当然，他知道，陛下以及那位布兰大臣，似乎对这些闪亮亮的东西很感兴趣。
他沉思着，仿佛在与冥冥之中的存在进行无声的对话，最后他抬起头，目光重新聚焦在韦斯利身上。
“立即无条件释放贵商盟扣押的商队货物与王国领民，这是谈判的前提，而不是条件。”
韦斯利内心一突，史莱姆王国愿意收下赔款是好事，这说明有谈判余地，但这前提恰恰是最棘手的。
黑水商会出事了，就在金狮心要塞战役当晚，位于雾湾港码头区的仓库就被一场意外的大火烧得干干净净。
火势凶猛异常，连会长老巴特利都没有逃出来，许多可能记录着交易细节的账本与文件，也一起化为灰烬。
当然，他不可能说得这么直白，这涉及商盟内部见不得光的斗争，他只能用委婉的措辞来表达。
“特使阁下，关于这一点……商盟感到万分遗憾与痛心。”韦斯利脸上露出恰到好处的沉痛表情，“就在贵国军队抵达金狮心要塞的同一晚，黑水商会的仓库不幸遭遇了一场可疑的火灾，我们怀疑，这是某些敌视商盟、企图破坏此次和平谈判的外部势力或内部叛徒所为。”
他顿了顿，小心观察着佐兰的表情，继续道：“火灾造成了难以估量的损失，黑水商会成员没有一个能逃出火海……但请贵国放心，商盟议会已经做出决议，无论黑水商会扣押的货物状况如何，商盟都将对贵国进行十倍赔偿。”
那些能用于秘法古树仪式的古老树脂可不便宜，甚至按克数来算的话，比黄金还要贵重，十倍赔偿被焚毁的货物，这笔钱绝对不是小数目。
“至于贵国的领民，好消息是，我们的调查人员在仓库的残骸中并未发现……嗯……任何属于贵国血族同胞的遗体或遗物。”
“商盟已经花重金委托了数支信誉卓著、经验丰富的冒险者小队与私人调查员，在商盟全境范围内展开秘密调查，我们一定会竭尽所能，给贵国一个明确的交代。”
佐兰静静地听着，他知道，韦斯利不像在撒谎，对方也没有必要在这种一查就知的事实上撒谎。
这说明卡米西尔带领的商队，极有可能被卷入了商盟内部的政治纠纷与利益清算之中。
但很显然，这个答案，并不能让他，更不能让背后的陛下满意。
卡米西尔，那是他在漫长岁月中为数不多的真心朋友，也是大史莱姆教的主教，他必须找到他的下落。
于是，在暗中与自家陛下对话过后，佐兰提出了新的要求：
“鉴于贵商盟目前提供的信息模糊不清，且调查进展缓慢，陛下要求你们开放雾湾港商盟西部的通行许可，允许史莱姆王国冒险者工会入驻商盟境内主要城市。”
“同时，我们将派遣王国冒险者进入商盟境内，独立调查领民失踪事件，贵商盟需提供必要的支持。”
这简直是狮子大开口！
面对史莱姆王国这一记直指要害的要求，韦斯利只能不停地擦拭额头冷汗。
尽管冒险者工会在大陆上是相对独立的跨国组织，并不直接受商盟管控，更多的是一种合作与雇佣关系。
但一旦放开边境，允许史莱姆王国的冒险者工会正式入驻……谁知道从史莱姆王国来的冒险者，是不是隐藏的间谍、渗透者或颠覆分子。
这等同于在商盟的防线上打开了一道难以监控的口子，放开边境通行，也就等同于放下了一部分的防守与控制。
“阁下……这……这个要求事关重大。我需要向商盟议会进行紧急汇报与磋商……请您务必给予一些时间……”
这事他做不了主，只能匆匆离开，通过远程魔法向商盟议会汇报。
经过半天紧张激烈的谈判与议会争吵，雾湾港商盟终究还是妥协了，但他们也提出了限制条件：
所有进入商盟境内的史莱姆王国冒险者必须进行详细信息登记，包括姓名、种族、职业、预估实力等级、所属冒险者小队等。
登记名单副本由本地冒险者工会与商盟共同备案，并严格限制每次进入商盟的史莱姆王国冒险者总数量。
不允许个人行动，所有史莱姆王国冒险者必须以注册在案的冒险者小队形式活动，且只能通过官方渠道接取由商盟认可的委托任务。
这是一份充满了不信任与限制的协议，但至少它打开了口子。
等韦斯利再将这份协议草案呈上，并得到史莱姆王国的同意后，他才如释重负地长舒一口气，感觉自己仿佛刚从巨龙爪下捡回一条命，拖着疲惫不堪的身心离开了要塞。
望着韦斯利和那些护卫彻底消失在雪地的背影，陈屿从办公室的阴影中蹦跶了出来。
佐兰面色担忧，“陛下，卡米西尔他们的失踪很蹊跷，看来是有人在拿他们当做把柄，我们需要继续向商盟施压吗？”
陈屿淡定地摇晃着凝胶，“不，雾湾港商盟的超凡职业者数量并不少，背后可能还有白马王国某些势力的影子，如果我们进一步施压，反而会促使他们内部暂时放下分歧，联合起来，届时我们要面对的阻力会大得多。”
“现在这样就好，先让王国的冒险者以合法身份渗透进去，正好那些小家伙缺乏足够的见识，可让它们出去历练一下也好。”
佐兰虽然不能理解陛下的深意，但他知道，陛下那凝胶脑袋里总是装着远超常人想象的智慧。
他恭敬地应道：“是，陛下。”
陈屿满意地摇晃着凝胶，不过他确实存在着一点坏心思。
雾湾港，这座坐落在翡翠河入海口，拥有天然深水良港，连接大陆内陆与南方诸国及航线的贸易枢纽，实在是太完美了。
如果能将其纳入史莱姆王国的势力范围，那么王国就拥有了一个直接面向广阔海洋与大陆贸易网络的窗口与跳板。
史莱姆的大航海时代就不再是遥不可及的梦想。
当然，他很清楚，雾湾港商背后盘根错节的利益网络、外部靠山以及自身积累的财富与武装，都决定了这将会是一场复杂的博弈，军事征服并不能完全发挥作用。
他让冒险者进入商盟，除了表面上的调查与历练，还隐藏着另一个更重要的目的：考察与学习。
考察商盟各大商会的交易细节、主要商路分布、交易货物的类别、以及与南方诸国、白马王国的贸易往来情况。
没错，他要抢生意。
史莱姆没有商业头脑，但这并不重要，重要的是史莱姆王国同样掌握着一个交通便利的贸易枢纽——裂隙雪原。
坐落在凛冬城的王国车马驿站可以通过稳定的位面裂隙网络，将包括幽暗之地、东沼泽、南方诸国……串联起来。
货物从王国车马驿站经过，理论上运输速度要比雾湾港商盟依赖的河运与海运快得多，也稳定得多，成本也更低。
这是由史莱姆发起的，一场没有魔法光辉的战争。