石山在阵后高台上，将宋军的些许慌乱尽收眼底。
邹用中在其身后，也看到了，嘴唇动了动，想起方才之事，终是把建议出击的话咽了回去。
汉军能后发先至，列阵更快更稳，除了石山早预料到史普清不可能一直拖下去，近日必然撤兵，命各部提前做好出战准备外，双方的差距最主要还是体现在训练水平上。
汉军自创建之初，便按照石山带来的理念坚持整训，强调纪律、协同与标准化。而宋军虽勇悍，却更多依赖宗教狂热和个人勇武，组织度和训练水平存在差距。
此刻宋军阵列前横着那些粗大的营栅，贸然冲锋对汉军不利。石山索性以静制动，耐心等待宋军完全列好阵型，主动来攻。
宋军阵中，史普清望着对面森严如铁壁的汉军大阵，又看看己方总算勉强成型的阵列，心中那最后一丝侥幸也消散了。
实际上，汉军军阵虽然庞大，却并没有将宋军后路彻底堵死，在靠近江州城墙和庐山的两侧，均有较大空当，能够供少量军队穿行。
而这一点，恰显阴险——宋军将士知道归途并未堵死，势必难以破釜沉舟决一死战。
史普清忍不住暗自长叹“石景行用兵当真不动如山，侵掠如火。今日，我恐将命丧于此了”，其人的一瞬间有些飘忽。
去年底，脱脱百万大军败于石山之手的消息传来，退入山中的徐宋上下士气大振，以为看到了翻盘的曙光，积极开始反击。
但在反攻方向上，内部却产生了严重分歧。
陈友谅等加盟军阀力主西进，因为他们的地盘本就靠西，如此做更容易扩充其实力和影响力。
而徐寿辉、倪文俊等蕲黄嫡系则希望全力南下，打通湖广，以站稳脚跟。
至于他们这些失去江西地盘的“江西系”白莲教将领，如他史普清、陈普文、杨普雄等人，则支持徐寿辉的意见渡江，却又提议他们带少量精兵潜入江西腹地，发动旧部信徒再次起义，响应湖广战场。
徐寿辉吸取了至正十二年扩张过快，力量分散，被元军逐个击破的惨痛教训，以“时机未成熟”为由压住了。
直到汉军锐不可当，连取池州、英山等地，兵锋直指江西和荆湖，逼得徐宋政权仓促迁都武昌后，徐寿辉才再也压制不住请战之声，勉强同意他们出兵夺取江州这个前哨。
宋军出兵时，江州尚在元军之手，他们夺瑞昌、围江州，时机把握得极好，也确实打了汉军一个措手不及，差点就成功了。
谁料……石山的反应速度和用兵魄力，远超所有人最坏的想象，汉军主力来援，形势顿时逆转，让宋军陷入了绝境。
“元帅！阵列已成！”部将的禀报将他拉回现实。
史普清猛地甩头，将杂念尽数抛开。此时此地，想这些已毫无意义。
打赢，才有资格总结得失；
打输，万事皆休！
其人眼中重新燃起决死的火焰，深吸一口气，声如洪钟：
“开栅！举火！迎战汉军——”
“轰隆——！”
早已准备好的宋军力士猛地拉倒绳索，最后一段横在阵前的沉重营栅向前倒下，扬起一片尘土。与此同时，宋军后阵点燃了早就堆好的柴草，数股浓烟笔直升起。
这既是总攻信号，也带着某种宗教仪式的意味，激励着那些头裹红巾的士卒。
“天完兴国！弥勒降世！”
“杀啊！！！”
与此同时，数里外的回峰矶上，陈普文死死盯着大营方向升起的浓烟信号，脸色铁青。
“将军！信号！比预定早太多了！”部将惊呼。
陈普文何须提醒？那烟柱升起的时间，说明史元帅从一开始就对正面击溃汉军缺乏信心，不得不提前动用他们这支预备队。
他猛地转身，看向矶下不远处那个汉军为了监视他们而设立的小营地。只要他一动，汉军必会追击。他必须分兵留守，牵制这支汉军。
