四会市场开市前十五分钟，花旗银行在四大交易所同时挂出公告：
太平洋投资有限公司以每股70港元现金价格，即日起于公开市场收购香港上海大酒店股份，目标持股比例34.9%。
公告像一颗投入油库的火星。
开市钟声未落，大酒店股价已飙升至73港元。
市场在用脚投票：既然有人愿意用70港元收购，那市价就该更高。
但泡沫只维持了七分钟，随即回落至71港元，像潮水撞上堤坝后的短暂退却。
真正的浪潮在交易大厅外涌动。
花旗设于交易大堂旁的临时过户处，早在开市前就排起了长龙。手持股票凭证的散户们互相推挤，准备落袋为安。
排在队伍中段的老股民擦着汗对旁人说：“够数就停手啦！等他们收够34.9%，这股票怕是要跌回四十蚊！”
有人反驳道：“嘉道理家族还没出手呢！两边抢起来，说不定能冲到八十蚊。”
争执声中，队伍缓慢前移。每个人都在计算：前面的人会卖多少？轮到自己时额度是否还在？这或许是此生唯一一次，能用纸片换回超出想象的真金白银。
交易大堂二楼，香江会VIP室内，罗兰士·嘉道理站在单向玻璃前。
下方排队的人潮像某种缓慢流动的岩浆，每一张仰起的脸上都写着相似的渴望，那就是对套现的渴望，对逃离不确定性的渴望。
他握着拐杖的手青筋暴起，指节泛白，声音嘶哑，说道：“70港币？这是要逼我们出血本。”
贺理士站在兄长身侧，镜片后的眼睛布满血丝：“梁中豪今早正式确认，已出售11%持股给太平洋投资。
加上市面收购，对方持股已达27%，已逼近全面要约收购线。”
“我们需要至少5亿现金反击。”罗兰士转身，拐杖在地毯上戳出深痕，怒道：“但汇丰只肯给三亿港币，还要电网收费权质押。”
“那就动用最后的储备。”米高插话，说道：“出售部分中电股份。只要10%，就能筹到……”
“然后呢？”贺理士打断侄子，说道：“今天卖10%保酒店，明天有人来攻中电，我们卖什么？卖发电厂？卖变电站？”
房间陷入死寂。窗外传来交易大堂开盘的钟声，沉闷如丧钟。
“中电不是大酒店。”罗兰士缓缓走向酒柜，手却在半空停住——医生上周刚警告他必须戒酒。
“中电有四成股权在我们手里，有埃克森能源做盟友，有全港七成家庭的电费做现金流。放眼香江，谁有胃口吞下这种巨兽？”
“如果埃克森不再是盟友呢？”贺理士的声音很轻，却让空气骤然降温。
“他们今年悄悄转让了部分股权给一家离岸公司，说明时只说‘关联方调整’。关联方是谁？和太平洋投资有没有关联？”
罗兰士猛地转身。这个动作让他眩晕，不得不扶住椅背。
“你在暗示什么？”
“我在陈述事实。”贺理士摘下眼镜，用力揉着鼻梁，说道：“大哥，我们不能再假设所有盟友都会坚守阵地。
梁中豪和我们有二代交情，今天照样套现离场。资本的世界里，忠诚是有标价的——只是我们一直假装看不见那个价签。”
米高想说什么，却被父亲抬手制止。
“发公告。”罗兰士盯着玻璃下仍在延伸的队伍，一字一顿，“嘉道理家族以每股71港元价格，同步回购大酒店股票。同时……”
他深吸一口气，继续道：“联系渣打、东亚、恒生，我要质押10%中电股权，立刻。”
“二次质押需要通知汇丰……”米高提醒道。
“那就通知！”罗兰士的手杖重重顿地，怒气冲冲的说道：“告诉沈弼，要么他再给五亿贷款，要么我找别人质押。
汇丰想做独家？就得拿出独家的担当！”
贺理士欲言又止，最终只是摇头。
罗兰士拨通了沈弼的电话，没聊几句就被挂断。电话听筒里传来的忙音，像钝刀子割过神经。
他缓缓放下话筒，镀金的听筒底座与实木桌面碰撞出沉闷的声响。
窗外暴雨如注，雨水在玻璃上纵横流淌，将楼下的排队人群扭曲成一片模糊的色块。
“汇丰拒绝了。”他声音平静得可怕，“沈弼说，根据风控条款，中电股权二次质押必须获得首押权人——也就是汇丰董事会的特别批准。”
米高一拳砸在沙发上，怒道：“他们这是落井下石！我们和汇丰合作了两代人！”
“两代人的交情，在资产负债表面前，只是脚注里的一行小字。”贺理士苦涩地接话。
楼下，交易大厅电子屏上的数字仍在跳动：71.2港元，71.1，70.9……太平洋投资的收购窗口像绞索般缓缓收紧。
“父亲常说，银行家是最现实的人。他们的规则只有一条：晴天借伞，雨天收伞。”罗兰士说道，“既然汇丰不给贷款，那我们只有自救，立马分批出售中电10%的股权。”
米高倒抽一口凉气：“10%？那我们的持股将降至30%！”
“先保住家族的根。其他的……都可以断臂求生。”
“你的意思是？”贺理士问道。
“半岛酒店不能丢。”罗兰士每个字都咬得很重，“那是祖父1928年亲手奠基的产业，是嘉道理家族在香港的脸面。
至于大酒店集团旗下的其他物业——浅水湾的地皮、铜锣湾的写字楼、尖沙咀的商场——趁现在地产牛市，全部套现。
用这笔钱分红拉升股价，同时偿还部分贷款，减轻杠杆。”
贺理士缓缓点头，那动作更像是在说服自己：“断尾求生……也好。只要半岛的招牌还在，我们就还是那个嘉道理家族。”
“但套现需要时间。”米高插话，年轻人脸上交织着焦虑与亢奋，“太平洋投资的现金收购每天都在推进。
父亲，我们等不起地产交易漫长的交割周期。”
“没时间了。”罗兰士望向窗外，花旗过户处的队伍仍在延伸，“每过一小时，太平洋投资就离34.9%更近一步。”
雨势渐小，但天空依旧阴沉。交易大堂的电子屏上，大酒店股价稳在71港元——太平洋投资的收购价像一道无形天花板，压制着所有波动。
“如果……”米高忽然轻声问，“如果太平洋投资的目标从来不是大酒店呢？”
罗兰士没有回答。他走到窗边，看着雨水从玻璃上滑落的轨迹。
片刻后，他说道：“米高，去做事。”
米高和贺理士退出房间时，最后看见的画面是：老人独自站在落地窗前，右手紧紧握着拐杖龙头，左手掌心贴着自己的胸口——像在测量心跳，又像在确认某样东西是否还在。
门轻轻合拢。
窗外，维多利亚港的海面在雨幕中一片苍茫。有货轮正缓缓驶向外海，船尾拖出的白浪很快被灰色海水吞没，仿佛从未存在过。
而在交易系统的后台，一笔涉及几亿港币、10%中华电力股权的交易指令，正悄然进入队列。
………