听说人在死前，往往还留着最后一口气。
这口气悬着的时间极短，短到不过是一眨眼的功夫。
濒死的微妙关头，随着那口气悠悠吐出，眼神彻底涣散之前，人总能看到些往日的光景。
那是一片金黄色的麦田，麦芒上挑着饱满的穗子。
妇人叉着腰立在田埂上，抬手抹了抹额角的汗，眉眼间漾着笑意。
一个五六岁的孩童，抽抽搭搭地哭着，一头扎进麦田里，撞进了妇人的怀中。
妇人俯下身，看着比同龄孩子略显单薄的小身子，眼里满是关切，连声追问小男孩遇上了什么事。
小男孩哭得一噎一噎的，在妇人跟前絮絮叨叨说着自己的遭遇。
他的话没头没尾，一会儿说路上撞见个卖糖人的小商贩，一会儿又说哪个坏小子骂了他，语焉不详，拼凑不出一段完整的故事。
可妇人只是耐着性子听着，等小男孩终于说完，她微微蹙起的眉头，才缓缓舒展开来。
妇人抬手摸了摸小男孩的脑袋，似是许下了什么诺言，小男孩的脸上，霎时就漾开了笑意。
日头很快沉了下去，将天边染得一片通红。
小男孩牵着妇人的手，走在熙攘的大街上。
路过一条巷弄时，他朝着白日里欺负过自己的那群少年，得意地扯开嘴角，做了个鬼脸。
妇人见了，只是含笑摇头，而后在小男孩期盼的目光里，从怀中摸出一只布包，一层层细细打开，里头躺着几枚油亮亮的铜钱。
她拈出两枚递给小男孩，小男孩欢天喜地地接了，一溜烟跑到卖糖人的小摊前，挑了个最小的糖老鼠，又风风火火地跑回妇人跟前，踮着脚把糖人高高扬起。
妇人眼角眉梢都浸着笑，指了指自己的腮帮子，说牙疼，让小男孩自己吃。
小男孩正美滋滋地把甜丝丝的糖人凑到嘴边，一群半大的孩子却围了上来，指着他手中那只瘦小的糖老鼠，七嘴八舌地嘲讽奚落。
小男孩的鼻子登时一酸，眼泪在眼眶里打转，眼看就要掉下来。
妇人又俯下身，轻轻捧着他的脸，望着他的眼睛柔声安慰：“小满小满，小满则安。”
小男孩认得这句话。
这是妇人常挂在嘴边的话，也是他名字的由来。
于是他低头看了看手中的糖人，忽然就觉得，这只最小的糖老鼠，也没那么寒酸了。
“一个糖怎么够吃，真没出息。”
柴小满在心底啐了一声。
这位年轻的贪狼将星，曾有过无数次急流勇退的机会。
他也早早便料到，受封之后，自己定会卷入庙堂的权力漩涡。
可那一碗胙肉勾起的、深入骨髓的饥饿，却推着他一步步选择了铤而走险。
“好甜啊。”
莫名的，柴小满的舌尖上，竟漫开了一股甜丝丝的味道。
那是多年前，那只最小、却也最甜的糖人的味道。
……
纵使是曾经的天下第一，也看不到人死前的走马灯。
但见柴小满死后那一脸满足的模样，面具后的夏仁，也隐约明白了什么。
随着柴小满的双眼彻底失去光彩，那一抹满足的笑意被永久定格。
一缕缕似烟似雾的气流，自地上的尸体中剥离而出，冉冉升腾，最终凝成一头形态高大、张牙舞爪的幻兽。
“呀，有妖怪！”
身后传来小女娃的一声惊叫，荞荞连忙冲到浑然不觉的白衣青年跟前，急急提醒。
夏仁回头，声音里带着几分惊奇：“你也看得见？”
这气运凝成的造物，除非通晓相关秘术之人刻意显化，否则便是身负气运者，也无从窥见。
夏仁能看见，也是因诸多奇遇，才得了这窥破气运的机缘。
“当然看得见！就是从柴小满身上钻出来的，该不会是他的鬼魂吧？”
荞荞惊声叫道。即便隔着那张小巧的猫脸面具，夏仁也能想见她此刻惊恐的神色。
他当初为这小女娃做这张面具，本意是不想让她撞见太多血腥场面。
可他每次杀人，这小女娃都睁着圆溜溜的眼睛看得入神，半分惧色也无，偏偏见了这形似鬼魂的气运造物，吓得声音都发了颤。
夏仁没多做解释，只将荞荞揽到身后，抬眼望向那头状如凶狼的幻兽。
那幻兽似是知晓谁抹杀了自己的宿主，当即狰狞咆哮，朝着面具客猛扑而来。
可它这由虚无气运与宿主生前执念凝聚而成的躯壳，竟连夏仁周身萦绕的武道真气都冲不破，甫一靠近，便被弹开数尺。
“连你的宿主都已释然，你这畜生也敢在此逞凶？”
面具后，夏仁轻笑一声。
他抬手拂过袖袍，一缕缕清逸青气便自袖中荡漾而出。
那头由贪狼命格化生的气运凶兽，原本还在柴小满的尸身之上盘桓不去，一见这青气，竟如老鼠撞见了猫，霎时掉头便朝殿外遁逃。
“现在想逃，可就晚了。”
夏仁摇了摇头，口中低声诵念起秘术口诀。
但见那青气翻涌间，化作一位衣袂飘然的老儒。
老儒大袖一挥，一幅丈长画卷便迎风展开。
他手持毛笔，于画卷之上挥毫写下一字。
霎时间，铺展的画卷陡然化作一道漩涡，一股磅礴吸力迸发而出，将那仓皇逃逸的贪狼幻兽瞬间吸纳其中。
随着一声不甘的兽吼彻底消散，柴小满尸身上那身土黄色的宝甲，竟似历经了千百年风霜侵蚀，顷刻间变得破损不堪，多处更是龟裂成了碎片。
“姓夏的，你……你是神仙不成？”
荞荞望着眼前青气化出的老者，又看着他将合拢的画卷递来，惊得小嘴张成了圆形，几乎能塞下一颗鸡蛋。
这等手段，可比什么武道绝学、杀人秘术，都要来得直观、来得惊艳。
夏仁亦是愣了愣神。
这门秘术，是他在金陵湖心亭赏雪时，杨明院长亲手传授的。
他早年便见过儒家秘术的神异，每每回想，都觉不可思议。