因此，“改斩为绞”“赐酒送行”的“人情”，便是必不可少的“润滑剂”，是在敲打之后给予的抚慰，是告诉淮西众人：法不可违，但旧情仍在，汉王不会忘记你们的功劳。
正所谓欲速则不达。
开国之初，开疆拓土、镇压四方尚且需要这些骄兵悍将拼命，此刻在内部整顿上，只能循序渐进，和风细雨，先保证整个官僚机器稳定运转，不生大乱。
更何况，石山行事向来习惯一石多鸟。他方才那番“失察失教”的痛心自责，除了处理谭有鱼案本身，其实还有更深层的指向。
果然，待他重新坐定，群臣归位，短暂的平静立刻被打破。
兵部尚书闻四九出班，疾行数步至御阶之前，“噗通”一声重重跪倒在地，以额触地，发出沉闷的响声，声音带着哽咽与惶恐：
“王上！兵部侍郎谭有鱼铸此大错，罪无可恕！臣身为兵部长官，驭下无方，督察不力，致有此滔天之祸，实乃渎职失察，难辞其咎！臣……实无颜再立于这庙堂之上！”
石山心中暗叹，闻四九的“悟性”总是慢上半拍，此刻才做出反应。脸上却露出些许诧异与不悦，沉声道：
“闻尚书，你这是何意？谭有鱼之罪，自有国法论处，与你何干？何以无故请辞？”
“臣亦有罪！”
不等闻四九回答，又一个声音响起。礼部尚书夏煜紧接着出班，同样跪倒在闻四九身侧，姿态却显得更为端正从容一些。
“礼部侍郎孙俞，身为本案从犯，臣身为礼部长官，负有统辖稽查之责，却未能明察秋毫，及时阻止，致使国体蒙羞，同僚陷于不法。臣失职失察，罪责难逃，亦请王上降罪责罚！”
这下，殿中气氛再度凝滞。
即便是最迟钝的官员，也终于咂摸出今日廷议非同寻常的滋味来了。
汉王哪里仅仅是在为谭有鱼求情？那番“自责”，分明是在给所有负有领导责任的臣下“立规矩”“打样子”——上官对下属，不仅有任用之权，更有教诲督察之责！
出了问题，岂能只究小吏，不问责主官？
一道道目光，再次聚焦到御座之上，等待着汉王如何处置这番连锁反应。
石山看着阶下跪着的两人，一个惶惧无地，一个隐带委屈，故作不悦地道：
“都起来吧！国之重臣，动不动就磕头下跪，成何体统？”
待闻四九、夏煜起身，石山又道：
“今日廷议，你们两个不发表意见便罢了，何以相约请辞？”
闻四九早年追随赵均用起兵，后被派来监视石山反被收服，性格偏软，能力有限，主持兵部以来，诸事多倚赖副手与胥吏，部门暮气渐生，在中枢的存在感日益稀薄。
此刻请辞，固然是被石山“自责”之言所点醒，也未尝不是长期力不从心后的解脱之念。
夏煜是地道的江宁才子，代表江南本土士绅的利益。
二人平日里几无交集，自然不可能相约请辞。
夏煜在礼部尚书任上，干得颇为憋屈。
年初汉国首次开科取士，本是礼部彰显权柄、笼络士林的大好时机，他欲要维持江浙士子录取名额，却被石山否决，还命施耐庵“同知贡举”，分明是让施耐庵来主导革新，他倒成了陪衬。
此举其实就是很明确的政治信号，只因彼时“八部”主官以上高官中，唯有夏煜一人是江南籍贯，肩负着为乡梓“代言”的重任，才强忍着没有请辞。
如今，闻四九这个淮西元从、一部主官率先请罪，瞬间将夏煜置于极其尴尬的境地。若不跟上，岂非显得他江南士人不如淮西武人知罪？岂非显得他贪恋权位，毫无担当？
被逼至此，夏煜是不得不跪。
闻四九从一开始就被石山死死拿捏，面对汉王的质问，红着脸勾着头，不敢答话。
夏煜好歹代表江南士绅的利益，知道汉王不会做得太难堪，底气更足些，也不谈此前没能得到汉王足够的支持，给双方都留些体面，也为日后卷土重来留住机会。答道：
“国家法度不可废弛，有罪当刑，有责当纠。王上既能为罪臣担下不教之责，臣岂敢因眷念权位，而推卸责任？”
石山确实有换掉闻、夏二人的念头。
他们在“倭寇首级案”中负有失职之责，只是原因之一。
更深层的原因，在于平章政事刘兴葛老病缠身，石山虽许他五日一朝，调养身体，却撑不了太长时间，中枢最高权力的格局即将变动。
这不仅仅是空出一个位置那么简单，而是利益再调整与权力再分配。
他需要通过一系列的人事变动，将那些更理解自己意图、执行力更强、能更好平衡各方势力的人，放到关键位置上，确保自己的意志能够不受阻碍地贯彻下去。
闻四九和夏煜此前的表现，让石山失望，就该换。
但二人毕竟是中枢“八部”主官级别的重臣，对他们的调整，不能像处置小官胥吏那般随意。该有的体面，必须给足；该走的流程，必须周全；该平复的波澜，必须熨帖。
既要达成目的，又要维持朝局的稳定与各方势力的基本平衡。
“哎！”
石山长叹一声，似是被夏煜的说辞说服，片刻后才道：
“今日廷议，就到此为止吧。参政、枢密使，还有周尚书，留下。其余诸卿，散了。”
他没有当场对闻四九和夏煜的请辞做出决断。既未准奏，也未驳回。
这种悬而不决，本身就是一种政治态度。留下三位重臣——副相赵琏、军队最高统帅朴散、以及掌管官员铨选的吏部尚书周昶，接下来要商议什么，已经不言而喻。
……
Ps：这次廷议如果合成一个大章，阅读体验应该好很多。但这几天忙得脚不点地，晚上还天天熬夜到一两点，头昏脑涨，鼻子里还有一种挥之不去的怪味——这是身体在报警，强撑不动了。
为了这本书能完结，只能分开慢慢写了。