卡洛琳的话语落下,百花大厅内外陷入了一片短暂的沉寂。
这片沉寂持续了不到三息,随即被彻底引爆。
“薪水是王都的两倍?真的假的?”
“每个月都结?不是年底才给?”
“我的老婆在染坊干活,灰沼领也要?”
“孩子……孩子真的能去学堂?识字不要钱?”
人群彻底乱了,无数个问题混杂着不敢相信的语气,从四面八方涌来。
嘈杂的声浪汇聚成一股,冲击着百花大厅的陶瓦屋顶,仿佛要将其掀开。
卡洛琳早已料到这个场面。
她拍了拍手,十几名穿着金帆商会的管事从大厅侧门鱼贯而入。
他们迅速在长桌后坐定,取出了墨水、羽毛笔和厚厚的登记名册。
“各位!”卡洛琳的声音再次响起,“关于工作,金帆商会已经和灰沼男爵达成合作,我们双方足以保证所有人都找到合适的工作!现在,愿意加入灰沼领的,请到这边排队登记!”
人群骚动起来,向前推挤。
之前因为家人阻拦而离开的学徒们,此刻正站在人群外围,进退两难。
最先离开的巴克,他的母亲正用力推着他的后背。
“傻站着干什么!快去啊!”妇人急切地催促,“薪水翻倍!你弟弟们也能去上学!这……这是天上掉下来的好事啊!”
巴克回头,看着母亲那张布满皱纹的脸,上面哪还有什么悲伤神色?
“可是……行会那边……”
“去他妈的行会!”另一个老妇人也拉着自己儿子的手,把他往前推,“要是男爵大人雇佣你了,我们一家子就再也不用担心租金了!再不去,全家都得睡到运河的桥洞里去!”
那些刚刚还哭喊着阻拦的家人们,此刻成了最积极的推动者。
对未来的期许,远比行会的威胁来得更直接。
巴克和另外几个离开的学徒对视一眼,脸上都火辣辣的。
他们不再犹豫,挤开人群,跑回了队伍。
他们跑到霍格面前,低下了头。
“师傅,我们……”
霍格没有看他们,只是把那柄巨大的铁锤从桌上拿起,重新握在手里。
“去排队。”
简单的三个字,让几个年轻人眼眶一热,重重地点了点头,站到了提姆身后。
队伍迅速排了起来,长龙从大厅内一直甩到了外面的广场上。
就在这时,石匠协会会长博林,带着炼金协会和铁匠协会的会长,在一群执事的簇拥下,气势汹汹地挤了过来。
“都给我站住!”博林用他的红木拐杖重重地敲击着地面,“你们这是要造反吗?谁敢登记,我立刻就把他从行会除名!”
人群的队伍停滞了一下,许多人脸上又露出了畏惧。
卡洛琳从台阶上走下,径直迎了上去。
“博林会长,好大的威风。”
“钱宁小姐!”博林看到她,气焰弱了三分,但依旧强硬,“这是我们王都内部的事情,希望金帆商会不要插手!”
“内部的事情?”卡洛琳停在他们面前,“你们把持原料,压榨工钱,阻碍技术革新,这些也是内部的事情?”
“你……”
卡洛琳没有给他反驳的机会。