你需要机会展示，需要球队愿意相信一个没有NCAA背景的‘国际高中生’。”
他顿了顿后表示：“我会动用我所有的人脉，尽力为你争取到尽可能多的球队试训机会。
剩下的，就看你在那些挑剔的总经理和教练面前，能展现出多少让他们无法拒绝的东西了。”
在史蒂夫教练的全力斡旋下，凭借樱木那份无法被完全忽视的高中数据和橡树山学院的金字招牌，最终，有九支NBA球队愿意给这个来自加州的日本高中生一个试训的机会，一窥究竟：
洛杉矶湖人、休斯顿火箭、底特律活塞、达拉斯小牛、多伦多猛龙、洛杉矶快船、金州勇士、菲尼克斯太阳、新泽西篮网。
名单涵盖了豪门、中游球队和正在重建中的队伍，东西部皆有。
这已是不小的突破，至少，门被推开了一道缝隙。
接下来的日子里，樱木在史蒂夫教练的陪同下，如同赶场般轮番前往这九座城市，走进一座座或辉煌或略显陈旧的训练馆，面对不同球队的管理层、教练组和球探们挑剔的目光。
试训的内容大同小异：体测（樱木的静态和动态数据再次让许多人体检官暗自心惊），基本功展示，投篮测试，半场攻防演练，有时是与其他待选新秀或球队边缘球员的对抗赛。
大多数球队，如湖人、火箭、快船、勇士，态度更像是走个过场。
他们或许对樱木的数据有些好奇，但内心深处对于用一个宝贵的选秀权，尤其是首轮去选择一位没有NCAA背书、且是亚洲人的后卫，抱有极大的疑虑和保守心态。
他们让樱木完成流程，客气地表示“很出色，回去等消息吧”，但眼神中的敷衍，樱木看得分明。
然而，也有几支球队的表现截然不同。
底特律活塞，那支以“坏孩子军团”铁血防守传统著称的球队，他们的教练组看得格外认真，尤其是对樱木在对抗中的防守选位、篮板拼抢和强硬的球场态度表现出兴趣。
达拉斯小牛，当时还在重建泥潭中挣扎，急需天赋。
他们的新任总经理唐尼·尼尔森对国际球员向来眼光独到，他亲自观看了樱木的试训，问了几个很具体的战术问题，并让樱木展示了不同情况下的出球选择。
多伦多猛龙，作为联盟新军，正在全球范围内搜罗潜力股以积累天赋，他们对樱木的国际背景和全能身手颇有好感。
菲尼克斯太阳，日后的跑轰战术的先驱，对控卫的要求极高。
他们被樱木的传球视野、推进速度和球场大局观所吸引，试训后，一位助理教练私下向史蒂夫教练透露，球队“非常感兴趣”，并给出了一个关键的承诺。
新泽西篮网，同样处于重建期，他们需要能带动球队的持球核心。
樱木在试训中展现出的领导力和攻防一体的特质让他们印象深刻。
球队经理甚至直接与樱木进行了简短交流，表达了类似太阳队的意向。
最终，在试训全部结束后，明确给出积极信号、并愿意做出实质承诺的球队浮出水面：
菲尼克斯太阳队和新泽西篮网队。他们都通过史蒂夫教练传达了一个明确信息，只要樱木在选秀中未被其他球队提前截胡，他们保证会在第二轮选中他。
第二轮。
这个顺位对于心高气傲、实力超群的樱木而言，无疑是一种“轻视”。
但在这个充斥着偏见与保守的96年选秀大会。
这一年天才云集，艾弗森、马布里、雷·阿伦、科比·布莱恩特、史蒂夫·纳什等未来巨星参选。
对于一个跳过大学、来自亚洲的高中后卫，能获得两支球队的二轮承诺，已是史蒂夫教练人脉运作和樱木自身实力能争取到的极限。
二轮秀的承诺，意味着更低的起点，更少的保障，更严峻的挑战。
但樱木花道不想错过96黄金一代，二轮就二轮吧！