接着是第三勺。
顺手捻起一根炸薯条，外酥里糯的口感搭配微咸的盐粒，竟意外地让人上瘾。再喝上一口热腾腾的蛤蜊汤，乳白汤汁鲜美浓郁，带着淡淡奶香，驱散了油炸食物的些许腻感，暖意顺着喉咙滑入胃袋。
那个炸鱼排更是惊艳。外皮酥脆，鱼肉鲜嫩多汁，配上特制的酸甜酱汁，简直是味蕾的狂欢。
十五分钟后。
盘子空了。
侯爵放下勺子，拿起丝绸手帕优雅地擦了擦嘴，仿佛刚才那个风卷残云的人不是他。
“粗糙的烹饪手法。”
侯爵评价道，脸上带着满足神情，“不过……食材的新鲜度勉强合格。”
他顿了顿，视线飘向厨房的方向。
“那个酱汁的配方，也是‘自由贸易’的一部分吗？”
维林笑了。
“当然。只要您签了字，连厨师都可以外派。”
气氛融洽。
一顿饭，拉近了两个种族的距离。或者说，美食是全宇宙通用的语言。
两人走出饭馆，准备返回领主府完成最后的签约仪式。
海风拂面，带着一丝咸腥。
侯爵的心情不错。
这次出使，虽然被小小宰了一刀，但解决了几百年的心病，还发现了一些有趣的东西。不算亏。
就在这时。
呜——
一阵沉闷号角声从海平面上传来。
那是某种巨型海螺吹出的声响，低沉，悠长，带着令人心悸的穿透力。
维林停下脚步，转头看向港口。
原本热闹的码头突然安静了下来。
工人们停下手中的活计，纷纷望向外海。
一艘船。
一艘造型奇特的快船正在破浪而来。
它没有风帆。
船身细长如梭，通体呈现出一种半透明的青色，仿佛是由整块巨大的玉石雕琢而成。船舷两侧，数对巨大的半透明羽翼正在空气中拍打，利用风系魔法推动船只高速滑行。
速度快得惊人。
像是一支贴着海面飞行的利箭。
“那是……”
维林眯起眼睛。
他看到了那艘船的主桅杆上，挂着一面旗帜。
那是一面纯白的旗帜，上面绘着一只只有一只眼睛的青色风鸟。
“风语者。”
侯爵的声音变得干涩。
“他们怎么来了？”
那艘半透明的青玉快船切开海浪。没有水花溅起，船体周围环绕着一圈肉眼可见的风元素涡流，将海水温柔地推向两侧。
那不是航行，是贴着海面的低空滑翔。
金穗侯爵手中的丝绸手帕被捏成了一团。
“该死。”
他低声咒骂。
维林站在旁边，看着那面绘着独眼风鸟的旗帜。“风语者家族？”
“一群……令人头疼的家伙。眼睛里容不得半点不对称、对‘秩序’有着强迫症的完美主义者。”金穗侯爵转过身，背对着港口，抬手按了按太阳穴，仿佛光是看到那艘船就让他感到偏头痛发作。
他语速极快，声音压得很低，满脸的苦相倒像是在跟身边的维林大倒苦水。
“那是青眸·风语者。议会里最著名的艺术鉴赏家，也是议长阁下皇家园林的首席顾问。”侯爵叹了口气，一脸“真不想承认我认识他”的表情。
“那个家伙，哪怕是看到一片落叶飘的轨迹不符合黄金分割率，都会纠结得三天睡不着觉，还得拉着你分析那片叶子到底为什么会让人不舒服。”
维林挑了挑眉。
“懂了。”
话音刚落，金穗侯爵突然反应过来。
他轻轻抬起戴着白手套的右手，指尖在空气中随意地画了个半圆。
嗡——
一道无形的风元素屏障悄然张开，将他和维林笼罩其中，隔绝了外界海浪拍击声与嘈杂人语。
“维林阁下，”侯爵转过身，用一种颇为半是疑惑半是恼怒的眼神打量着维林。
“如果我的通用语水平没有退步，‘独家合作’这个词的含义，应该是排除了第三方参与的，对吗？”