众人闻言，皆是在雨中大笑出声。
……
雨势稍缓，但并未完全停下。
众人在路旁的一处高地上，临时搭起了几座军帐避雨。
帐内火盆燃起，驱散了几分湿冷。
牵招接过亲卫递来的热汤，一饮而尽，
因雨中急行军而致使的苍白脸色，这才恢复几分红润。
“子经，冀州那边战事如何？”刘备关切地问道。
牵招放下陶碗，叹了口气，神色变得凝重起来：
“玄德兄有所不知。
前些月黄巾势大，那张角道人聚众数十万，声势浩大。
安平王刘续不慎被俘，整个安平国乱成一锅粥。
小弟只能协助恩师乐隐，组织乡勇结寨自保。
苦战数月，方才勉强保全了乡里。”
说到此处，牵招眼中闪过一丝得意之色：
“这五百兄弟，便是那时候跟着小弟从死人堆里杀出来的。
虽无精良甲胄，但这胆气，却是不输任何官军。”
陈默在一旁暗自点头。
牵招这番话绝非虚言。
历史上，牵招可是能跟田豫并称北疆双壁的人物。
其统兵之能，甚至在很多后人熟知的三国名将之上。
既然牵招如此说，那他这五百人，就绝对是一股不可忽视的生力军。
“直至五月，朝廷北中郎将卢公率大军抵达冀州，与张角展开拉锯，
安平国一带压力这才骤减。”
牵招说到这里，顿了顿，脸上露出一丝苦笑：
“收到玄德兄书信时，小弟本有些犹豫。
毕竟恩师年事已高，冀州局势虽然稍缓，但流寇仍多，小弟实在不放心远行……”
“那是自然。”刘备点头道，“子经一向尊师重道，理应如此。”
“可谁知……”牵招摸了摸后脑勺，有些不好意思地说道，
“恩师得知此事后，直接拿戒尺将我打出了门！”
“啊？”张飞瞪大了眼睛。
牵招苦笑道：
“恩师怒斥我说，‘玄德乃汝之兄弟，今讨贼需人，亦是为了大义！
吾这把老骨头还没到要你守着送终的时候！速去！吾手下不收那不忠不义的弟子！’”
“就这样，小弟才敢带走这五百乡党老兵，
日夜兼程，只盼能赶上玄德兄的大事。”
帐内一片安静。
刘备眼眶湿润，肃然起身，对着南面冀州方向深深一拜：
“乐师高义，备……铭感五内！”
陈默看着这一幕，心中也是感叹不已。
汉末虽乱，但这种士大夫之间的气节与情义，
这种师徒，朋友间的一诺千金，确实令人动容。
感叹过后，陈默看向刘备。
得到点头首肯后，他站起身，走到了悬挂在帐壁上的地图前。
他的手指划过拒马河的蜿蜒走势，最终停在了“白狼渡”后方，
也就是他们即将经过的一处险要隘口。
“牵兄带来的这五百生力军，来得正是时候。
不过……”
陈默转过身，目光灼灼地看着牵招：
“我不打算让牵兄随我们一同进攻白狼渡。”