“教会愿意承认真源派在海地公国的实际存在，我们将撤回所有驻派的神职人员，并不再干涉海地宗教事务。”
卢西安停顿了一下，语气中带上了一丝郑重。
“作为交换，您必须承诺，真源派的教义绝不向海地以外地域传播。这是底线，也是圣庭目前能给予的最大让步。”
维林看着那卷羊皮纸，没有伸手去接。
“让步？”
维林轻声重复着这个词，冷笑看着对方。
“卢西安执事，我想你搞错了一件事。”
“海地的宗教自由，是我的士兵用血与火换来的。那是我的战利品，不是你们的施舍。”
维林轻轻点了点那卷羊皮纸，目光如炬。
“拿我已经拥有的东西来作为谈判筹码，你们想的也太天真了。教会所谓的‘底线’，在我眼里不过是一条随时可以跨越的粉笔线。”
面对维林的咄咄逼人，卢西安只是无奈地叹了口气，苦笑着摇了摇头。
“伯爵大人，您说得没错。但在圣山上，那些红衣主教们已经高高在上太久了。”
“他们听不进地上的声音，也不认为有人能真正威胁到圣庭根基。即使我反复争辩，陈明利害，这份‘互不侵犯’的协议，已经是他们傲慢认知中能做出的最大妥协。”
他看着维林，坦然道：“我知道这很荒谬，但这就是现状。如果您拒绝，圣庭为了颜面，势必会发动圣战。我想，这也是您目前不想看到的。”
维林眯起眼睛，心下计较。
确实，海地虽然发展迅猛，但现在和庞大的圣庭全面开战还为时尚早。
既然对方送来了台阶，不如顺势而下。至于以后……
等海地未来强盛了，传教与否，可就由不得他们说了算了。
“可以，”维林收敛了锋芒，语气变得漫不经心，“这个‘互不侵犯’提议我暂时接受。”
“明智的选择。”卢西安微微颔首。
任务完成了，但卢西安没有立刻离开。
他站在原地，整理了一下袖口，目光中透出一股探究的意味。
“维林伯爵。”卢西安的声音沉稳，“公事谈完了，我以个人的名义，想请教您一个困扰我许久的问题。”
维林示意对方可以。
“为什么您的药剂……会让那些虔诚的主教变成怪物？”卢西安眉头紧锁，语气严肃，“莫罗斯主教那件事……想必是您的手笔吧？可莫罗斯主教是侍奉神明几十年的长者，为什么在喝下您的药剂后，会变成那种吞噬一切的恶魔？”
这是革新派内部最大的谜团。
他们试图从神学角度解释，认为是信仰不纯导致了堕落，但这个解释太过牵强。
维林看着窗外远处那座灯火通明的大教堂，尖顶直刺苍穹，在夜色中宛如一柄利剑。
“根据我现在的研究，这个世界上，想要施展神术有两条路。”
“第一条，如真源派，源于血脉天赋，不同血脉有不同特性，有些血脉就能实现类似神术的效果。”
他转过身，目光扫向卢西安。
“第二条，是植入。”
卢西安眼神微凝，但依然保持着镇定。
“植入？”
“你们体内，都被植入了某种‘异体器官’。”维林指了指卢西安，“它能通过某种频率的共鸣，借用所谓的‘神力’。但寄生是有代价的。”
维林走到桌边，拿起那柄钢笔，在指尖灵活地转动。
“它会无限放大宿主的欲望。贪婪、暴食、色欲……地位越高，植入越深，与那个庞大意志的连接就越紧密，被寄生得也就越彻底。”
“我的药剂，没有任何毒性。”维林将钢笔扔在桌上，“它只是一种催情的营养液。但能让那些沉睡在你们体内的器官‘兴奋’起来，所谓变成恶魔，只不过是展现了它们最极端的形态。”
卢西安沉默了。
静静地站在那里，脸色苍白，眼神剧烈地闪烁，似乎在进行着激烈的思想斗争。
脑海中那些高层主教们平日里贪婪扭曲的嘴脸，与维林的解释严丝合缝地扣在了一起。
神圣被剥离，露出了底下令人不安的真相。
良久，卢西安长长地吐出一口气，仿佛要把胸中郁结都吐出来。
“这听起来简直是亵渎……”卢西安低声说道，声音沙哑，“但可悲的是，我的理智告诉我，这很可能是真的。”
维林看着这位信仰受到冲击却依然保持理智的执事，眼中闪过欣赏。
“真相往往第一时间都会让人难以接受，卢西安执事。但只有直视它，你才能找到出路。”
卢西安惨然一笑，随即向维林行了个修士礼。
“受教了。”卢西安沉声道，“帝都教区目前由我负责。如果圣庭有针对您的清洗计划，我会想办法通知您。”
说完，他重新拉起兜帽，动作利落地翻身跃出窗外，消失在茫茫夜色之中。
房间内重新恢复了平静。
维林看着那扇空荡荡的窗户，皇帝、贵族、教会，阻拦在他身前的障碍越来越少了。