艾斯蒂尔从未见过亚兰·理查德盛怒的样子，无论政变之前还是之后，无论王城保卫战还是对铁壁要塞的突击。
这个王国首屈一指的情报专家无论得意还是失落，始终没有任自己的情绪表露在脸上，恐怕连副官凯诺娜都没有见到过他如此濒临爆发的时刻。
无形的、细细的线，一头拴在金发男人的心尖，另一头延伸向未知的虚空，但可以确认的是：这线已经绷得不能再紧了。
近乎一片黑暗的房间，压抑凝重的空气。
然而她只是像拂去了一缕清风，毫不在意地置身于他的杀气裏，仿佛什么事都没发生一样。
“刚才得到雾香姐的口信，克罗斯贝尔有我不得不去见的人。所以我现在必须得离开，去那裏。我已经决定了。”
他依然不吭声，还是盯着她。
“我知道你不会讚同我这样做的。我这样违反了太多的东西包括……在卢安时我们签订的契约，但是我已经决定了。——理查德。”
没有“上校”，没有“社长”，没有“先生”，没有任何的后缀。他却没有出声。
“所以，跟我一起走好吗？——当然你也可以……”
“——可以拒绝是么。”
他终于开口打断了她的话。声音裏找不到一丝温度，冰冷得像此时身后的月色，像彗星刀刃上流淌的光。
“那我只问你一个问题：你凭什么要求我跟你走？”
灰蓝色的眼睛凝视着她。如果光线充足，或许她能发现其中所隐含的某些东西。可这是夜晚，月已西斜，万籁俱寂。黑暗遮掩了一切可供揣测的东西，一切只凭真心。
恍惚间他好像记起很久很久以前有人对他说过一句：“你需要一个答案。”
是的，答案。
原来在每一个岔路口，他都只是等待着一个答案，而后再确定接下来要走的路。
而“这一次”，有人毫不犹豫地回答。
“因为我需要你。”
沈默持续了两次呼吸的时间。
“没有别的意思，只是想要你在身边。虽然我也知道那么危险的地方可能会连累你……如果是阿加特雪拉姐他们，我一定会让他们远离危险。但，如果是你的话……和战斗力无关，只是很单纯地想要在一起哪怕……”
“……哪怕？”停了很久都没听到下文，他重覆了后半句。
“……比如影之国的……炼狱深渊之类的地方……虽然我并不相信。”她摇了摇头，似乎有点迷茫了，“只是……有你在的话就没事了……那种感觉。”
她似乎听到了他微笑的声音，但那可能是幻觉。