月落树梢，清辉渐隐。
被罗素称作达烈尔的督查对老管家的感谢置若罔闻，他身形如魅，无声地滑向宏宇倒伏的躯体，动作精准而高效，带着一种令人心寒的熟练。
一块吸水性极强的油布迅速裹住宏宇脖颈伤口，扼住涌血的源头，特制的溶剂抹过石砖缝隙，分解残留的暗红，散落的甲片、踩乱的尘土，甚至几不可见的毛发，都被达烈尔逐个拾起封存。
不过片刻，地面已洁净如初，只余下夜风的微凉。
达烈尔带着宏宇的遗体，再次融回廊柱后那片深不见底的阴影，气息全无。
总务司核心区域灯火通明，人声喧杂，办事吏员步履匆匆，往来百姓低声交谈，形成一片隔绝视听的声浪之墙。
正因如此，软禁赫乌莉亚的厢房被刻意安置在远离这片喧嚣的僻静角落，一座由回廊连接的独立小院。
青砖小径蜿蜒，树木掩映，将主建筑群的嘈杂彻底隔绝在外。
这是为了确保关于外界的敏感信息都无法穿透物理的屏障，流入盐之魔神赫乌莉亚的耳中。
因此，厢房外青石地上那短暂压抑的挣扎，以及随后达烈尔如微风拂过般的清理，在这片刻意营造的寂静里没有激起一丝涟漪。
无人听见，无人察觉。
大坤及其麾下小队驻扎的千岩军营房，则坐落在总务司建筑群的另一侧边缘。
日常巡逻与驻防才是他们的工作重心，赫乌莉亚的临时羁押远不足以让整个千岩军营区为她挪动位置，这遥远的距离如同天堑，彻底断绝了任何来自营房方向的援手可能。
此刻，在这片被精心布置的死寂牢笼里，唯一可能捕捉到那缕异常气息的，或许只有厢房内那位被月光勾勒出苍白轮廓的赫乌莉亚。
赫乌莉亚并未安寝。
或者说，她曾短暂陷入睡眠，却被鼻尖萦绕的一缕若有若无、令人不安的铁锈味惊醒。
已与凡人无异的赫乌莉亚起身，摸索着点燃了床头柜上的蜡烛。
摇曳的烛光亮起，驱散了部分黑暗，却让她立刻察觉到了另一重异样。
窗外那熟悉的、属于站岗千岩军士兵的呼噜声消失了。
最初听到这呼噜声时，赫乌莉亚心中确实掠过一丝被轻视甚至冒犯的愠怒。
身为魔神，即便权柄尽失，凝光如此安排，在她看来也过于怠慢。
更何况，那粗重的鼾声时常搅得她难以入眠。
但随着时间流逝，这恼人的噪音倒也滋生出一种古怪的安全感，每当那规律的呼噜声在夜色中响起，赫乌莉亚便知道，门外至少还有人守着，这方囚笼并非全然死寂。
此刻赫乌莉亚从不安的浅眠中彻底清醒，窗外却只剩下一片令人心悸的寂静。
她下意识地看向桌上的水时计，时间刚过午夜，一丝疑虑攀上心头。
赫乌莉亚系上编织草鞋的鞋带，下榻，走向窗边。
凝光不是没有给她提供过其他的衣物，但赫乌莉亚还是觉得，自己原来这一套衣服穿着最舒服。
当赫乌莉亚的手指刚触及窗棂边缘，动作却猛地顿住。
不对劲。
平日里，月光总能将值夜士兵的身影清晰地映在窗纸上，如同沉默的剪影，但此刻窗上，却不见任何轮廓。
赫乌莉亚小心地透过洁白的窗纸向外望去，庭院里月光如水，青石地面泛着冷光，平日里千岩军守立的位置此时空无一人。
一股莫名的慌乱和疑惑涌上心头。
赫乌莉亚转身便欲走向门口，试图呼唤那名为宏宇的小队长，询问发生了什么事。
而就在她脚步移动的刹那。
“咔哒！”
厢房那从内闩上的门锁，毫无征兆地剧烈抖动了一下。
一柄锋锐的刀尖精准地从门闩的缝隙中探出，灵活地一挑。
“咔。”