目光扫过身后一张张或年轻或沧桑，此刻都写满紧张与茫然的面孔，陈普文心中涌起一股悲凉。他一把拉过最信任的心腹部将，压低声音，语速极快：
“你带一千五百人留守矶顶，若……若见大势已去，或汉军攻矶凶猛，准你……相机决断，保全弟兄们性命！”他终究没能直接说出“投降”二字，但意思已然明确。
明眼人都能看出来宋军这一战胜算很小，或许投降才是最好的结局，那部将浑身一颤，瞬间明白了主将的托付与决绝，眼眶发红，重重抱拳：
“将军……保重！”
“保重！”陈普文不再多言，霍然转身，拔刀指向西方杀声震天的战场，用尽全身力气嘶吼：
“弟兄们！随我杀上去，接应元帅——！”
江州城外，数十个宋军方阵，如同一个带着尖刺的巨大锋矢阵，开始缓缓向前移动，并逐渐加速。
最前排是手持大盾的悍卒，后面是如林的长枪，两翼有少量骑兵开始游弋。整个锋矢阵的目标，赫然直指汉军阵中那杆最为显眼的王旗大纛！
“果然……”
石山在高台上看得分明，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“擒贼先擒王，以弱势之军搏唯一胜机。史普清，确是良将。”
他转头对身边摩拳擦掌的常遇春、薛显、花云等骁将，道：
“宋军最硬的骨头冲咱们来了。究竟谁的骨头更硬，今日便见分晓！”
“汉军威武！！！”
“王上万岁！！！”
“杀——！！！”
汉军阵中爆发出比宋军更加整齐，更加沉雄的呐喊。他们没有盲目前冲，而是随着后方有节奏的战鼓声，整体向前缓慢推进，如同移动的钢铁森林。
就在宋军前锋进入两百步左右时，汉军前阵突然发生了变化。
十多个严整的小方阵默契地向两侧分开，露出阵中隐藏之物——数十个黑洞洞的炮口，在晨光下泛着冷硬的金属光泽。
“开炮！”
“轰轰轰轰——！！！”
震耳欲聋的巨响连成一片，盖过了战场上所有的呐喊。炮口喷吐出长长的火焰与浓烟，数十枚沉重的铁弹呼啸而出，划出低平的轨迹，狠狠砸进正在冲锋的宋军密集阵列中！
刹那间，血肉横飞！
铁弹所过之处，人体如同纸糊泥塑般被轻易撕裂、击碎。盾牌被洞穿，铠甲被砸扁，断臂残肢伴随着凄厉的惨叫四处抛洒。
还有几枚炮弹在地上弹跳了数次，在人群中犁出一道触目惊心的血肉胡同，所过之处，无人能立！
只此一轮齐射，宋军原本就不算严整的冲锋阵型前端，便出现了数十可怕的缺口，弥漫起浓重的血腥味和烟尘。冲锋的势头为之一窒，恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上许多宋军士卒的心头。
然而，这支以白莲教信徒为骨干的宋军，韧性也远超寻常部队。
短暂的混乱后，在军官和教中头目“弥勒护体！杀敌升天！”的嘶吼鼓动下，后排的士卒红着眼眶，踏过同袍的尸体和残肢，继续向前猛冲！
只是那冲锋的呐喊声中，已不可避免地带上了颤抖与绝望。
“果然比元军强得多。”
石山面色不变，冷静地评价。对手的顽强，更衬托出胜利的价值。
“各部，准备反冲宋军！”
汉军采用定装火药，炮手长期训练，动作已经非常快，但两军对战，仅来得及打出第二轮炮机，宋军就已冲近，双方开始抛射箭雨。
而此时，常遇春、薛显、花云等骁将也已各自领着部下，迎着最精锐的宋军军阵反冲而去！