相较于咸阳城日新月异的气象，秦王宫却仿佛凝固在时光里，始终保持着那份亘古不变的威严与挺拔。
重楼高耸，飞檐凌空，露台错落，整座宫城在天光下更显肃穆。
此刻，巍峨的大殿内气氛凝重，往日始皇帝嬴政端坐的龙椅上空无一人。
唯有公子扶苏，静坐在王座侧首，正低头批阅着堆积如山的奏章，处理繁杂政事。
阶下，丞相李斯及一众朝臣亦各据席位，埋首公务，殿内只闻竹简翻动的沙沙之声。
忽闻殿外传来一阵急促杂乱的脚步声，一名内侍神色惶急，快步趋入，跪地叩首道：
“启禀扶苏公子，阳滋公主……阳滋公主回来了！”
“嗯？你说什么？”
正凝神批阅的扶苏闻言，猛地抬首，眉宇间满是错愕，似是一时未能听清。
待内侍战战兢兢地重复一遍，扶苏脸上的错愕瞬间转为震惊，手中的笔杆几欲脱手。
“妹妹回来了？”
他失声低呼，“为何事先毫无消息传报？怎会突然返回咸阳？”
惊疑之色在他脸上交织，片刻后，他强自按捺住心绪，沉声追问：
“她此刻身在何处？”
“回公子，公主已入王宫，正往陛下寝宫而去……”
“什么！”
这一句如惊雷炸响，扶苏猛地站起身，袍角带起一阵风。
阶下的李斯等人亦纷纷停笔抬头，眉头紧蹙，目光中各怀思虑，却无人敢多言。
扶苏再也坐不住，将手中竹简一搁，大步便往外走，只留下满殿朝臣面面相觑，神色各异。
另一边，嬴阴嫚踏在熟悉的宫道上，目光扫过两侧斑驳的宫墙与熟悉的殿宇，心中却无半分怀旧之意，只一心想尽快见到父皇，探知他的真实状况。
早在入城之时，她便已接到萧何密报：始皇帝已有多日未曾临朝，朝政皆由公子扶苏代为主持，对外只称陛下在寝宫静养。
其中隐情，她心中已然有数。因此她未去别处，径直朝着嬴政的寝宫而来。
“参见公主殿下！”
“公主万安！”
沿途宫娥、内侍、甲士见她归来，无不躬身行礼，声息恭敬。
嬴阴嫚目不斜视，一路直行，直至寝宫宫苑之外，却被守门内侍伸手拦住。
“公主殿下，陛下正在静养，吩咐过任何人不得打扰，还请公主留步。”
那内侍虽认出她是阳滋公主，脸上难掩惧色，却仍硬着头皮恪守职责，不肯放行。
“让开！本公主要见父皇！”
嬴阴嫚语气冷冽，不容置喙。
内侍见她一身风尘仆仆，眉宇间带着自北方草原征战半年所积的凛冽杀气，心中更是惶恐，却依旧咬牙道：
“公主恕罪，奴才不敢违旨……”
嬴阴嫚眉峰一蹙，正欲开口，宫苑内已有人慌慌张张奔出，连声高呼：
“公主息怒！公主息怒！”
来者正是中车府令赵高。
数月不见，他身形愈发富态，此刻跑得气喘吁吁，来到近前便躬身行礼，满脸堆笑：
“公主殿下，陛下早有严旨，任何人不得入内惊扰，还望公主体谅我们的难处。”
嬴阴嫚面无表情，目光淡淡地落在他身上，开口问道：
“父皇究竟所患何病？”
赵高躬身答道：“回公主，陛下乃是肺疾缠身，咳喘不止，故而需要静养。”
肺疾？
嬴阴嫚心中一沉。
这个时代医术有限，凡肺部不适，皆笼统归为肺疾，难以细辨。
但结合此前种种迹象，她心中已然有数。
嬴政所患，应是支气管炎，且已日渐深重，才会到了无法临朝的地步。
她曾亲手熬制枇杷露，本想为他缓解咳喘之苦，如今看来，终究是杯水车薪。
她不知史书中的嬴政暴毙前是否有这般明显的病兆，但在此时此地，父皇的身体确确实实已亮起红灯。
无论如何，她必须亲眼一见，方能安心。
心念及此，她不再多言，抬脚便往宫内闯。
“公主！公主不可！”
赵高见状，急忙横身拦在门前，既不敢真的动手阻拦，又不敢放她入内，只得死死堵住去路。
嬴阴嫚看着他，眸色微冷。
她心中清楚，历史上的赵高是倾覆大秦的元凶巨恶，奸佞之极。
但在这个时空，因她的干预，赵高至今仍只是个谨守本分的内侍，并无出格之举，是以她一直未曾动他。
可今日……
“本公主知你是遵旨行事，不为难你。”
她声音平静，却带着不容抗拒的力量，“但今日，也只能让你受些皮肉之苦了。”
话音未落，她伸出素白纤细的手，一把攥住赵高的衣领，手腕微沉，竟轻描淡写地将他整个人提了起来，随即往后一甩。
“啊！”
赵高发出一声惊叫，肥胖的身躯如断线风筝般被甩了出去，重重摔在宫道上，又滑出数米之远，虽未重伤，却也擦破了皮肉，疼得龇牙咧嘴。
周围守门的甲士、内侍见此一幕，尽皆目瞪口呆，僵在原地，大气不敢出。
谁也未曾想到，这位久在边关征战的公主，竟有如此惊人的气力。
赵高摔得七荤八素，却哪里还顾得上疼痛，连滚带爬地从地上撑起，一边揉着腰，一边跌跌撞撞地追上去，嘶声喊道：
“公主！公主留步啊！”
嬴阴嫚却已头也不回地踏入了宫苑之内，只留下赵高在身后徒劳地追赶。
宫苑之内，草木依旧，却透着一股压抑的沉寂。
往日里往来穿梭的内侍宫娥不见踪影，唯有几名甲士肃立在廊下，见她闯入，虽面露惊惶，却无人敢上前阻拦。
谁都知道，这位阳滋公主不仅深得陛下宠爱，更在北方立下赫赫战功，手握兵权，威势极重，绝非寻常公主可比。
嬴阴嫚步履匆匆，径直朝着寝宫正殿而去。
越靠近殿门，空气中那股淡淡的药味便愈发浓郁，混杂着一丝若有若无的腐朽气息，让她心中的不安愈发强烈。
守在殿门外的两名内侍见她走来，脸色煞白，跪地叩首，却不敢言语，更不敢阻拦。
嬴阴嫚脚步未停，伸手便推开了殿门。
“吱呀……”
沉重的殿门被推开，发出一声悠长的闷响，打破了殿内的死寂。
殿内光线昏暗，只点着几盏油灯，昏黄的光晕笼罩着偌大的空间，更显压抑。
空气中药味更重，还夹杂着一丝久未通风的沉闷气息。
嬴阴嫚抬眼望去，只见宽大的龙床上，锦被高隆，一个身形消瘦的人静静躺在其中，呼吸微弱，每一次喘息都带着粗重的杂音，听来令人揪心。