军情科早有密报，徐宋此前攻陷武昌时，曾从蒙元威顺王宽撤普花手中夺得了一批战船，总数约有四十艘，其中最大的战船，据说有近千料。
如此重要的力量，在汉、宋两军争夺长江控制权的关键时刻，却没有出现在战场上，这很有些反常。
事出反常必有妖，石山顿时有了一个可能，拧紧了眉头，询问另一条关键信息：
“宋军除了主帅史普清，围城的部队还有哪些将领旗号？”
长江水师的任务是封锁航道，阻止徐宋水军东进，并没有直接参与江州保卫战，廖永忠对包围江州的宋军情况不是太清楚，想了有一会，才不确定地道：
“这个……俺在江面上，看得不真切，宋军旗号又多又杂。除了‘史’字大旗，好像还有‘杨普雄’‘陈普文’……哦，对了，好像还有个‘洪’什么，旗帜不大显眼，末将没记住。”
“杨普雄，陈普文，洪……”
石山低声重复，眼神越来越亮。
廖永忠的回答虽不完整，但几个关键姓氏，已经足够石山印证心中的判断。
穿越至此，石山从未小觑过徐寿辉这个对手。他早早便令军情科重点搜集徐宋政权有关的情报。数年积累，他已大致理清其盘根错节的派系脉络：
徐宋政权的核心，并不是皇帝徐寿辉，而是以太师邹普胜为核心的白莲教弥勒宗骨干集团，如项普略、彭莹玉、杨普雄、丁普郎、欧普祥等。
正是靠着白莲教弥勒信仰宗在荆湖、江西等地的广泛号召力，徐宋才能在起兵之初遍地开花，迅速席卷江南，在徐宋内部极大的话语权，从邹普胜始终占据徐宋太师之位，就可见一斑。
其次，是蕲黄豪杰集团，包含倪文俊、徐明达、鲁法兴等人，因为籍贯相近（徐寿辉是黄州路罗田县人），而被徐寿辉引为嫡系，以制衡力量过于强大的白莲教弥勒宗骨干集团。
这两大集团并非泾渭分明，如邹普胜是黄州路麻城县人，丁普郎是黄州路黄陂县人，欧普祥是黄州路黄冈县人，他们既秉持弥勒下生信仰，又亲近徐寿辉，是构成徐宋政权稳定的基石。
除此之外，才是各地的加盟势力，如沔阳陈友谅、随州明玉珍等。
这些人本是一方豪杰，手下皆有一帮亡命徒，有抱负也有实力，在这乱世之中，未必没有自立门户的想法，但不想被徐宋兵锋无情碾压，就只能无奈选择加盟。
正常情况下，只要徐宋政权不败，就没陈友谅、明玉珍这些人的出头之日。
可惜，木秀于林风必摧之，徐宋政权风头过甚，遭到元廷重点打击。
元军从杭州一路反推至蕲春，邹普胜和徐寿辉两系都遭到重点打击，项普略、彭莹玉、徐明达、鲁法兴等重将相继战死，徐宋中枢嫡系（徐、邹两部）损失惨重。
反而是最初声名不显的加盟势力躲过一劫，如陈友谅就趁机兼并了徐宋西线残兵，成为足以与徐寿辉、邹普胜分庭抗礼的势力，相继收复了沔阳府、荆门州、安陆府等地。
但徐、邹二部瘦死的骆驼比马大，再次出山后，相继收复黄州路、武昌路、汉阳路、兴国路、蕲州路等地，整体实力仍压过陈友谅等人一头。
石山原本以为徐宋经过覆灭危机后涅槃重生，能够弥合派系矛盾。
但从其东征统兵将帅的人选，皆是白莲教骨干，却不见倪文俊这等蕲黄核心，更不见陈友谅加盟势力的旗号。武昌路那支至关重要的水军也不知所踪……
各种线索在石山的脑海中飞快拼接，让他大略猜到了宋军仓促出兵江州路的原因。
“有意思……”
石山轻笑出声，手指地摩挲着光滑的下颌。那笑容里没有轻敌，只有一种洞悉秘密后的玩味与深远算计。
“看来，徐寿辉家里这碗水，是越来越端不平了。呵呵。”
