什么叫天降横祸。
作为出身于雾湾港商盟詹金斯家族的一名新贵族商人，韦斯利·詹金斯，一直以来都过得顺风顺水。
他继承了维萨吉人的精明与对数字的敏锐，坚信“回报”与“风险”是放在命运天平两端的砝码，任一端过重，都会导致天秤倾斜失衡，最终倾覆。
他信奉一条古老的维萨吉格言：“高回报的果实，往往生长在风险的荆棘丛中。”
有回报，就免不了面临风险，这是商人的宿命，也是游戏的规则。他乐于在规则内游走，计算概率，权衡得失，享受那种用智慧和胆识撬动财富的成就感。
直到……商盟议会一纸加盖了三大商会印章的紧急任命书，被送到了他的豪华宅邸。
任命书以“鉴于詹金斯议员卓越的沟通能力，对商盟的忠诚以及在西部边境事务上的熟悉度”为由，正式委任他为“雾湾港商盟使者”，即刻启程前往已被史莱姆王国占领的金狮心要塞，与对方进行接触与谈判，以评估局势，寻求和平解决方案，维护商盟利益。
而真正的理由其实是他的家族庄园距离金狮心要塞最近，可最大限度节省时间。
韦斯利拿着那张散发着羊皮纸和墨水气味的任命书，他这才意识到，商人的道路上，除了可计算的市场风险和商业对手，还存在着一种完全无法用计算衡量的东西——不可抗力的风险。
和一群攻占了军事要塞、拥有巨龙和超凡职业者的“魔物”谈判？
这确定不是一份委婉的送死通知书，让他主动送上门去，给那些传闻中狰狞可怖的怪物塞牙缝吗？
他本能地想拒绝，想援引商盟法规中“危险任务豁免”的条款，想写一封措辞激烈、引经据典的抗议信送回议会。
他甚至已经构思好了如何利用家族在议会中的人脉，将这份死亡委任转嫁给某个政敌或倒霉的竞争对手。
然而，就在他提笔的当天下午，商盟的“补偿”以惊人的效率送到了，不仅有一笔足以塞满家族金库的巨额津贴，更有一份他觊觎已久的滨海地块的完整地契，就静静地躺在镶嵌着珍珠母贝的檀木盒子里。
风险，确实是不可抗力的，但回报……也同样巨大到足以吞噬理智，蒙蔽对危险的感知。
在书房里对着那份地契和任命书枯坐了一夜，反复权衡后，韦斯利那双因缺乏睡眠而布满血丝的眼睛里，最终闪过一丝决然，他选择了赌一把。
赌那些“魔物”并非是完全不可理喻的野蛮者，赌自己的口才、手腕能为自己换来机会。
于是，在众人的送别中，韦斯利·詹金斯，这位平日里养尊处优、擅长在宴会和谈判桌上周旋的商人贵族，带着一小队面如土色的随从和护卫，乘坐着马车，怀着悲壮和忐忑的心情，把自己送到了那片被传闻渲染得如同魔窟的金狮心要塞。
不久后，当他坐在要塞原军团长办公室那张宽大的沙发上，看着墙壁上原本悬挂商盟旗帜的位置，如今换上了一面底色翠绿、中央有一个简约的史莱姆轮廓徽记的崭新旗帜时，神情仍然有些恍惚。
他机械地接过一只蹦跳过来的史莱姆递上的一杯热水。
说实话，从他战战兢兢踏入这座被传为“魔物巢穴”的要塞大门那一刻起，他就后悔了，后悔自己的冲动和贪婪压倒了理智。
但想象中的血腥、混乱、狰狞魔物扑面而来的场景并未出现，相反，要塞内部虽然能看到战斗留下的痕迹，但秩序井然。
在里面蹦跶巡逻的史莱姆，反而表现出一种令人意外的纪律性和礼貌，甚至在他接过水杯时，那只史莱姆还微微“躬身”示意。
