天下着雨。
陆红翎漫无目的地走在黑鱼城的街上。
这座异国城镇，她十多年前曾来过一回，如今重临，既无初至的新奇，也无故地重游的感怀，只觉得趣味寥寥。
镖队里的年轻人三五成群，围着本地人打听特产，只想带回去给家乡的老小看个新鲜，殊不知那些商户，多半是大周燕云移民经营的；王猛之流的糙汉，日日泡在勾栏楚馆，嘴里说的净是些糙话，不过三五天，便个个步履虚浮，精气神耗了大半；像阿兰那样的姑娘女子就会买一些胭脂水粉，北狄这地界有家“胭脂铺”的老字号，做的闺阁物什，倒也精致合宜。
原本五十人的镖队，自蓟州城出发，在龙门关遭豺狼帮暗害，险些全军覆没；戈壁滩又遇马匪夜宵寨截杀，一路损兵折将，抵达黑鱼城时，已只剩半数人手。
她本以为，众人历经生死劫难，该更珍重彼此情谊，没成想竟因酬劳分配，闹起了窝里斗。
最先发难的是年轻弟子小武，他兄长战死途中，按帮规该得双份酬劳与抚恤金，徐耀祖却以“帮派处境艰难”为由拒绝。
小武怒而上前理论，反被徐耀祖的贴身老仆富贵一记虎爪重创倒地。
素来不涉内斗、只安分尽本分的黄由基，此次却意外站了出来。
他不仅为小武主持公道，更当着剩余帮众的面，痛斥徐耀祖一路以来的窝里横行径。
富贵身手远不及黄由基，只能护着主子，默默挨骂。
次日清晨，徐耀祖起床时，见床底被泼了一滩黑狗血，顿时吓得魂飞魄散。
他当即召集剩余帮众，将此次卖镖货所得的利润分了三成出去，这场内讧才渐渐平息。
陆红翎本就与徐耀祖不睦，按说见他受挫，该大快人心才是。
可亲眼目睹帮派内部这般勾心斗角，她却半点高兴不起来。
于是，格格不入的她便总是一个人出来散心。
陆红翎本就与徐耀祖不睦，往日里便看不惯他的专横做作。
按说见他这般受挫，该有些快意才是，可亲眼目睹镖队内部这般勾心斗角、离心离德，她心中反倒没半分轻松，只觉沉闷得紧。
这般心境下，她在镖队中更显格格不入，便时常一个人出来散心。
燕云民风彪悍，北狄尤甚。
陆红翎孤身行走在街上，已不止一次遇到地痞无赖朝她挤眉弄眼、吹着口哨。
对此，她大多充耳不闻，径直走过；偶有几个不知天高地厚的，瞧她是个孤身美貌女子，又这般高傲，竟要上前轻薄。
这些人自然没讨到好，全被她腰间软鞭抽得哭爹喊娘，狼狈逃窜。
她虽说是漫无目的地闲逛，脚步却总不自觉地循着旧路。
从城门处那块形似黑鱼的巨石开始，穿过一条条纵横交错的巷弄，看见一块挂着“三木斋”的小店，便会不由自主地驻足片刻。
若是店里有目光投出，她便立刻低头，悄无声息地走开。
……
那日她醉酒后，是被那个年轻男子送回镖队的，这事黄由基跟她说过。
陆红翎不喜欢称那人为“高人”。
一来那人瞧着比自己还年轻，让她开口叫一个比自己小的人“高人”，实在拉不下脸；二来，她总觉得，一旦叫了“高人”，两人之间本就没什么的关系便更显生疏了。
于是，她想到一个扎着两只羊角辫的小女娃是如何称呼那白衣青年——姓夏的。
直觉告诉她，那姓夏的还在这黑鱼城。
毕竟前两天，黑鱼城刚闹过大事。
据说有魔宗异端刺杀北狄将星，当场死了好几百人，死者全是北狄军中的百战精锐，一个个都是入品武夫的身板。
这般惊天动地的热闹，以那姓夏的性子，只要还在城中，定然不会错过。
她甚至私下揣测过，那姓夏的会不会就是那魔宗异端。
毕竟那日在戈壁滩上，姓夏的以飞刀斩杀石窟鸮，那般羚羊挂角的仙人手笔，要做出刺杀将星、斩杀数百精锐的壮举，也并非不可能。
