百花大厅的招募结束了。
但它掀起的风浪，才刚刚开始在王都的水面下扩散。
三天时间，维林·克莱因这个名字，从贵族沙龙里的笑柄，变成了工匠区酒馆里压低声音讨论的开明领主。
“绩点”、“贡献决定地位”、“唯能力论”、“血脉只是能力的一种”。
这些思想，由那一百多个收拾行囊、准备南下的工匠和学徒们传播开来，像种子一样撒进了王都的每个角落。
它们在生根发芽。
金十字大道对面的巷子里，特里斯坦靠着潮湿的墙壁，将兜帽的阴影完全盖住了自己的脸。
他在这里，默默观察了三天。
这三天，他动用了所有能动用的人脉，将那位南方男爵的过往与现状调查得一清二楚。
调查结果比他想象的还要惊人。
维林描绘的那个世界，不依靠血脉，只看重能力。
这句话，对他来说，不是一句口号，而是灰沼领正在发生的事实。
特里斯坦简直怀疑灰沼领到底还在不在海地公国，或者说人类世界。
在人类世界，血脉决定一切已经成了铁律。
他是洛伦佐侯爵的次子，这个身份本该是荣耀，对他而言却是最沉重的镣铐。
因为他是“无血者”。
他被困在了侯爵府这座华丽的牢笼里，空有一身学识，却无处施展。
而维林这种领主，正是他一直在寻找的，通往自由的阶梯。
特里斯坦转身，消失在人群中。
现在，他需要思考的不是去与不去，而是如何去。
主动上门，亮出自己侯爵之子的身份？
不，那会让他看起来像个急不可耐、寻求庇护的废物，只会让那位务实的男爵心生警惕。
他必须用一种更聪明的方式，一个能恰如其分地展现自己价值的契机，去接近维林，试探对方的态度，看他是否真的会接纳一个“一无是处”的贵族无血者。
他需要一个恰当的机会。
莱曼伯爵府邸，书房。
卡洛琳推门而入，脚步轻快，脸上带着一丝掩不住的笑意。
“维林，”她的声音中透着兴奋，“你盯着的那个人出现了，与画像上一模一样。”
维林从堆积的文书中抬起头。
“他本人比画像上看起来要低调得多，”卡洛琳汇报道，“招募会的后两天，他一直都在场外，找那些落选的工匠打听灰沼领的情况。”
维林接过报告，饶有兴致地看着上面记录的问题：税收、土地制度，甚至是新生镇的道路规划。
很好。
鱼，已经注意到了鱼饵。
而且比想象中更聪明，更谨慎。
“让人传个话出去。”
“就说我最近在研究古代血脉的演变规律，每天下午，都会去皇家图书馆查资料。”
皇家图书馆。
高耸的穹顶下，一排排及顶的黑橡木书架，散发着陈旧羊皮纸和防蛀香草混合的干燥气味。
这里很安静。
特里斯坦走了进来，脚步放得很轻。
他沿着历史区的走廊，在书架的阴影中穿行。
在走廊尽头的阅览区，他看到了那个人。
维林·克莱因。
他正坐在一张长条橡木桌旁，面前摊着几本厚重的典籍，似乎完全沉浸在自己的工作中，对外界毫无察觉。
特里斯坦躲在书架后，冷静地观察。