樱木花道对阵灰熊队那场近乎完美的首发表现，如同在已经沸腾的日本篮球界油锅里，又泼下了一瓢水。
“震惊！樱木花道首发砍下20+10！亚洲控卫之光闪耀NBA！”
“历史级首秀！日本天才让盐湖城为之疯狂！”
“从替补到首发核心？樱木花道只用了一场比赛！”
“爵士捡到宝？深度解析樱木花道攻防两端统治力！”
报纸的头版标题一个比一个耸动，字体加粗放大，配上樱木隔扣或妙传的瞬间抓拍，冲击力十足。
体育杂志更是用连篇累牍的专题报道，从技术特点、成长轨迹、到对日本篮球的深远意义，进行全方位、无死角的“解剖式”吹捧。
电视体育新闻的黄金时段，反复播放着那场比赛的精华集锦，快攻暴扣、超远三分、不看人传球、追身大帽……
配上激昂的音乐和主持人极尽溢美之词的解说，让每一个观看的日本民众都热血沸腾，与有荣焉。
樱木花道的形象，不再仅仅是一个“打入NBA的日本球员”，而是迅速升格为“亚洲篮球的代表”、“民族骄傲”、“挑战美国篮球霸权的先锋”。
他的红色头发、帅气的脸、以及场上舍我其谁的霸气，成为了最新的国民偶像符号。
街头巷尾的广告牌开始出现他的身影，体育用品商店里询问“樱木同款”球鞋和护具的青少年络绎不绝。
面对这空前高涨的国民热情和关注度，国家电视台NHK展现出了敏锐的嗅觉和强大的执行力。
仅仅在比赛结束后的第二天，NHK就召开新闻发布会，正式宣布将推出一档全新的周播专题节目。
《Sakuragi's Journey in NBA》（樱木的NBA征程）。
节目将每周定期播出，内容主要包括：最新比赛集锦和专业解说分析、美国前方记者的实地报道、以及邀请篮球专家和特别嘉宾，共同探讨樱木的表现及其对篮球运动的影响。
为了增加节目的权威性和话题性，NHK节目组第一时间将橄榄枝抛向了樱木花道在日本的“根源”陵南高中，以及他最知名的恩师田冈茂一。
当接到NHK节目负责人亲自打来的邀请电话时，田冈茂一正在家里反复观看爵士对灰熊比赛的录像。
听到对方邀请他作为常驻嘉宾，每周末参与节目录制，对樱木的比赛进行点评和分析时，田冈握着电话的手都微微有些发抖。
“常驻嘉宾？我？在全国电视上？”
他努力让自己的声音听起来平稳一些，但嘴角已经不受控制地咧到了耳根，眼角的皱纹堆成了花。
“是的，田冈教练。您是樱木选手的启蒙教练，最了解他的成长和特点，您的专业见解对观众而言至关重要。当然，我们也会支付相应的酬劳……”
电话那头的声音客气而诚恳。
“没问题！绝对没问题！”
田冈几乎没等对方说完酬劳细节就一口答应下来，声音洪亮得吓了旁边正在插花的妻子一跳。
又能名正言顺地在全国篮球迷面前露脸，宣扬自己的执教理念，顺便炫耀弟子，还能挣一笔不菲的外快补贴家用？
这等好事，简直是天上掉馅饼，不，是掉金砖！
他仿佛已经看到了自己西装革履地坐在演播室里，面对镜头侃侃而谈，台下观众掌声雷动的场景。
NHK的邀请并未止步于此。节目组还计划每期邀请不同的“特别嘉宾”，首选自然是樱木在陵南时期的队友，鱼住纯、仙道彰、相田彦一等人都在邀请名单之列。
消息传出，陵南篮球部的老队友们也是与有荣焉，纷纷感慨那个曾经的红发问题儿，如今已经成为了能带动他们一起“上电视”的超级巨星了。
盐湖城，夜晚。
爵士队主场附近的一栋中档公寓里，这是球队为新秀樱木安排的临时住所，不算奢华，但整洁舒适。
窗外是盐湖城宁静的夜景，远处依稀可见落基山脉的轮廓。
樱木刚结束加练回到公寓，冲了个澡，正拿着一罐冰镇运动饮料，坐在沙发上放松有些酸胀的小腿肌肉。
这时电话突然响了，是洋平打开的。
“喂，洋平。”樱木接通电话，声音带着运动后的松弛。
“花道，没打扰你休息吧？”水户洋平的声音在电话里响起。
“刚练完。什么事？”
“好事，也是麻烦事。”
洋平开门见山，语气变得认真起来，“你这两场比赛打出来之后，尤其是首发那场的表现传回国内，现在你简直火到没边了。NHK开专题节目的事你知道了吧？”
“嗯，田冈教练兴奋地打电话跟我说了。”
樱木笑了笑，能想象出老头子在电话那头眉飞色舞的样子。
“不止是媒体。从昨天开始，我这里就成了你的‘商务联络办事处’！电话就被打爆了。
日本的好多企业都想找你谈商业代言合作。”
“代言？”樱木挑了挑眉，灌了一口饮料。
“对。运动品牌、饮料、电子产品、汽车……五花八门，开出的价码对于一个新秀来说，已经相当有诚意了。
尤其是几家日本本土的运动品牌，攻势最猛，都想签下你这‘国民第一体育偶像’。”
洋平语速很快，显然是做了不少功课，“你怎么想？我们现在可以开始接触，筛选一些优质品牌，先签下一两份短约或者肖像权协议，对你和团队都是很好的资金补充，也能进一步扩大影响力。”
樱木沉默了片刻，手指无意识地摩挲着冰凉的易拉罐表面。