尚珩很识眼色地转移话题，“苍掌柜厨艺好，人看着也干凈，要是我能娶到她那样的媳妇儿，半夜做梦也会笑醒了。”
顾少远顿时来了兴致，“你和苍掌柜看着年纪相当，你尽管试试，哪天约她游湖为兄帮你压阵。”
年纪轻轻便做了户部尚书，尚珩自然不乏自知之明，“顾兄，你也看见了，苍掌柜和我初次见面，也没有多看我一眼，显然对我这样的不感兴趣。”
反正看不得靖王在情场上也顺风顺雨，顾少远撇嘴嘲讽，“尚珩，试试都不敢？没出息。”
醉客楼。
阎松和曹芜得知马四儿三人被刑部尚书顾少远丢进了刑部大牢，他们商量决定视若无睹免得暴露醉客楼。
反正一周后就是第一轮烹饪大赛，到时候曹芜拿个好名次，醉客楼的生意自然会红火起来。
翌日，顾少远忙完了衙门事务正要去苍记尚膳吃午饭，衙役来报，朝瑜公主已经在衙门外的马车裏等了他一会儿。
他略略思忖，吩咐衙役转告朝瑜公主，他父亲捎话让他回府裏吃饭有事商量，他不方便带她回顾府，她自行去苍记尚膳的雅间吃饭，完了早点回宫。
朝瑜公主听到这番话后神色沮丧又失落，她专门换了一身男装还打算吃完饭逛街呢！
顾少远肯定不喜欢她了，他好几天没找她了……直到坐在了苍记尚膳的雅间，朝瑜公主心裏还是只有这个想法挥之不去。
伙计很快端过来一桌子精美的菜肴，色香味俱佳的菜肴极大地愉悦了朝瑜公主，糟糕的心情沈淀下去。
可是结账时她才发现没带银钱，顾少远的预付定金仅是饭钱的三分之一。
如果吩咐侍卫回宫去拿银钱显得她很傻很丢面子，于是对伙计说明情况捋下来玉镯押着，明天她再带钱过来补上饭钱。
伙计和苍若一说，苍若忙完了过来一看就看出来玉镯价值不菲，“姑娘，你是顾尚书的朋友，不用押玉镯，下次过来吃饭补上那点钱就可以。”
朝瑜公主打量着苍若，眼裏敌意渐深，“原来你和本公主的未婚夫这么熟了，他经常过来吃饭是不是？”
善意被误解，苍若实话实说，“公主，我没怎么留意顾尚书是不是经常来，店裏只有我一个主厨，我已经报名参加烹饪大赛，每天都得做近百道菜练手，太忙了。”
实在是不知道怎么找茬儿，朝瑜公主长长嘆了一口气，“我就知道因为我来了，少远就不来了，他不喜欢我了。”
这逻辑真够清奇别致的，苍若唇角微扬，“公主，你别胡思乱想了，你和顾尚书很般配。”
朝瑜公主置若罔闻，皱眉想了想，“你认真想想，你喜欢少远那样的男人吗？”
几乎是不假思索，苍若回覆，“公主，我有心上人，再也容不下别的人。”
闻言，朝瑜公主眼裏泛光，伸手抱住了苍若，“你太合我胃口了，我也是这样的人，我皇兄凯旋归来后我们就办婚宴成亲，到时候我一定给你喜帖。”
苍若轻然推开她，帮她整理了一下衣服，“能参加你们的婚宴是我的荣幸，预祝你们恩爱幸福一生。”
最喜欢这种坦荡愉快的交流了，朝瑜公主问了苍若的名字年龄，欢喜极了，“若姐姐，以后你就是我的好友了，你给我一个专属雅间好不好？”
苍若当然想和靖王的妹妹好好相处，爽快同意说今天的那点饭钱免了，以后八号雅间就是她和顾少远的专属雅间。
一高兴，朝瑜公主坐马车去了顾府，顾少远一见她就赶紧把人拉进了书房，冷脸训斥，“不像话，以后不准穿男装。”
一来就被凶，朝瑜公主气鼓鼓的，口不择言，“你对苍若是不是有男女绮念？”
两人永远不在一个频道上，顾少远摇头，“我们已经订婚很快就成婚了，我对别的女人没想法。”
顿了一下，他补充，“就是看着她想起了我妹妹，你千万不要告诉别人，尤其是不要告诉她，我妹妹怕是早已不在人世，我也没法对她解释这种情愫。”
心裏的雾霾一扫而空，朝瑜公主笑出了声，“原来是这样，不然我难过死了，我喜欢你，也喜欢若姐姐。”
“你说也喜欢谁？”顾少远难得见刁蛮公主有什么朋友。
“就是苍若啊，她比我大两岁，当然是若姐姐啦！”朝瑜公主眼睛笑成了弯月亮。
自己见人家一面难得很，未婚妻却如此容易和人家成了好姐妹，有意思，顾少远心情愉悦。
