呜——
渡轮笛声在海面回荡。
羊如云站在甲板上，双手抓着栏杆，探出身子，海风吹拂着她的发丝和脸颊。
年假还有三天，她坐高铁来羊城，想要给乔真一个惊喜，顺带了解一下乔真的老家。
上岸后，她按照导航，走到乔家祖宅附近，给乔真发消息，等半天没回。
该不会又去旅游了吧？
羊如云担心自己白跑一趟，伸手砰砰敲门，里边没有动静；她在祖宅周围转了一圈，没看到人影，只好原地起跳，双手扒在墙头，做了个引体向上，探出小脑瓜子，往院子里偷窥。
看着不像有人住的样子，有种港片鬼宅的既视感……
“Oi！”
身后传来呵斥声：“做咩也哇？！”
羊如云吓一跳，连忙松手，从墙头下来；她扭头一看，是个拄拐杖的小老头，正一脸严肃的盯着她。
“阿伯，我不是来偷东西的，我是来找我朋友的……”羊如云解释道。
小老头一脸惊讶，说是这户人家都没人了，她能来找谁？
“乔真啊……乔真您认识吗？”
“噢！认识，他回来啦？”
“应该是回来了……您刚才说，这户人家没人了……是个什么意思？”
“字面意思，运不好哇。”
大爷又找到了一个可以吓唬的后生仔，把乔家鬼事绘声绘色讲了一遍，声称乔家人一个个死得要多惨有多惨，但凡靠近乔家老宅都会变得不幸，他刚才是救了小羊一命，不然脏东西上身，死都不知道怎么死的咧。
羊如云越听越懵，她之前还奇怪乔真为什么不回老家过年，现在才发现是另有隐情，忍不住询问乔真的父母是什么情况。
“啊，那对夫妇是最惨的咧……”
小老头干脆在对门的石阶坐下，取出腰间的旱烟，咕噜咕噜抽着，用南粤口音讲述起往事……
……
与此同时，乔真蹲在墓碑前，思绪也陷入回忆……
……
起因再寻常不过，父亲乔岩得了肝癌，一直在治，但预后很差，怎么也恢复不好。
病房的白墙常年泛着冷意，输液管滴答滴答的声音，成了那段日子里最常听见的背景音，混着消毒水的味道，刻在了乔真的骨子里。
妈妈潘慧要上班，还要做饭、照顾乔真，经常忙不过来，眼底的红血丝就没消退过。
当时乔真在上初中，懂事又叛逆，总会主动接过妈妈手里的保温桶，让妈妈在家里歇上一会儿，自己则溜到老爸的病房里，偷偷翻看藏在书包里的金庸古龙小说。
妈妈管得严，说是这些打打杀杀的内容不健康，让他看些儿童读物和世界名著；可他那个时候都上初中了，对于老妈推荐的书都不感冒，所以经常去老爸病房躲清闲，安安心心地沉浸在江湖儿女的世界里。
乔岩精神稍好的时候，会跟着一起看。
父子俩一个躺靠在病床上，一个坐在床边的小板凳上，一躺一坐，借着书页里的江湖恩怨，消磨着病房里漫长又枯燥的时光。
乔岩看得慢，常常要乔真念给他听，眉眼间的疲惫，总能被这片刻的惬意冲淡几分。
有回乔真讲到《倚天屠龙记》里张翠山自刎以谢天下，殷素素在丈夫尸身前，先叮嘱儿子张无忌‘别信漂亮女人’，随即持匕首自刺而亡，追随夫君而去……
乔岩有感而发：“我要是不在了，你妈不会做傻事吧？”
乔真‘哈哈’一乐，只当老爹讲了句笑话。
夫妻最了解对方，乔岩的担心并不是空穴来风，他临死前反复叮嘱儿子看顾好妈妈，却没说该怎么看顾好潘慧。
等他撒手人寰，潘慧举办葬礼，小乔真哭得稀里哗啦，她却一滴眼泪没掉；等到葬礼办完，人也下葬了，潘慧像个没事人，照常上班、做家务、照顾儿子。
乔真没见她哭过，也没再看见她笑过。
前半年还很正常，后半年潘慧开始失眠，整宿整宿睡不着觉，找医院开了处方药，用安眠药治失眠，每天晚上不吃睡不着觉。
那年头根本没有抑郁症的概念，再加上潘慧本来就是班主任的强势性格，以前除了在乔岩身边都是不苟言笑的表情，所以乔岩死后谁也没觉得她有什么问题，就连她自己都不觉得自己有问题。
有一回，乔真拿着条子，去药店帮忙拿药，路上偶遇同学，问他买的什么药，他照实说了，同学当即流露出同情的目光。
从那一刻起，乔真才意识到，妈妈也病了。
他回家后，询问潘慧，自己该怎么做才能让妈妈开心；潘慧说：“你能考上个好高中，我就开心了。”
于是乔真努力学习，考上了市重点。