“洛伦佐侯爵的演说相当精彩。”
他先是恭维了一句，然后话锋一转。
“但此事关乎公国未来，影响深远。为免各位同僚因立场不同，而在日后遭到不必要的报复，我提议，本次投票采用匿名方式进行。”
公开投票，许多人会迫于洛伦佐家族的权势而违心选择。
这是他瓦解中立派心理防线的杀手锏。
全场哗然。
所有人的注意力都集中在洛伦佐侯爵身上。
期待着他的反应。
只见他竟干脆利落地一点头，脸上还带着一抹......古怪的笑？
“可以。”
“就按铁壁侯爵说的办。”
这个反应让铁壁侯爵的心里咯噔一下。
不对劲。
但此刻已经没了回旋余地。
他告诉自己，洛伦佐不过是在故作镇定，老家伙已经没有别的牌可打了。
书记官们开始分发纸笔。
贵族们在屏风后写下自己的选择，投入一个上锁的黑木箱中。
旁听席上，维林安静地看着下方的一切。
计票的过程很漫长。
三名书记官在首席书记官的监督下，将票条一一展开，分类。
大厅里安静得能听到彼此的呼吸声。
终于，首席书记官站了起来，走到议会正中，拿起第一张票条，清了清嗓子，用清晰而沉稳的声音开始唱票：
“支持‘由帝国代管’，一票！”
铁壁侯爵端坐在席位上，嘴角勾起一抹微不可见的弧度。他的手指开始有节奏地敲击着扶手，仿佛在为自己的胜利演奏序曲。
“由帝国代管，一票！”
“由帝国代管，一票！”
一连七八张票都投向了侯爵一方。
大厅里响起一阵轻微的骚动，支持侯爵的贵族们面露微笑，向他投去心照不宣的目光。
唱票在继续。
“授予维林·克莱因男爵开拓权，一票！”
终于出现了第一张反对票，但很快就被淹没在接下来的唱票声中。
“由帝国代管！”
“由帝国代管！”
当支持“帝国代管”的票数累积到十五票时，铁壁侯爵脸上的笑容已经变得十分明显。
要知道，在场拥有投票权的贵族总共不过七十余位，这个开局足以证明他的影响力，胜利的果实仿佛已在手中。
他身边的附庸们甚至开始低声交换着祝贺之词。
然而，就在此时，情势发生了诡异的逆转。
首席书记官拿起新的一叠票条，他的声音里第一次出现了迟疑。
“授予维林·克莱因男爵开拓权，一票！”
这一次，唱票声没有再变回“帝国代管”。
“授予维林·克莱因男爵开拓权！”
“授予维林·克莱因男爵开拓权！”
“授予维林·克莱因男爵开拓权！”