李承乾想了想。
“儿臣觉得可行。安善坊儿臣去过，地方确实宽敞。且废弃军营改建，工期短，花费也少。”
李世民又看向李逸尘。
李逸尘起身道。
“臣对长安城不熟，但听段尚书所言，安善坊似是不错的选择。不过具体如何，还需段尚书实地勘测后定夺。”
这话说得稳妥。
段纶看了李逸尘一眼，心中暗道，这年轻人，说话倒是周全。
“段卿，”李世民拍板了。
“你明日便带人去安善坊勘测。若确实合适，就着手修缮。朕给你一个月时间，开春前，学堂必须能投入使用。”
“臣遵旨！”段纶躬身领命。
一个月时间很紧，但陛下开了口，再紧也得办。
“至于章程细节，”李世民看向李承乾。
“太子，你总领此事。需尽心尽力。”
“儿臣领旨。”
李世民摆摆手，脸上露出疲色。
“你们先退下吧。段卿留下，朕还有事交代。”
李承乾、李逸尘躬身退出暖阁。
段纶留在殿内，听陛下交代修缮的具体要求。
走出两仪殿，李承乾长舒一口气。
“先生，”他低声道，“父皇很满意。”
李逸尘点点头：“陛下圣明，能采纳新制。”
两人朝东宫走去。
雪后的宫道很安静，只有靴子踩在积雪上的咯吱声。
“先生，”李承乾忽然道，“你的婚事……”
李逸尘脚步一顿。
“殿下知道了？”
“房相昨日跟学生提了一句。”李承乾道。
“他说，想与李家结亲。学生当时没表态，只说这是私事，学生不便过问。”
他看向李逸尘：“先生若不愿，学生可帮你推了。”
李逸尘沉默片刻，摇了摇头。
“多谢殿下好意。不过，不必了。”
“先生……”
“家母为我的婚事操心多年，如今既然有合适的，便定下吧。”
李逸尘声音平静。
“至于其他，走一步看一步。”
“先生放心，”李承乾郑重道。
“无论何时，学生都是先生的后盾。”
李逸尘心中一暖，躬身道：“谢殿下。”
暖阁里，段纶已经退下了。
李世民靠在御榻上，闭目养神。
腿上的伤隐隐作痛，但心里的激动，却压过了疼痛。
那份章程，在他脑中反复回放。
学堂。
天子门生。
若真能办成，十年之后，从这所学堂走出的官员，将是大唐最坚实的力量。
世家？
到时候，世家子弟想入仕，也得进这所学堂，接受同样的教化。
三年时间，足以改变很多事。
皇权与世家的博弈，持续了几百年。
从汉到隋，多少皇帝想打破世家垄断，都未能成功。
如今，机会来了。
李世民睁开眼，眼中锐光闪动。
“传房玄龄。”
内侍应声而去。
房玄龄来得很快。
他今日在尚书省当值，听说陛下召见，便立刻赶了过来。
走进暖阁，行礼之后，李世民让他坐下。
“玄龄，看看这个。”李世民将章程递过去。
房玄龄双手接过，仔细翻阅。
越看，眉头皱得越紧。
不是不满意，是太震惊。
这章程里的每一条，都颠覆了他对教育的认知。
学制、课程、考核、师资……没有一样是循旧例的。
但仔细琢磨，又觉得每一条都有道理。
尤其是论文考核和实务课程，简直说到了他心坎里。
他为相多年，最头疼的就是那些新科进士，文章写得花团锦簇，到了实际做事时，却一筹莫展。
这样的人，朝廷要之何用？
若真能按这章程办学，培养出的官员，必是干才。
房玄龄看完最后一页，抬起头，久久不语。
“如何？”李世民问。
房玄龄深吸一口气。
“陛下，此章程……前所未有。但臣以为，可行。”
“哦？”李世民挑眉，“你不觉得太过激进？”
“是激进。”房玄龄坦然道。
“但如今朝局，正需激进之举。世家垄断仕途已久，若不用非常手段，难以打破。”
他顿了顿，补充道。
“且这章程考虑周全，并非空想。学制、课程、考核，环环相扣。师资、经费，也有切实安排。臣以为，可试行。”
