光阴匆匆而过，转眼间，又一个凛冽寒冬悄然逝去，天地间的寒气一点点散去，万物都在静静等待着新一轮生机。
这一年的冬至，过得格外安稳平静，四海之内风平浪静，偌大的大秦王朝，从上到下都没有发生什么惊动朝野的大事。
北疆边境安稳无战事，中原各郡县百姓安居乐业，官吏各司其职，朝堂秩序井然，整个帝国都处在一种安稳平和的状态之中。
而这一年的冬天，也远没有上一年那般寒冷难熬。
朔风虽然依旧按时吹来，却少了几分刺骨的凛冽，多了几分柔和，不再叫人冷得难以忍受。
再加上朝廷早早就为百姓做好了御寒安居的准备，寻常人家的冬日生活，也比往年要安稳舒适许多。
大秦朝廷为了民生安定，投入了数之不尽的人力、物力与财力，大规模为天下百姓修缮居所，改善居住条件。
从关中腹地到关东各大城池，从繁华都城到普通县城，都在推行新式的水泥房屋。
水泥质地坚硬，挡风保暖，比起从前破旧的土坯房、茅草屋，不知强上多少倍。
经过这几年时间的修建，大秦境内几乎绝大多数百姓，都陆陆续续搬进了宽敞明亮、坚固保暖的水泥新居。
冬日里寒风难入，屋内温暖干爽，百姓们再也不必像从前那样，担心屋墙漏风、屋顶落雪，不必在严寒之中瑟瑟发抖。
当然，天下疆域辽阔，总有一些地处深山、交通不便的偏远村落，因为路途遥远、人手有限，暂时还没能顾及到。
但只要是城池周边、官道沿线的百姓聚居之处，都已经完成了第一轮基础修缮，屋舍整齐，面貌一新，百姓们的日子也安稳了不少。
寒去春来，和煦的春风拂面而来，带着融融暖意，吹遍了大秦的山川大地。
春风所过之处，冰雪消融，草木抽芽，枯木重新长出新绿，荒芜的大地一点点披上青翠的外衣。
不过短短数十日，漫山遍野百花盛开，桃花娇艳，杏花淡雅，梨花洁白，李花芬芳，四处姹紫嫣红，满目锦绣，一派生机盎然、万物复苏的美好景象。
天地间一片清新明朗，连咸阳城的空气，都多了几分温润舒畅。
如今的大秦，在公子扶苏的悉心打理之下，朝局越发平稳，各项事务都井井有条。
扶苏以太子身份主持朝政以来，日夜勤勉，从不敢有半分懈怠。
经过这些年的历练与打磨，他处理政事的手法越来越娴熟，越来越从容。从前处理事务时偶尔会出现的犹豫与生疏，如今早已消失不见。
无论是批阅各地送来的奏章、决断日常政务，还是协调百官、统筹大局，他都能做到条理清晰、处置得当，尽显储君风范。
即便是一些关乎国计民生的重大政务，扶苏也开始大胆尝试独立做出决断，不再事事都依赖始皇帝嬴政定夺。
他会根据实际情况，认真思量，仔细权衡，拟定出最为合适的处理方案，再上奏给始皇帝嬴政御览。
而每当扶苏将处理完毕的重大政事呈上去，始皇帝嬴政细细审阅之后，往往都挑不出什么疏漏与过错，大多都是点头赞许，直接准行。
从这一点便足以看出，公子扶苏，已经完全具备了一位合格帝王的素养与能力。
如今的他，沉稳、仁厚、明事理、有担当，只待日后正式登基，便能稳稳扛起治理天下的重任，护佑大秦江山安稳。
只是，人终究不是铁打的，长年累月操劳不休，再强健的身体，也难免会出现不适。
或许是因为过早投身朝政、夙兴夜寐、劳心过度的缘故，近些日子，扶苏的身体渐渐出现了一些异样。
平日里看着依旧清俊挺拔，可一旦劳累到了极点，便会胸口发闷，心脏隐隐作痛。
每当疼痛发作时，他都会下意识捂住胸口，脸色微微发白，露出难以掩饰的痛苦神色。
太子身为国之储君，是天下的根本，他的身体状况，自然牵动着无数人的心。
整个咸阳城，上至王公贵族、文武百官，下至宫中内侍、宫外百姓，几乎人人都在关注着太子的身体，生怕他有半点闪失。
始皇帝嬴政得知儿子身体不适，心中更是焦急万分，当即下旨，令宫中最顶尖的医者全部前往东宫，为扶苏仔细诊治，务必查清病因，给出稳妥调养之法。
医者们一番望闻问切，反复斟酌之后，终于给出了结论：
太子并没有什么严重的顽疾，只是因为常年操劳过度、思虑过重，耗伤了气血，损伤了心肺之气。
病根主要在心脏一脉，只是气血不足、心神失养引发的不适，只要日后能够多休息、少操劳，放宽心神，再配合汤药慢慢调养，便可以逐渐恢复，不必过分担忧。
听到医者这番解释，嬴政悬了许久的心，这才终于放下，松了一大口气。
他自己心中最是清楚，岁月不饶人，自从上一次卧病在床之后，他的身体便大不如前。
年迈体衰，精力不济，时常感到疲惫乏力，早已不复当年横扫六合、气吞万里的雄健体魄。
他这一生，为了秦国殚精竭虑，为了覆灭东方诸国，统一天下，费尽心血，终于打下了这偌大的疆土，最大的心愿，就是能把大秦稳稳当当交到可靠的继承人手中。
扶苏如今刚刚步入壮年，正是身强体健、大有可为的年纪，万万不能在这个时候落下病根。
若是太子身体出了大问题，对他这个父亲而言是痛心，对大秦江山而言，更是巨大的损失。
得知儿子只是劳累所致，嬴政心中宽慰了许多，再三叮嘱扶苏，一定要保重身体，不可再一味强撑。
而始皇帝自己的身体，自从那一次卧病之后，便一直维持在一个不上不下的状态。
既没有明显好转，精神与体力始终不如从前，却也没有进一步恶化，病情一直比较稳定，没有出现更糟的情况。
平日里大多在宫中静养，偶尔处理一些紧要的政务，多数时间安心休养，倒也还算平稳。
这一日，朝堂之上并没有多少紧急事务，朝会早早便散了，宫中也显得格外清闲。
始皇帝嬴政所居住的寝宫之中，时不时传来一阵轻轻的咳嗽声，一声接着一声，在安静的殿内格外清晰。
“咳咳咳……”
嬴政微微侧着身子，轻咳几声，神色间带着几分久病之人的疲惫，却依旧不失帝王威严。
恰逢午膳时分，太子扶苏身着端庄整齐的太子冠冕，神态恭谨，进入寝宫陪伴嬴政一同用膳。