其皇帝徐寿辉固然是教众宣扬的“应劫之主”，但太师邹普胜才是这些年来走村串乡，播撒“弥勒下生、救苦救难”教义，并在蕲黄之地亲手拉起红巾香军的灵魂人物。
在众多老教众心中，邹普胜近乎现世弥勒，地位超然。
熊二喜沉声道：“太师言道‘汉军已据江州，军势正盛，江西暂不可图。当务之急乃整合湖广、四川信众之力，待我军根基稳固，弥勒法光普照湖湘巴蜀，方可再议东向。’”
复述完毕，他目光如锥，直视陈普文：
“太师让本官问陈将军：你是愿奉朝廷之命，西向湖广，为弥勒法驾开疆拓土？还是要执着于江州之耻，在汉军铜墙铁壁前再耗我圣教元气？”
陈普文默然。江州一战，不仅葬送数万将士，史普清、洪普全等江西系中坚骨干殒命，更如同抽掉了脊梁，断绝了短期内光复江西的希望。
如今莫说朝廷是否还支持他继续和汉军死斗，即便支持，其麾下幸存的将士，还有多少敢直面那些火炮轰鸣、劲弩齐射、如山推进的汉军战阵？
更重要的是经此一役，江西系力量大损，在朝中话语权骤降，已无独立存在的资格，必然要依附于其他派系。若还不知悔改，怕是死无葬身之地了。
陈普文艰难地咽下口中苦涩，抱拳道：
“末将……谨遵太师法旨与陛下诏令，愿西向湖广，弘扬圣教，绝无二心！”
“好！”
熊二喜等的就是这句话，当即接过话茬，道：
“陛下体恤东征将士伤损严重，亟需休整。已颁下旨意，请陈将军率这五千人暂时移镇蕲州路。”
“蕲州？”
陈普文一怔。蕲州路与江州府隔江相对，北邻汉军掌控的庐州路，东接元将余阙坚守的安庆路。这三面都不是徐宋当下能够招惹的存在，更别说他这支人人带伤的新败之军。
此地如同汉国的扬州府，是片难以进取的“死地”。
徐寿辉将新败之军放在蕲州路，就是向石山释放诚意，同时也是建议双方都不要在边境屯集重兵，既避免摩擦，又能尽快腾出手来全力对付蒙元。
陈普文自然不知道这些内情，但想到自己这些人能被汉军释放，明白这应该是双方和谈的条件之一，却故作疑惑地道：
“蕲州？安庆以西有大雷池，我军若无水军助阵，打不了安庆路啊！”
安庆路已被汉军三面合围，早成了其囊中之物，宋军刚刚经历江州惨败，哪里还敢虎口夺食？熊二喜摇头，道：
“将军勿须担心军功，待你部休整完毕，朝廷另有安排。当下，主要是戍守地方，保境安民；另有朝廷采伐巨木，需借江水放排而下，运往他处。届时，还需将军确保水路通畅，勿使延误。
徐宋境内当下有山林可伐巨木，且方便以河流放木而下的地方，以蕲州路最合适。但“卑辞厚礼”求和终究不体面，会打击本就不强的军心士气，越少人知道此事越好。
汉军还扣着大半战俘，这批“赎金”不送出去，杨普雄等人就别想归国，宋军少了这批战力，攻略湖广行省的速度就会慢很多，由不得徐宋君臣不重视。
想通此节，陈普文的脸上越发火辣。
熊二喜知他已经明白朝廷的困难，便不再多言，转身望向舱外江水。
与此同时，江州府衙。
石山站在巨幅舆图前，手指点在已被汉军三面包围的安庆路上。
此前，汉军的主要战略方向是江东，且安庆路有比较难缠的余阙坐镇，为防汉、宋两国过早接壤，在夺下庐州路后，一直对近在咫尺安庆路保持克制，始终没有正面进攻过。
但时过境迁，在汉军夺下池州府和江州府后，安庆路就被汉、宋两国彻底包围，若汉军迟迟不取此地，宋军迟早会忍不住下手。
攻取安庆路，其实是江州之战的延伸。
此段江面收窄，水流湍急，若不能控制两岸，长江航道便如鲠在喉。为了减少未来漫长的沿江布防压力，将江东、江西连成一片，安庆路就必须拿下。
考虑到余阙用兵老练，安庆路被其经营数年，尤其是治所城防体系完整，周边屯田较多，粮草充足，石山并没有仗着手中兵多将广就强攻怀宁。
而是采取攻打江宁城相同的策略——先断其羽翼。
早在常遇春夺下池州府时，石山就命李武派兵护送高丽屯兵深入安庆路北境，重建桐城。待到释放了陈普文等人，他又命邵荣率抚军左卫，攻打怀宁东、西两座沿江城池望江县和枞阳县。
……
ps：今天出差回来太晚，仓促码完3000字，都来不及展开剧情。