达，飘然返回仙华山中。
徐达统率大军日久，见过形形色色的人，眼光越发毒辣，自然不会认为宋濂此举乃世外高人风范——其人愿来金华劝降刘基，就已经表露了自己的政治倾向：愿意为汉王效力。
只不过是他自己的声望不够，不足以劝宋濂正式出山罢了。
他并没有纠结此事，目送宋濂骑着毛驴离开后，便收回目光，骑马进入金华城内。
城门上已经换上了汉军的旗帜。王弼所部分头接管四门、路衙、官仓、兵甲库。汉军对此早有章法，不需王弼这个都指挥使亲自组织，也井井有条。
徐达身为大军统帅，更无需多费心——他身边还跟着个失魂落魄的刘基。
这位昔日江浙行省右司郎中，此刻官袍尚整，发髻却已微乱，垂首跟在徐达马后，步履虚浮，全然不见往日那个在达识帖睦迩面前侃侃而谈的名士风采。
徐达在马上侧目看了他一眼。
武夫出身的将领，对刘基这等名气甚大的文人名士，向来是既敬且防。敬其胸中丘壑，防其口舌如刀。但眼前这个刘基，既已献城，便是降臣，便少了一些“光环”。
“王上用人，向来不问出身，只看才德贡献。”
徐达心思细腻，知道刘基这种降臣最怕的，不是护卫自己的精锐将士，而是他自己心中那道过不去的坎，乃放缓马速，扭头开解道：
“我朝赵平章也曾效力蒙元，如今位列群臣之首，总揽庶务。你既已弃暗投明，便该尽快调整心态，建功大汉。若能助本官顺利接收婺州，安定地方，我定如实上奏王上，为你请叙。”
刘基脚步一顿，抬起头看着徐达，想说什么，喉间却似堵了块石头。
其人足智多谋，却也有多谋之人惯有的问题——少断。
此前，是他力劝刘仁本坚守。现在，他却听从宋濂的劝说放汉军入城，亲手葬送了自己坚守多年的“忠义”之名。
此刻，刘基早已心乱如麻，不知该如何面对刘仁本，更没心情思考自己在新朝的前途。
但人在屋檐下不得不低头，面对徐达的美意，他也不敢拂逆。
半晌，他才哑声道：
“败军之将，不可以言勇；亡国大夫，不可以图存。罪官……不识天命，无知抗王师，承蒙左丞不弃，保此残躯便已知足。”
他顿了顿，语气更低了几分：
“愿竭驽钝，佐左丞安辑地方，以恕其罪。不敢……再奢望其他。”
徐达转身，撇了撇嘴，没有接话。
他知道刘基这番话三分是自贬，三分是试探，剩下的四分，大约是真的茫然。
论功名之心，这些读圣贤书的士人，远比他们这些刀口舔血的武夫更重。刘基既已开城迎降，怎么可能不想在新朝一展抱负？只是那道“贰臣”的心理枷锁，没那么容易卸下罢了。
“不急。”
徐达心中暗想：“来日方长”。
二人说话间，婺州路官衙已在眼前。
徐达正要下马，忽见一个少年将领从衙内匆匆迎出。那人不过约莫十八九岁，面容尚带几分稚气，身姿却挺拔如松，正是忠义卫第四镇镇抚使邓愈。
邓愈走近，到徐达面前低声禀道：
“左丞，咱们进入官衙时，刘仁本已在值房自缢。幸好弟兄们发现得早，抱下来捶按了好一番，竟救过气来。”
徐达眉头一皱。
刘仁本虽然曾在《汉报》上撰文宣扬忠义蒙元的谬论，却奉公守法、勤于政务，且能屈能伸，是个做实事的人。
战前，枢密院收集的江浙行省诸多官员情报中，此人列为“循吏，可争取”一栏。徐达特意交待诸将，若遇刘仁本，尽量不要伤害。
不意此人竟在破城后自缢，徐达颇为不解其殉死的理由。
刘基则是脸色剧变，脚步踉跄了一下。
徐达问：
“人在何处？”
“后堂，已安置了医士看护。”
“带路。”
婺州官衙，后堂的光线有些暗。
刘仁本被安置在一扇旧门板上，脖颈缠着临时撕下的白布，仍有血丝渗出。他偏着头，脸朝向内侧，看不清神情，只能看见那道从耳后斜勒至喉间的紫红淤痕——麻绳留下的印记，触目惊心。
徐达欲要尽快安定婺州路，少不得刘仁本、刘基等人的配合，尤其是原本管辖江浙行省吏、户、礼三曹的左司郎中刘仁本，必须尽量争取到手。
他放轻脚步上前。刘仁本似有所觉，缓缓转过脸，双眼却空空荡荡，仿佛魂魄已游离躯壳。
“汉王仁德广布。”
徐达斟酌着开口，声音放得很低：
“蒙元旧官，若无残民之举，断不会问罪责罚。你官声尚可，纵不愿投效汉王，也无需担忧个人安危。何以效仿余阙愚行，为蒙元殉死？”
私下讨论，或因立场不同可以随便说，公开场合，“余阙愚行”的含义，却因《汉报》不遗余力的宣传，不仅成了愚忠异族的蠢行，还是逼百姓殉死的残暴之举，一般人都不愿沾惹此名。
刘仁本偏过头，目光越过徐达，落在其后方那道熟悉的身影上。
刘基！
那眼神只停留了一瞬，却足以让徐达看清其中的情绪——不是怨毒，不是质问，而是一种更复杂的、交织着失望与了然的东西。
随即，刘仁本收回目光，望向徐达。张了张嘴，却因上吊时绳索勒伤喉部，好一会才发出如砂纸摩擦般的嘶声：
“我……非为大元……殉死。”
每一个字都像从破裂的声带里强行挤出，带着血沫般的嘶哑：
“实是……有眼无珠……无颜……苟活。”
徐达沉默了。
他想起方才邓愈那句“刘仁本已上吊”，刘基脸色骤变，想到这二人在达识帖睦迩幕中“二刘相争”的传闻，再联想到金华城中奇怪的城防官员配置，大致猜到了问题出在哪里。
但徐达并没有再追问。他只是侧身，对身后的邓愈低声道：
“好生照料，饮食汤药不可缺，先安排刘总管好生静养，回头，我再来问话。”
他刻意用了“刘总管”三字。
刘仁本空洞的眼神动了动，却没有说话。
跟随徐达从后堂出来，刘基的脚步比方才更沉了几分。
他没有再开口，只是沉默地跟在徐达身后。方才刘仁本看他的那一眼，像一根刺，深深地扎在胸口。拔不出，也忘不掉。
徐达也没有问他。
其人有察人之明，却从不轻易揭人疮疤。他随后唤来王弼，细细询问接管四门、府库的情形，又命人清点达识帖睦迩遗下的文牍卷宗。
一桩桩、一件件，安排得滴水不漏。