“这老朱，真是个憨货！”
朱元徒拒绝比武招亲的决定传到北地翠云谷，白萝山主捏着新送来的回信，满是皱纹的脸上写满了无奈。
“这个憨货，放着现成的机缘不要，偏要老身去给他寻什么狐狸精。”
她将信纸放下，
对身旁悬浮的青萝使者笑道。
“也罢，他既这般想，老身便替他留意着吧，翠云谷往西三百里，倒真有一窝修炼有成的狐族，几个小辈模样性情都不错，改日你去探探口风。”
青萝的光点微微闪烁。
“……黑山主……心思质朴……”
“或许……更喜直接……”
“直接？”
“他那是怕麻烦，又爱面子。”
白萝山主一针见血。
“罢了，随他吧。”
“姻缘之事，强求不得。”
话虽如此，
白萝山主心中仍不免有些惋惜。
她直觉那碧萱来历不凡，心性手段皆属上乘，若能与其联姻，对朱元徒，乃至整个歧霞岭都是莫大助益。
可惜，当事的猪不接这茬。
隔了没几个月，
关于那位碧萱姑娘比武招亲的消息，也是零零星星传到了歧霞岭。
据说，比武招亲设在了青羊城与其他大城间的峡谷，场面颇为热闹。
南疆各地自觉有些本事的山主都去了不少，擂台摆了七七四十九日。
比武规则倒也简单，与碧萱姑娘过招，能在其手下撑过一炷香不败，便算通过初试，有资格进入下一轮。
“结果呢？”
正挥舞着一柄石锄，吭哧吭哧刨地的朱元徒停下手，随口问道小妖。
回来报信的是个机灵的狸猫小妖，它就蹲在田埂上，绘声绘色道。
“嗨！大王您猜怎么着？”
“那四十九天里，上台挑战的没有一百也有八十，个个摩拳擦掌，结果没一个能在对方手下撑过半柱香的！”
“听说碧萱姑娘就站在那儿，一条碧粼粼的长鞭使得出神入化，忽软忽硬，神出鬼没，近身的被她三两下抽飞，远攻的更是连她衣角都摸不着！”
“还有几个耍阴招的，更是被对方破了法术，扔下擂台摔得鼻青脸肿！”
狸猫说到兴奋处，比比划划。
“后来啊，眼看期限到了，一个过关的都没有，碧萱姑娘就站在擂台中央，对着下面那些还没上台的家伙们福了一礼，说了句‘看来妾身缘分未至，有劳诸位远道而来’，然后就飘然走了，这比武招亲，就这么结束了！”
消息传到北地，
白萝山主听闻后，又是叹息。
“你看看，你看看！”
“这碧萱姑娘设下擂台，分明是存了考量择选之意，以她的修为眼界，寻常角色岂能入眼？我敢说，若那黑厮肯去，凭他那一身蛮横功夫和皮糙肉厚的本事，撑过一炷香绝对不难！”
“就算赢不了，至少能搏个勇武过人的印象，后续未尝没有机会……”
“唉，这憨货......”
而当这番话辗转传到朱元徒耳朵里时，他正泡在寒潭里淬炼筋骨。
闻言，他只是把大脑袋往水里缩了缩，嘴里咕嘟咕嘟吐出一串气泡。
“幸好俺老朱英明没去凑那热闹，听听，上台的山主全都被揍趴下了。”
“那碧萱姑娘还真是个悍妇！”
“俺老朱要是去了，众目睽睽之下，被她那条鞭子抽得满地打滚，嗷嗷直叫，最后鼻青脸肿地扔下来……”
“啧啧，那场面，难看！”
他颇有些自得地晃了晃耳朵。
什么美人，什么机缘，
都比不上自家脸面重要。
至于白萝山主惋惜的“可能抱得美人归”，朱元徒压根没往心里去，那蛇妖美则美矣，但娶回来怕是天天要斗法，哪有比找个温顺的狐狸精舒坦？
自觉又避免了无妄之灾的朱元徒，心情舒畅，修炼起来更卖力了。
洞府诸事则交给几个得力的统领处理，除非有要事，轻易绝不出关。
就在朱元徒于浑天洞深处潜心闭关，几乎两耳不闻山外事的时候，歧霞岭山下，朱家城外，来了位客人。
不速之客。
那是个看起来约莫二十七八岁的年轻人，穿着一身金紫色道袍，头发随意用木簪束起，面容普通，唯有一双眼睛清澈平和，仿佛能映出人心。
他手里牵着一头通体青黑、膘肥体壮的大水牛，牛儿步履稳健，铃铛叮当，看起来就是副游方道人模样。
那人牵着牛儿，不紧不慢地走在通往朱家城的官道上，目光偶尔扫过道路两旁郁郁葱葱的山林，以及远处那隐约可见的巍峨山影，目光闪烁。
他此行并非专程为此地而来，只是游历途经元洲，听闻了一些趣事。
不久前，天庭针对元洲，
进行了大规模的“肃清”行动。
七绝岭风波后，天兵天将犁庭扫穴，将那跳得欢，业力深重的妖魔势力清扫一空，理顺地脉，安抚生灵。
如今大局已定，南疆大部分区域已然恢复平静，甚至有些嗅觉灵敏的仙家、地祇，已经开始下凡，挑选灵秀的名山大川，准备开设庙宇，梳理地气，收受香火，建立长久的基业。
而主要的天兵天将和厉害仙官，则大多驻扎在更北方的北域大前线。
那里十分临近北俱芦洲，
残余的妖魔势力与北俱芦洲某些不甘寂寞的妖王勾结，抵抗颇为顽固，战事时有反复，需要强力镇压。