是什么支撑着他们，在明知可能撞得粉身碎骨的情况下，依然能如此决绝地冲过来？
这个问题，像一根冰冷的刺，扎进了许多目睹这一幕的阿美莉卡水兵心里。
他们引以为傲的技术优势、装备代差，在那种直面死亡的、纯粹的意志力面前，似乎……有些苍白无力。
深城舰的舰桥上，两鬓斑白的舰长缓缓松开了紧握扶手、指节发白的手。
他看着那三艘狼狈转向、仓皇后撤的阿美莉卡海军驱逐舰，看着它们在远处海面上划出的混乱航迹，长长地、无声地吐出了一口浊气。
他能感觉到自己后背的军装，早已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，冰凉。
“保持航向，减速。继续监视敌舰动向。”他的声音有些沙哑，但沉稳依旧。
“向支队和舰队司令部报告，我已成功逼退企图闯入我领海之阿美莉卡海军驱逐舰编队。敌舰已转向脱离接触。我舰及官兵，状态良好，决心如初。”
“是！舰长！”
命令传达下去，舰桥内依然一片肃静。
没有欢呼，没有庆祝。官兵们默默地回到各自的战位，检查设备，调整状态，目光依旧警惕地注视着远方那重新拉开距离、但依然虎视眈眈的阿美莉卡海军舰影。
他们知道，逼退一次冲锋，并不代表战争的结束。
对手只是暂时退却，獠牙依旧锋利。
但在每一个深城舰官兵的心中，一种东西已经悄然生根，那是一种经过血与火淬炼后的、更加坚定的信念和底气。
他们用行动证明，这片海，不是任何人可以肆意妄为的地方。
尊严，是用决心和勇气捍卫的。
海面上，暂时恢复了平静。
……
但平静之下，暗流依旧汹涌。
海狼号攻击核潜艇指挥舱内。
紧绷了几个小时、近乎断裂的神经，在那两艘如跗骨之蛆般的东方驱逐舰主动声纳信号消失、并转向远离的那一刻，骤然松弛下来。
如同从溺水边缘被猛地拽回水面，全艇官兵都忍不住贪婪地呼吸着。
尽管空气依然闷热浑浊，但此刻却仿佛带着自由和生还的甘甜。
“呼——终于……结束了。”
副艇长抹了一把额头上湿漉漉的汗水，靠在战术控制台旁，感觉自己全身的骨头都软了。
“谢天谢地……我们的舰队把他们吓跑了！”年轻的声纳兵瘫坐在椅子上，摘下耳机，感觉耳朵里还在嗡嗡作响，那是长时间高强度监听的后遗症。
压抑不住的的交谈声在舱内各个角落响起.
虽然音量不高，但充斥着劫后余生的狂喜，以及一丝隐隐的庆幸。
庆幸对方最终“退让”了。
威廉姆斯中校紧绷的脊背也微微放松了一些，他摘下军帽，用手捋了捋被汗水浸湿的头发。
尽管内心深处对东方驱逐舰如此干脆利落的“放弃”仍存有一丝疑虑，但海狼号成功脱困、正在向安全海域航行的现实，足以暂时压倒那点不安。
“好了，小伙子们，放松点，但别太放松。”
威廉姆斯清了清嗓子，努力让自己的声音听起来沉稳而充满信心。
“虽然目前安全了，但还在任务海域，保持基本警戒。
轮机部门，恢复常规航行状态，不必再刻意保持静音了。
通风系统功率可以适当加大，让我们这该死的‘铁罐头’里空气流通好点。
马上就要返航了，回家后，我请你们喝最好的啤酒！”
最后一句话引起了舱内一阵低低的欢呼和口哨声。
是的，马上就要返航补给了，不用再提心吊胆，不用再忍受这闷热、汗臭和恐惧混合的地狱般环境。
既然东方人已经“退让”，他们大可以不必再像之前那样小心翼翼，生怕一点多余的噪音都会引来致命的猎手。
威廉姆斯对部下们适度的放松没有苛责。
连续的高压追击和逃亡，对所有人的精神和体力都是极大的消耗。
在确信脱离危险后，让他们喘口气是必要的。
至于岗位上的人员，他相信海狼号上这些训练有素、经验丰富的艇员们，即便在放松状态下，也足以应对常规航行中的任何情况。
他转身走向自己的休息舱，需要几分钟独自待着，平复一下依旧有些过快的心跳，并梳理一下稍后向舰队详细汇报的思路。
这场“胜利”虽然得来侥幸，但毕竟结果是好的，必须好好包装一下……
然而，海洋，这片占地球表面百分之七十以上的神秘领域，从来不会因为任何一方的“胜利”或“松懈”而改变其冷酷的本质。
就在威廉姆斯中校刚刚走进他那狭小但私密的休息舱，还没来得及坐下喝口水。
就在轮机兵们稍微调大了通风系统的功率，让令人窒息的闷热稍稍缓解；
就在几个年轻的水兵凑在一起，低声兴奋地谈论着回去后要去哪个酒吧庆祝，并嘲笑东方人“外强中干”、“最后时刻还是怕了我们强大的舰队”时——
异变陡生！
没有任何预兆，甚至没有通常遭遇水下断崖前可能出现的、经验丰富的声纳兵能捕捉到的细微水文变化征兆。
海狼号这艘近八千吨的钢铁巨兽，仿佛突然驶入了一片虚空！
一种极为诡异的、完全失重的感觉瞬间攫住了每一个人！
不是倾斜，不是颠簸，而是整个潜艇，如同被一只无形的、来自深渊的巨手猛地攥住，然后狠狠地向下一拽！
“轰——！！！”
一声沉闷的、仿佛来自艇体龙骨深处的巨响传来，伴随着令人牙酸的金属扭曲和挤压的“嘎吱”声。
紧接着，是失去浮力支撑后，潜艇以惊人的加速度向下坠落的恐怖体验！
“啊——！”
“上帝！怎么回事？！”
“稳住！抓住东西！”