关于那姓夏的真正实力，她曾和黄由基、王猛讨论过。
两人都是摇头，说实在探不清深浅，只说那等手段，怕是已达一品大宗师的境界。
一品大宗师，那是江湖上顶尖的存在，陆红翎自忖此生怕是难以企及。
前几日，她在街头敲打一个寻衅的混混时，曾顺势问起那日魔头刺杀将星的事，特意打听那魔头的模样。
谁知那混混却说，那魔头一身青衣，长相竟比绝世美女还要美上十分。
这话让陆红翎大失所望。
一来那姓夏的平日里穿的是白衣，与“青衣”不符；二来，那姓夏的皮相虽好，眉目间却是清朗俊逸，全无半分女子气。
“陆红翎啊陆红翎，你成天想这些有的没的做什么？”
她在心里暗啐自己一口，“那姓夏的是高人也罢，是魔头也罢，与你又有什么相干？”
思来想去，只觉满心懊恼。
恰在此时，瞥见沿街有处茶棚，棚下摆着几张桌椅，已有几个茶客在歇脚。
她心中一动，便想上前稍坐片刻，饮几杯热茶，或许心绪能平复些。
可脚步刚抬，长街上便响起一阵急促的马蹄声。
只见一队披甲锐士骑着高头大马，簇拥着一骑，疾驰而来。
他们四散开来，瞬间占满了整条街道，马蹄踏过积水，溅起漫天水花。
陆红翎心中一惊，当即止步，飞快地向后退了几步，躲到街边屋檐下，这才没被马队撞到。
她本就性子火爆，遭此惊吓，一股火气当即涌了上来，正要开口呵骂，却忽然感到一道凶狠的目光扫来。
那目光凌厉如刀，带着浓重的杀伐之气，陆红翎心中一凛，本能地将到了嘴边的话咽了回去。
“这人，好生可怖。”
她暗自心惊，仍有余悸。
耳边传来周遭茶客的窃窃私语，正好解了她的疑惑。
“那位莫不是贪狼将军的贴身护卫，谷延武？果然气势逼人，难怪能硬撼魔头。”
“那魔头刺杀失手，想来不会善罢甘休，之后的报复怕是更凶。听说将军府近日要摆宴席，这般局势下，怕是难安安稳稳办下去了。”
“我看未必。贪狼将军能从一介陋巷乞儿，一路拼杀成北狄将星，福泽深厚得很，哪会这般容易出事……”
陆红翎听着这些议论，见这片地界已然不太平，她终究打消了去茶棚歇脚的念头，转身悄无声息地回返镖队驻地。
她不曾察觉，茶棚二楼的一扇窗户后，一道白衣身影正悄然伫立。
那身影望着长街上一闪而逝的十余骑，目光深邃，若有所思。
……
十余骑行至城外僻静处，终于勒马停靠。
此地是片荒寂山林，草木丛生，四下里杳无人烟，只有山风卷着残雨，掠过林叶簌簌作响。
谷延武勒住缰绳，环目扫过周遭，确认无半分人影，这才翻身下马，恭恭敬敬迎向马队中央那一骑，将个身披黑袍、连面容都严严实实裹在帽檐阴影里的身影扶了下来。
“将军。”
谷延武躬身行礼，声沉如钟，满是敬畏。
那黑袍人抬手掀开帽檐，露出一张棱角冷硬的脸，眉目间凝着沙场磨出来的杀伐气，赫然便是北狄贪狼将军，柴小满。
“将军，此行凶险，若被那魔头窥得踪迹，属下必以性命相阻，拼死拖住对方，将军只管抽身回返便是。”
谷延武神色郑重，字字恳切。
柴小满却只是淡淡摆了摆手，目光扫过空寂的密林，“出来吧。本将军既敢现身于此，便没打算让尔等藏头露尾，故作姿态。”
一语落地，林间倏然响起数道古怪的笑。
那笑声尖细诡谲，似远似近，缠在风里飘漾，分不清究竟藏在何处。
“柴小满，你如今是北狄军中新贵，连完颜肃烈都另眼相看的人物，竟肯与我等妖人勾连一处，就不怕失了你这将星的身份？”