见鬼了。
这和他认知中的魔物截然不同！
如果今天他能活着离开这里，把这段经历往外一说，估计连“绿野酒馆”里的老精灵吟游诗人，都会觉得他是在酒精作用下编造的荒诞故事。
就在韦斯利胡思乱想时，办公室厚重的橡木门被轻轻推开，发出轻微的“吱呀”声。
一名身穿礼服、脸色略显苍白的年轻男子走了进来。
不用对方开口自我介绍，韦斯利在来之前早已动用所有渠道，收集了这位史莱姆王国特使的情报。
他立刻从沙发上起身，脸上堆起了热情洋溢的笑容，快步迎了上去。
“佐兰先生……”
佐兰表面维持着优雅而疏离的微笑，微微颔首回礼，但言语却没有丝毫客套寒暄，直接切入正题。
“詹金斯先生，希望你以及你所代表的雾湾港商盟，不要再试图挑战我们王国的耐心。”
他微微停顿，目光扫过韦斯利瞬间僵硬的笑脸，继续道：“金狮心要塞只是一个教训，如果贵商盟仍不清楚该如何正确处理与邻邦的关系，史莱姆王国自然很乐意用更直接的方式，来帮助你们理解。”
韦斯利惊得冷汗瞬间就冒了出来，浸湿了内衬的丝绸衬衫。
他也顾不上什么贵族礼仪或维护商盟脸面了，连忙微微躬身，说道：“是，是，商盟议会已经进行了紧急调查，确认扣押贵国商队一事，确实是商盟内部个别商会成员的个人行为，商盟向来严厉打击这种破坏公平贸易原则、损害商盟整体声誉的不法行径，黑水商会的老巴特利会长他将为他的所作所为，受到应有的责罚。”
他巧妙地将商盟与黑水商会进行切割，将责任完全推给老巴特利和商会，试图撇清商盟的责任。
佐兰怎么说也是一只活了上百年的吸血鬼，他自然听得出韦斯利的言外之意。
他脸上的笑容不变，但暗红色的眼眸中却闪烁起了一丝危险的光芒。
“韦斯利先生，我说过了，不要试图挑战我们的耐心。”
他微微前倾身体，悠然道：“像您这样细皮嫩肉的小甜点，可是连给我们陛下麾下最贪吃的小家伙塞牙缝都嫌不够呢。”
韦斯利的脸瞬间僵住了，他手忙脚乱地掏出丝质手帕，紧张地擦拭着额头不断渗出的冷汗。尽管办公室壁炉燃烧着，温度并不算低，但他却感觉如坠冰窖，浑身发冷。
韦斯利声音干涩，连忙解释，“您误会了，商盟的意思绝非推卸责任，我们愿意承担因黑水商会的过错而造成的一切后果，并竭尽所能弥补贵国的损失。”
说着，他将戴着玛瑙戒指的手指颤颤巍巍地伸进礼服内衬里，取出一份印有商盟三大商会联合印章的赔偿清单，恭敬地双手呈到佐兰面前。
“您请过目，这是商盟议会紧急磋商后，拟定的初步赔礼方案。”韦斯利努力让自己的声音听起来更诚恳，“我们正在紧急筹备十万金币的战争赔款，支付托雷斯·马尔科军团长及其他被俘人员的赎金，以及一批等价的战争物资，如粮食、布匹、金属锭等作为补偿……”
佐兰接过清单，目光快速扫过上面罗列的一项项数字与物品。
即便是他，也不禁暗暗感叹这些商人真是富得流油。
十万金币！
这对于任何一个人类王国而言都不是一笔小数目，而商盟说给就给。
不过作为一位只对凝胶感兴趣的吸血鬼，看着这份清单，他内心并没有太多触动，毕竟金币再闪亮，也比不上一口纯净的祝福凝胶来得实在。
啊，赞美史莱姆陛下……