“想利用我们的德鲁伊，对这些虫子进行深度改造？维林·克莱因，你是不是太小看人类帝国的宫廷法师了？”
他指了指南方，语气严厉。
“自然神术与魔法不同，它会在生物体内留下无法磨灭的‘自然回响’。一旦这些被改造的生物出现在战场上，帝国就能捕捉到精灵力量的痕迹。”
“到时候，这就不是一笔生意，而是永青议会公然干涉人类内战的铁证！即便两国已然开战，但这种‘激化战争局势’的黑锅，本侯爵担不起！”
侯爵转身欲走，态度坚决。
“这笔交易作废。我不能冒着引发外交战争的风险，让我的族人留下把柄。”
“您多虑了。”
维林的声音在他身后响起，态度从容。
“谁说我要用德鲁伊的神术来作为核心改造手段了？”
侯爵停下脚步，狐疑地回头：“什么意思？”
“侯爵阁下，您觉得如果没有独特的生物技术，光靠普通的自然演化，能诞生出‘工螂’这种既违背自然规律、又拥有如此秩序的生物吗？”
“我们有属于自己的生物炼金技术。这才是它们诞生的根本，也是它们身上最主要的‘特征’。”
维林看着侯爵，意味深长地说道。
“我请求德鲁伊的协助，并非为了‘改造’，仅仅是为了‘辅导’。生物的基础构造由我们独立完成，德鲁伊只需要在最后稍微梳理一下，指导人类炼金术们走上更正确的道路。”
“这种程度的协助，只会留下微弱的生命气息，而不会形成神术刻印。在帝国法师眼里，这不过是我们人类炼金术士拙劣的仿生实验罢了。”
维林摊开双手，笑容诚恳：
“我们有自己的核心技术，侯爵阁下。正是因为掌握了这种技术，我才敢向您保证，这些虫子绝对安全，且……独一无二。”
侯爵眯起眼睛。
确实。
工螂这种生物在精灵数千年的历史里根本没有记录。这个人类手里，确实掌握着某种连精灵都看不透的底牌。
“只是辅导？”侯爵确认道，“你保证不会让德鲁伊主导生物武器的研制？”
“当然。”维林点头，“我比您更在乎专利技术的保密性。”
逻辑闭环。
既然核心技术是人类自己的，德鲁伊只是充当“老师”，那确实不会留下由于神术改造而产生的政治把柄。
金穗侯爵紧绷的肩膀稍微放松了些。
呜——
号角声再次响起，风语者号已经靠岸，长长的舷梯正在放下。
魔法屏障恰好碎裂。
“奥瑞尔！我的老朋友！”
一道清亮、咏叹调风格的声音从船上传来。
金穗侯爵浑身一激灵。
没时间犹豫了。
“成交。”
侯爵语速极快地说道：“第一批‘灰金’装船发货的时候，我的商队会带着二十名德鲁伊随船返回。记住，为期一年。只能负责虫群的繁育改良和医疗，严禁参与任何军事行动。”
“一言为定。”维林微微颔首，“您知道的，我向来是个信守承诺之人。”
“最好是。”
侯爵最后深深看了他一眼，然后迅速转身，换上一副热情笑脸，张开双臂朝着那位走下舷梯的朋友迎了上去。
“青眸！什么风把你吹来了！这里太脏了，走，去我的马车上喝一杯……”
维林站在原地，目送着两个精灵亲密地钻进那辆带有净化法阵的豪华马车。
直到车门关闭，那辆悬浮马车升上高空，隔绝了外界视线。
维林脸上的笑容才逐渐收敛，变得深沉如海。
有了这批精灵支援，海地公国的粮食危机算是暂时解除了。
至于那二十名德鲁伊……
他心中已经忍不住开始为这些高贵的自然导师安排课程。
维林要借他们的手，将自然神术与白塔领的生物炼金技术结合，为即将到来的全面战争，准备几张教会和帝国绝对想不到的底牌。
首先，是先为教会的那些“圣水”制作一款驱虫剂。
但这还不够。
既然有了这群德鲁伊，除了药剂，他完全可以设计一些更为隐蔽、致命的“可控生态灾害”。
比如针对特定农作物的快速枯萎病菌，又或者是繁殖力极强、专食帝国战略储粮的特种昆虫……
想到这里，维林转过身，目光越过繁忙的港口，投向遥远的南方，那是帝国腹地的方向。
“既然帝国想用饥荒来困死我们……”
海风吹起他的衣角，却吹不散他眼底的寒意。
“那也是时候，让这股粮荒的风，吹回帝国境内了。”