“瑜儿，你这么单纯天真的小傻子，能娶你为妻是我顾少远八辈子修来的福气，我这就送你回宫。”
芒种时分，京城第一轮烹饪大赛如期举行，近千名厨子携带自备食材参赛，为时三天。
最终，苍若拿了第八名，曹芜拿了第三名，在一个月后，前十名的厨子进入第二轮烹饪大赛。
尽管曹芜在大赛上特意强调自己是醉客楼的主厨，醉客楼的生意也没有恢覆之前的爆火，反而是苍记尚膳的门前车水马龙。
阎松吃过多次苍记尚膳的热点菜品，觉得苍若在比赛中有所保留。
曹芜不以为然，自信满满，只等着拿了第三轮烹饪大赛的第一名，去拆了苍记尚膳的匾额。
这日，顾鸿藩办寿宴，在顾少远和朝瑜公主力荐之下，苍若来顾府做了一桌丰盛精致的晚饭。
顾鸿藩温和慈祥，朝瑜公主拉着苍若坐在一起，他也不介意，第一眼看见苍若，他直觉小姑娘似极了年轻时的妻子宋澈。
每一道菜肴都是色香味上乘，顾少远忍不住点头，宋澈看在眼裏，“顾少远，你长得再好看也只能娶一个媳妇儿，你到底喜欢谁？”
这话问得顾少远有些懵圈，“娘，朝瑜公主是我的未婚妻，这位是苍大厨，今晚专门过来给父亲做寿宴。”
解释得足够清楚，宋澈却撇嘴，“别套近乎，我不是你娘，鸿藩，我是囡囡一个人的娘是不是？”
顾鸿藩温柔笑着点点头，用公筷给她夹了菜，宋澈乖顺地埋头吃菜。
苍若心裏一顿，家家一本难念的经真不假。
饭后，朝瑜公主硬拉着苍若散步消食，还带她到了一座闺楼前，低声说是顾少远妹妹的闺楼，裏面的陈设赏心悦目。
苍若嗯着，并没有挖掘别人家事的兴趣。
就在朝瑜公主拉着她要进闺楼转转时，一阵惊天动地的哭声传来。
苍若无比熟悉，这是女儿苍笙哭了，小家伙不哭则已，一哭就是这动静，只有她能哄好。
崔强等十几个保镖驾马车送过来苍瑾和苍笙，一路上，苍瑾哄着妹妹很快就见到娘亲了，小家伙一直憋着眼泪。
此刻远远看见了苍若，苍笙再也忍不住了，哭声大得仿佛几辈子没见到娘亲似的。
苍若拎着裙子小跑迎上去，弯腰抱起了苍笙，拿出帕子给她擦眼泪，柔声哄着，“笙姐儿不哭啦，娘亲在呢，我们回家啦！”
苍笙剎那止住了哭声，窝在苍若怀裏左顾右盼。
“公主，麻烦你和顾兄说一声，我这就回去了。”苍若对朝瑜公主说了句就要离开。
眼睁睁看见苍若抱着个小女娃自称娘亲，而且旁边还站着一个模样特别俊的小男娃，朝瑜公主一时间无法消化，傻了眼，大喊，“少远！”
顾少远正陪着父母散步，早就听到了这边的动静，他也蛮震惊的……苍若居然是两个孩子的娘。
他大步上前，语气难以置信，“苍大厨，他们是你的孩子？”
苍若点点头，简单介绍，“我儿子苍瑾，女儿苍笙，还不到两岁，不怎么会叫人。”
“叔叔！”苍瑾看着顾少远，不卑不亢地叫了声。
顾少远马上唇角狠狠一弯，弯腰抱起苍瑾，“告诉叔叔吃饭没有。”
苍瑾不适地挣扎着，看着苍若，“娘亲，回家。”
苍若点头说好，没走几步就撞上了顾鸿藩和宋澈，并且宋澈凑上来，塞给苍笙一块山楂糕。
“谢谢……奶奶。”苍笙说完，就把山楂糕送进嘴裏啜着，神情陶醉。
宋澈骤然落泪，“囡囡，我的囡囡……”
苍笙被吓到了，缩在苍若怀裏一动不动，生怕宋澈抢走嘴裏的山楂糕似的。
顾鸿藩带宋澈离去休息，朝瑜公主和顾少远送苍若等人到府门外。
顾少远给苍若酬金红包，苍若随手给了朝瑜公主。
担心苍若多想，顾少远简单解释说妹妹囡囡在两岁时走丢了，母亲受了刺激多年来神志不清，只认得父亲，偶然在街上看见两岁左右的小女娃就会认作囡囡。
苍若随口安慰了几句，带着孩子们上了马车回了苍记尚膳。
又过了几天，这日，崔强一大清早就告诉苍若，靖王带领将士们今日抵京。
倏地，苍若狠狠地乱了心跳，她的男人回来了，今天就可以见到他了，他应该是好好的没有受伤吧？
免费施放完了早饭，独坐三楼的苍若也没有等到人，大街上车水马龙，就是没有那个熟悉入骨的人。
她撤回视线枯坐片刻正要下楼回房歇息，突然，街上传来欢庆的锣鼓鞭炮声，还有嘹亮的喊号声，“靖王爷凯旋游街，闲人回避！”