李世民点点头。
房玄龄是稳重之人，他能说可行，那便是真的可行。
“朕已让太子总领此事。”李世民道。
“你辅助太子，把学堂办起来。有什么难处，直接报朕。”
“臣领旨。”房玄龄躬身。
他知道，陛下这是把重任交给了他。
办学堂，涉及方方面面，阻力不会小。
他为相多年，什么风浪没见过？
“臣还有一事，”房玄龄忽然开口，语气有些迟疑。
“说。”
“臣……臣家中，近日在议一门亲事。”
李世民挑眉。
“哦？你家哪个孩子？”
“是臣的嫡孙女，房萱。”房玄龄缓缓道。
“今年十八，到了婚配年纪。昨日，臣与李诠、李道玄商议，想与李家结亲。”
李世民眼神微动。
李家，自然是指李逸尘。
“李逸尘？”他问。
“是。”房玄龄点头。
“臣见过那孩子几次，才华出众，品貌俱佳。且他出身陇西李氏丹阳房，与萱儿也算门当户对。”
他顿了顿，看向李世民。
“臣知道，此事该禀明陛下。李逸尘是太子身边得力之人，他的婚事，不是私事。”
暖阁里安静下来。
炭火噼啪作响。
李世民靠在榻上，手指无意识地在榻沿敲击。
房玄龄选择此时结亲，自然有算计。
李逸尘是太子身边的红人，未来前途不可限量。
房家与他联姻，等于押注太子。
但房玄龄敢当面说出来，说明他坦荡。
至少，没有隐瞒。
“玄龄，”李世民缓缓开口。
“你是看中了李逸尘的才华，还是看中了他的前程？”
房玄龄沉默片刻，坦然道：“臣都看中了。”
“哦？”
“李逸尘此子，才华横溢，未来必是宰辅之才。臣将孙女嫁他，是盼她有个好归宿。”
房玄龄缓缓道。
“至于前程……臣为相多年，深知朝堂险恶。李逸尘有太子倚重，有陛下赏识，前程自然不会差。”
“臣选择他，确实有这方面的考量。”
他说得直白，不加掩饰。
李世民反而笑了。
“你倒是实诚。”
“在陛下面前，臣不敢隐瞒。”房玄龄躬身。
李世民点点头，又问：“那李逸尘呢？他可愿意？”
“李诠说李逸尘已点头，全凭父母做主。”
李世民靠在榻上，闭上了眼睛。
脑中闪过李逸尘的模样——清俊的面容，沉静的眼神，超越年龄的沉稳。
这个年轻人，确实不错。
才华，心性，样貌，都是上上之选。
房萱那丫头，他见过几次，温婉贤淑，是个好姑娘。
两人倒是般配。
至于这桩婚事背后的政治意味……
李世民睁开眼，看向房玄龄。
“玄龄，朕信你。”
房玄龄心中一凛，连忙起身，深深一躬。
“臣谢陛下信任。”
“你为相多年，劳苦功高。朕知道，你一心为公，从不谋私。”
李世民缓缓道。
“这门婚事，朕准了。李逸尘是个好孩子，房萱嫁他，不会委屈。”
房玄龄眼眶微热：“陛下……”
“不过，”李世民话锋一转。
“婚事归婚事，朝政归朝政。朕希望，你不要因为这门婚事，就对李逸尘另眼相看。该严的时候严，该教的时候教。”
“臣明白！”房玄龄郑重道。
“臣绝不会因私废公。李逸尘若有过失，臣该弹劾弹劾，该训诫训诫。”
李世民满意地点点头。
这就是房玄龄，公私分明。
“还有，”李世民想了想。
“婚事既然定了，就好好办。别太张扬，但也别太寒酸。李诠官职不高，家底不厚，你们房家多担待些。”
“臣遵旨。”房玄龄躬身。
“臣会与李诠商议，定不让婚事办得难看。”
李世民摆摆手：“你去吧。学堂的事，抓紧办。”
“臣告退。”
房玄龄退出暖阁，走到廊下，长长吐出一口气。
寒风扑面而来，让他清醒了几分。
陛下同意了。
这门婚事，算是定了。
房玄龄心中既欣慰，又有些复杂。
欣慰的是，孙女有了个好归宿。
