埃尔文。
这个名字在经费审批的成功记录里一次都没有出现过。
但在被否决的申请里，却几乎每隔一个月就会出现一次。
《关于土壤菌群对魔力植物根系影响的初步研究》——否决。理由：理论荒谬，浪费资源。
《论古德鲁伊理论在魔药培育中的应用》——否决。理由：与主流炼金催生理论相悖。
而在材料领用记录上，埃尔文的名字旁边，总是跟着一些奇怪的东西：不同产地的腐殖土、多种蘑菇的孢子、甚至还有蚯蚓。
这些都是正式法师们看不上眼的东西。
一个没有经费，却坚持用自己的钱进行着不被主流认可的研究的人！
里奥的心跳开始加速。
他在一堆被否决的文件最底层，找到了一份捆扎在一起的草稿。
他吹开上面的灰尘，一行清秀的标题露了出来。
《关于古代德鲁伊生命共鸣魔法的复现性猜想》。
德鲁伊！
里奥迅速翻开羊皮纸，里面的字迹潦草，带着大量修改的痕迹。
“……主流观点认为，植物的生长仅由水分、土壤肥力和光照决定。但古代德鲁伊的零散记录暗示了另一种可能的存在——一种基于‘生命共鸣’的深层联系网络……”
“……实验初步证明，特定的魔法波动可以影响土壤中‘沉睡’的共生菌群，激活它们的活性，从而大幅改善土质……”
“……若此猜想成立，我们或可复现出一种不依赖强效炼金药剂，而是通过构建自然演化，来培育珍稀材料的全新模式……”
里奥的手开始颤抖。
这上面描述的理论，与维林大人亲手绘制的那份【雾泉谷魔药培育基地生态系统构建理论框架】，几乎完全吻合！
大人正在做的事情，在这里找到了理论的源头！
他找到了！
里奥拿着这份手稿，跑回了学生宿舍区。
这一次，他没有贸然行动，他向维林去信，讨要了一份雾泉谷的最新研究成果。
在此期间，他出没于公共休息室和食堂，装作不经意地向人打听。
“埃尔文？你们听说过这个人吗？”
一个正在擦拭法杖的高年级学生抬起头，脸上带着轻蔑的笑意。
“哦，你说那个‘德鲁伊妄想家’啊。”
旁边立刻有人接话。
“他啊，听说上周他的研究经费申请又被瓦莱里乌斯教授当众驳回了。他居然想说服教授，让他相信可以通过‘和蘑菇聊天’来提高魔药产量，真是疯了。”
“何止，他那块小小的实验田也被学院收回，要改建成新的元素池。我听说他现在整天待在后山那个废弃的暖房里，对着他那些宝贝枯草发呆。”
经费被断绝，实验田被收回，被整个学院嘲笑。
一个有真才实学，却被打压到谷底的理想主义者。
就是他！
两天后，里奥准备妥当，走向了学院后山。
废弃的温室坐落在山坡的一片杂草丛中，大部分玻璃已经碎裂，露出黑洞洞的窗框。
里奥推开吱呀作响的木门。
一股潮湿的泥土和植物腐败的气味传来。
温室内部一片狼藉，破碎的花盆和干枯的泥土随处可见。
在温室的中央，一个瘦高的年轻法师背对着门口，蹲在一只孤零零的陶土花盆前。
花盆里，是一株已经完全枯萎、只剩下焦黑枝干的植物。
那个年轻人只是对着它发呆，一动不动，整个人的背影都散发着绝望。
里奥走上前，他脚下的碎陶片发出了轻微的声响。
年轻法师没有回头。
里奥停在他身后，轻声开口。
“埃尔文法师？”
“或许……我这里有样东西，能让它重新活过来。”