尽管他从未参加过那些贵族与商人的舞会，老师也不允许他参加，但他知道现实有时候并不会迎合人的幻想。
哪怕是最具想象力的构造学派，也需要有现实物质基础的支撑。
想要制造一个强大的魔法构装体，上面每一个符文镌刻、每一块魔力水晶镶嵌、每一种稀有金属的熔炼，都需要耗费巨量的金币。
就像他手中经常拆卸组装的练习用小型魔偶，上面最普通的一个关节零件，其价格都足以让一个普通家庭生活数月。
“是，老师，我会亲自去考察当地的……史莱姆。”
……
有关于珊瑚巷事件的报告像雪花一样，很快在城市各个角落迅速汇集，然后被整理成一份份文件，送到了议会中。
很快，议会大厅里便爆发了新一轮激烈的争论，不同派系的议员们，声音一个比一个高，试图压倒对方。
有议员挥舞着手中的报告，试图从学术角度分析巨龙史莱姆，证明这些史莱姆并不是新品种。
他们面对的并不是史莱姆，而是一群伪装成史莱姆的巨龙。所谓的史莱姆王国或许是巨龙在群山中的巢穴之国。
从而得出了必须重新评估与史莱姆王国的关系，不能得罪的结论。
他的话引起了一部分议员的低声附和，脸上露出忧虑之色。
然而，名为托特的议员却站起来，唾沫横飞地激烈抨击：“荒谬，这完全是在转移视线。我们现在讨论的重点，应该是那些史莱姆冒险者的非法行动！”
“未经报备，未获许可，就在雾湾港城区发动武力行动，这已经远远超出了冒险委托的范畴，这完全就是一场不受商盟控制的外国军事行为！”
他的手指几乎要戳到对面议员的鼻子上：“就凭这一点，足以将那些当初昏了头，同意史莱姆冒险者入境的议员们通通弹劾！”
“开放边境容易，想再封闭边境，将那些怪物赶出商盟就难了！”
“即使黑水商会的事件结束了，这些异国的魔物冒险者仍然可以用‘与当地冒险者工会交流’、‘促进文化贸易’等冠冕堂皇的理由，继续在商盟内肆意活动。”
“无法想象，一旦这些失去控制的魔物在城市里闹出乱子，会造成什么灾难性后果，起码雾湾港的市民绝不会接纳这些怪胎。”
“而且，议会还需要为此额外支出一大笔经费，用于追踪、监督这些外来者的行动，这笔钱又该由谁来出？”
“托特，不用这么激动。”
其他商人淡定道：“史莱姆冒险者的处理是其次，或许你需要解释一下，在你口中合法合规的新希瑞克会，是怎么涉及到黑水商会覆灭、绑架商队、以及在珊瑚巷私设据点、召唤亡灵这一系列恶性事件中的。”
一名助手适时地将一份文件甩在了桌面上，发出清脆的响声。
商人稍微停顿了一下，又继续道：“你在新希瑞克会的支持下，获取大笔资金用来修缮自己的豪宅，甚至用于商道经营的拍卖，我是否可以理解为，你受了那些教徒的贿赂，正在转移话题。”
“我们更应该做的，是驱逐那些邪教徒，而不是在这里像受惊的鹌鹑一样，害怕一群史莱姆。”
“看来你后花园里那些湿哒哒的小家伙都能把你吓得不清。”
“污蔑，这完全是对我的污蔑！”议员托特激动地直接站了起来。
“维克多·考德威尔，你们考德威尔家族为了争抢南部商道的经营权，就只会用这种卑劣的伪造手段来打击竞争对手吗？”
“我要求对这份所谓的‘调查文件’进行公正鉴定，这是赤裸裸的政治迫害！”
“另外，我再重申一遍，新希瑞克会是一个合法注册的宗教组织，他们的教义倡导光明与新生，绝非什么邪教会，珊瑚巷的事件完全是有人栽赃陷害，企图破坏商盟内部稳定。”
双方争论不休，各执一词，言辞越发激烈，充满火药味。
然而，令考德威尔派议员心头一沉的是，大厅中支持托特言论、为新希瑞克会辩护或转移焦点的议员竟然不在少数。
显然接受过新希瑞克会资助的远不止托特一人。
最后只能由三大商会会长开口调解，搁置争议，事情最后不得了之。
史莱姆冒险者的非法行动不再被提及，关于新希瑞克会是否为邪教会的争论也被糊弄了过去。
然而在场的明眼人都看得出来，矛盾并未解决，只是被埋藏了起来。这无疑又为本就松散的商盟议会，撕开了一道更深的口子。
西蒙脸色铁青，带着他的支持者愤然离席，他们的诉求显然没有得到满足，对议会的失望写在脸上。
而托特派的议员们则是明显松了一口气，甚至有人悄悄擦了擦额头的冷汗，脸上露出如释重负的表情。
尽管这件事看上去，双方的诉求都没有得到解决，但对他们而言不解决便是最好的解决办法。
起码，没有让新希瑞克会被当场定性为邪教，那么他们到手的金币就不会立刻变成政治污点，他们的名声也暂时保住了。
同时托特派的议员也明白了三大商会会长的态度，显然三大商会也没少接受过新希瑞克会的资助。
让他们把钱吐出来不可能，这件事只能这样被糊弄过去。
会议结束，议员们三五成群地离开大厅，低声交谈着，脸上神情各异。
托特坐回自己豪华的马车里，车厢内铺着厚厚的天鹅绒，点着气味馥郁的香薰，但这舒适的环境并不能缓解他的焦虑。
直到车轮滚动，驶离议会盟楼，他才仿佛脱力般靠在柔软的椅背上，用颤抖的手从怀里贴身口袋中，取出了一枚无颚骷髅头的圣徽。
他将圣徽紧紧握在手心，闭上眼睛，嘴唇翕动，神神秘秘地低声祈祷起来，语速极快，充满了焦虑与不安，似乎在向某个存在汇报今天的情况并乞求指引。
随着他的祈祷，马车内本就昏暗的光线似乎变得更加朦胧，一团肉眼难以察觉的阴影从车厢角落里悄然蔓延出来，他的声音完全吞噬吸收。
几秒钟后，阴影退去，仿佛什么都没发生过。
而托特手中那枚圣徽，也在完成了它的使命后，表面出现细密的裂纹，随即无声地崩解，化作一小撮细腻的黑色沙子，从他的指缝间滑落，消失在车厢地毯厚重的绒毛中。
托特睁开眼，看着空空如也的手掌，脸上的惊惧稍退，取而代之的是一种复杂的神情。
他知道，危机只是暂时过去，但那些阴影中的合作者绝不会就此罢休。