击败灰熊后的第二天，犹他爵士队已登上飞往德克萨斯州的航班。
背靠背的赛程要求他们必须马不停蹄，下一站：达拉斯。
达拉斯团圆体育馆的夜晚，气氛与三角洲中心截然不同。这里更喧闹，更带着一丝德克萨斯特有的粗犷和不羁。
樱木依旧作为首发得分后卫登场，当现场DJ用拖长音调报出“来自日本，10号，樱——木——花——道——”时，迎接他的是比盐湖城复杂得多的声浪，好奇、质疑、零星的嘘声。
小牛队此时正处于重建摸索期，阵容年轻，攻防两端都缺乏稳定性。
比赛开始，樱木迅速进入了状态。
约翰·斯托克顿似乎打定了主意要更多测试这位新搭档的进攻火力与无球能力。
只要樱木通过卡尔·马龙或格雷格·福斯特的扎实掩护甩开防守者，哪怕只是一瞬间的空隙，斯托克顿那如同手术刀般精准的传球总会适时地送到他最舒服的接球位置。
樱木没有浪费这些机会。
面对小牛队轮换盯防他的球员，无论是脚步稍慢的老将还是经验不足的菜鸟，他丰富多样的进攻武器库再次展现得淋漓尽致，
借掩护切出接球，不做调整直接干拔中投，命中。
底线反跑，接斯托克顿高吊球，空中躲开封盖，反手上篮得手。
持球面对换防的大个子，连续胯下运调动重心，突然加速突破，倚着补防球员强行打成2+1。
甚至在一次快攻中，他接到长传，面前一片开阔，却没有选择简单的上篮，而是在三分线外急停，张手命中追身三分！
他的进攻选择合理且高效，仿佛总能找到对手防守链条上最脆弱的一环。
小牛队的防守在他面前显得顾此失彼，时而忌惮他的突破收缩过深，被他用中远投得分，
时而又扩得太开，被他一步过掉直杀篮下。
而当他们试图用双人包夹限制他时，樱木出球的速度和准确性又总能找到处于空位的队友，无论是分给外线的霍纳塞克，还是喂给内线卡好位置的马龙。
防守端，樱木同样积极。他负责盯防小牛的外线主要得分点之一，用不断的贴身纠缠和快速的滑步限制对方的接球和出手。
协防意识也很出色，几次及时收缩保护篮板或干扰对方内线的近距离投篮，展现了他全面的防守价值。
比赛几乎从一开始就进入了爵士熟悉的节奏。
小牛队年轻有冲劲，偶有闪光，但在爵士老辣的整体性和樱木这个无法处理的进攻强点面前，抵抗显得零散而无力。分差逐渐拉开。
当终场哨声响起，比分定格在 102 : 86，爵士队从达拉斯带走一场相对轻松的胜利。
樱木花道全场出战36分钟，18投11中，其中三分球4中2，罚球5中4，砍下28分，送出5次助攻，摘下3个篮板，并贡献了2次盖帽和1次抢断，仅有2次失误。
数据栏再次被高效填满。28分也是他NBA生涯的第一次单场得分上25+。
盐湖城和日本的媒体自然又是一番热议。
但在这达拉斯的夜晚，场边却有一个人心情复杂。
小牛队的主教练吉姆·克莱门斯，抱着手臂站在替补席前，目光久久停留在正与队友击掌庆祝的樱木花道身上。
他眉头紧锁，脸上混合着懊恼、遗憾和一丝难以置信。
他想起来了！夏季试训的时候，这个红头发的日本小子来过达拉斯！
当时球队管理层和部分教练组成员，包括他自己，虽然对樱木展现出的身体素质和篮球智商感到惊讶。
但内心深处那种对亚洲后卫能否适应NBA的根深蒂固的怀疑，以及当年更看重即战力和“稳妥”选择的心态，让他们最终只是走了个流程，客气地表示“再联系”，然后便将注意力转向了其他目标。