石山可以断定，徐宋此次东进，固然有争夺江西的战略意图，也未尝没有内部倾轧、急于立功稳固权力的因素。一支军队，若统帅与将领各怀心思，其攻势再猛，也必有破绽，破之不难。
廖永忠有些茫然地看着汉王脸上高深莫测的笑容，不明所以，但本能地感到，王上似乎从这些零碎信息里，看到了他看不到的胜负关键。
与旗舰上洞若观火的战略分析相比，数百里外的江州城，则完全沉浸在血与火的炼狱之中。
自宋军合围，攻势便一日猛过一日。
这些同样头裹红巾，口中却呼喊着“弥勒下生”口号的士卒，展现了与汉军以往对手截然不同的韧性。
他们似乎不惧伤亡，一波被击退，稍作整顿，便在军官的鼓动下，又红着眼眶冲上来。
城墙下尸体堆积如山，很快又被新的冲锋者践踏。
江州城墙低矮，乃是徐宋政权当初草草修筑，元军接防后也未来得及大修。守城器械，特别是箭矢、擂石、火油等消耗极快。
最大的问题是，常遇春麾下的擎日左卫将士，实在太疲惫了。
在梅雨季节，从池州府冒雨一路强取江州，几乎没得到什么像样的休整。将士们倚着垛口就能睡着，又被攻城的呐喊和惨叫声惊醒，眼皮重若千斤，手臂因反复张弓、投石而酸软颤抖。
常遇春也曾派薛显和降将郭克敬组织过两次出城逆袭，试图打击宋军士气。
第一次成功，烧毁了几架攻城云梯车；第二次却陷入重围，险些没能回来。宋军显然吸取了教训，营垒扎得更加严密，巡哨警戒范围扩大，再不给他们可乘之机。
站在西门残破的城楼里，常遇春扶着冰冷的墙砖，望向城外如同红色潮水般涌动的宋军营寨，眉头锁成了一个“川”字。
其人此刻胡茬凌乱，眼窝深陷，甲胄上满是血污和烟熏的痕迹。悍勇如他，此刻也感到了一丝挥之不去的犹疑。不是惧怕，而是对兵力、物资、尤其是时间流逝的焦虑。
“汉王定会亲率大军来援！”
这句话，常遇春每日都要对麾下将士提起。是信念，也是支撑，但理智也在残酷地提醒他：
毕竟是国战，从江州被围的消息传到江宁，到汉王做出决策、调集兵马粮草、大军水陆并进，这其中需要的时间。按照常理，没有一个月，援军的影子都看不到。
但，宋军会给他一个月吗？
看城外这架势，史普清是打算不惜代价，在汉国援军到来前，硬生生啃下江州！
“将军，南城箭矢告急，滚木也只剩最后一批了！”一名浑身是血的都头踉跄着跑来禀报。
常遇春收回目光，眼中血丝密布，却陡然射出狠厉的光：
“拆房子！把靠近城墙的民房梁柱、门板、砖石，全给俺拆上来！告诉弟兄们，汉王的大军已经在路上！多守一天，咱们就多一分胜算！让宋狗看看，什么叫擎日左卫的骨头！”
他的吼声在城头回荡，压过了远处的厮杀声。疲惫的士卒们抬起头，看着主将如同困兽犹斗却依旧不屈的身影，心底那点即将熄灭的火苗，似乎又微弱地跳动了一下。
他们咬紧牙关，将所剩无几的箭矢小心地分配，将拆下来的砖石摆好，等待着下一波，不知何时才会停息的红色浪潮。
城下，宋军大营中军帐内，主帅史普清听着各部汇报的伤亡数字，脸色也并不好看。江州比他预想的难啃很多，汉军的抵抗顽强得出乎意料。
更重要的是，军中粮草转运似乎开始出现迟滞，水师承诺的支援也迟迟未见……他抬眼望向帐外东方，那里是汉国的腹地，也是他此次进攻江州的最大变数。
其人压下心中的烦躁，对传令官喝道：
“再调两个万人队上去！昼夜不停，轮番攻打！三日内，务必踏平江州！”
……
Ps:这两天出差，大半时间在赶路，没时间码字，睡眠严重不足，脑袋昏昏沉沉，本章原计划直接展开到江州之战结束，也码不完，只能等明天了。请见谅！