苍若急忙站起身透过纱窗往下看，兵部衙役列队在前面开道，一身黑色劲装的靖王骑着高头大马走在凯旋队伍的最前面，缓缓行过。
“抬头啊抬头！”苍若急得叨叨出声，崔强刚上来就听见了苍若的心声，忍不住笑着提醒，“苍姑娘，要不我喊一声？王爷熟悉我的声音。”
“不了不了，让别人看笑话就不好了。”苍若耳根发烫，真的是太想他了。
崔强了然苍若脸皮薄不好意思，再不做声，只是看着下面。
苍若眼睁睁看见一个红衣女子策马追上靖王，侧脸和他说话，时不时捂嘴娇笑。
“不是说军中无女眷吗？”苍若浑然不觉她这一问充斥着浓浓的醋意。
崔强解释，“她是武探花曹蘅，曹芜的姐姐。”
一直以来，苍若都特别敬慕花木兰那样的女子，今天看到了一个，却是由衷的厌恶。
她耳力太好了，下面夹道围观的人们议论纷纷，都说靖王和曹探花是一对璧人，那她呢？
单着？
偏偏她看不清靖王的神情，不知道他是不是脉脉含情，不过事实胜于雄辩，既然能纵容曹蘅和他并马同行，关系能一般才怪？
欢天喜地的好心情剎那一扫而空，雾霾沈沈，她冷然撤回视线，吩咐，“贴出去公告，靖王凯旋天下同喜，今天午饭的食客全部免单。”
崔强应承着离去，今天的客人有口福了。
再说靖王游街时一直脸色黑臭，好不容易游街结束，皇帝老子又传口谕命他带着将领们上早朝。
为此，今天的早朝时间特意推后延长，靖王烦得想骂哭了他老子。
金銮殿上，除了靖王脸色黑臭，其他人都喜气洋洋。
文武百官一个个出列，滔滔不绝说着靖王神勇无敌大魏江山永固之类的场面话。
皇帝陛下对靖王的臭脸色视而不见，长篇大论夸讚了一顿靖王是大魏脊梁，赏赐了一大堆东西，靖王府的霍管家带着家丁用八辆马车才勉强装完。
其他的将领被逐一论功赏赐，下朝后，皇帝陛下一把抓住了靖王的手腕，低声说他是庆功宴的主角。
直到午后乏味的庆功宴才结束，曹蘅突然咳血了，何太医诊治后，皇帝陛下点名让靖王送曹蘅回家。
靖王骑马护送曹蘅和何太医到了曹家门口，便调转马头回了王府。
洗漱后他换了身便服准备去见苍若和孩子们，还未出府门，他母后乘凤辇匆匆赶来。
一盏茶喝完，他母后说明来意，“琛哥儿，眼下京城百姓已经传疯了，说你和曹探花关系匪浅特别般配，就等着你们大婚天下同喜，本宫想听听你怎么说。”
靖王微微挑眉，语气极淡，“母后，别人信口开河与本王无关。”
颜皇后半信半疑，各种旁敲侧击问了一大堆，靖王耐性解释完了也到了饭点儿，霍管家准备好了晚饭，他只好陪吃。
饭后，颜皇后正要起身回宫，皇帝陛下醉醺醺追过来，醉得认不清人，竟然把靖王当做了情敌。
他质问颜皇后为何出宫私会情人，质问靖王没有万裏江山凭什么勾搭一国之母，如此等等。
靖王耐性耗尽忍无可忍，把皇帝老子绑了送到宫裏母后的寝宫，接着又去御书房处理了一批加急奏折。
他从皇宫出来已是亥时末，在苍记尚膳门口徘徊了片刻，终是不舍得打搅苍若休息，颓然回了王府。
人生最郁闷的一天。
翌日他起了个大早，刚洗漱完，宫裏的太监传他老子口谕宣他进宫面圣。
路上，太监说他老子昨晚染了风寒，他黑着脸不作声。
到了他老子寝宫，见他母后守在床头，他大步上前，指着他老子的鼻子，“我就不能有点私人时间？你不驾崩别烦我行不行？”
现场的宫女太监吓得噤若寒蝉。
本来躺着的皇帝陛下陡然踹了锦被，坐起大骂，“逆子，大胆逆子……昨日，朕命你送曹探花回家不是给你私人时间？你对曹探花情有独钟，朕成全你了，还诅咒朕是何居心？”
“老家伙，我明明白白把话撂在这儿，我对曹蘅没意思，我的事不用你操心。”靖王抱臂而立，显然无久留之意，随时会转身离去。
“葭霜，你看你教养的好儿子……昨日在庆功宴上，无论谁敬酒他都不理睬，唯独曹蘅敬酒，他抿了点儿，不是郎有情妾有意是什么？”
颜皇后目光充满慈爱，“陛下，或许那时靖王口渴了，或许因