李逸尘那孩子，他越看越满意。
复杂的是，这桩婚事背后的政治意味，太浓了。
房家与李逸尘联姻，等于公开站队太子。
从此，房家与东宫绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。
但房玄龄不后悔。
他看人很准。
李逸尘此子，绝非池中之物。
太子有他辅佐，未来可期。
房家押注太子，押注李逸尘，值得。
至于风险……
房玄龄望向宫墙外的天空。
为官几十年，哪一步没有风险？
他整理了一下衣袍，迈步朝宫外走去。
雪又下起来了。
细碎的雪花，纷纷扬扬，落在宫城的屋瓦上，落在长安的街巷里。
这个冬天，很冷。
但冬天过去，就是春天了。
三日后，大唐旬报与大唐政闻同时刊出朝廷设立“贞观学堂”的全文诏告。
报讯一出，朝野震动。
最引人瞩目、也最引争议的，是章程中明载的两条：
其一，学堂结业之学员，经考核评定等第后，由吏部依制直接授官。
其二，学堂由皇帝陛下亲领“校长”，太子殿下任“监学”，总领学务。
第一件事，关乎无数寒门士子、乃至部分中低品官员子弟的出路。
第二件事，则触及了千百年来的君臣名分与士林观念。
消息传开，最先沸腾的是长安城东西两市的茶楼酒馆。
“直接授官？这……这岂不是另开一途仕进之门？”
一个穿着半旧青袍的读书人捏着报纸，手有些抖，声音却压不住激动。
“若真能凭学堂课业、考核优异便得授官，何须再苦熬科场，年年候缺？”
旁边一个年纪稍长的士子摇头，神色复杂。
“兄台莫要高兴太早。章程说得明白，入学需经考选，结业考核更是严格异常，还有那‘论文’、‘答辩’之说，闻所未闻。”
“岂是易与？且名额几何？招收何等出身？皆未明言。恐非寻常人可企及。”
“但总归是一条路！”先前那士子争辩。
“科场取士，一年才得几何？且多被世家高门占据。这学堂若真如报上所载，重实务、考真才，寒门子弟苦读经义之余，亦可钻研算学、律法、钱粮，岂不是多了一分指望？”
另一桌，几个商贾打扮的人也在议论，关注的却是另一面。
“陛下亲任校长……这，这古来可有先例？”
一个胖商人咂舌道。
“‘校长’之称，虽闻所未闻，然陛下亲领，太子总揽，此学堂规格，岂非凌驾国子监之上？”
“何止凌驾！”同伴低声道。
“国子监祭酒不过从三品，博士、助教更是寻常。此学堂由天子亲掌，日后从此出来的官员，岂非皆是陛下的门生？”
“这……这分量可就重了。”
“正是此理！”
旁边一人接口，声音压得更低。
“且看那章程细目：学员在校期间，需住学舍、着学服、守学规，不得私受家族馈赠，不得与外界私通消息。”
“这不就是要把人圈起来，从头到脚，由里到外，都给……”
他指了指脑袋。
“给换一遍么？出来的，怕是只认朝廷，只认陛下太子了。”
此言一出，桌边几人皆沉默，神色各异。
有恍然，有惊疑，也有深藏的忧虑。
东西两市尚且如此，各坊里巷、寺观学舍，议论更是纷杂。
务本坊国子监附近，几家专做士子生意的书肆、文房铺子，这两日人满为患。
不少监生、游学士子聚在一起，争得面红耳赤。
“简直荒谬！仕进乃国家抡才大典，科举取士，自有法度。”
“今另设学堂，结业即授官，置科举于何地？”
“置天下苦读经义之士子于何地？”
一个年约三十、屡试不第的老监生愤然拍案。
“且重实务而轻经义，长此以往，圣贤之道谁人传承？朝廷取士，岂能只看能否算账、断案？”
“王兄此言差矣！”
立刻有人反驳，是个二十出头的年轻士子，面容黝黑。
“圣贤之道，岂是空谈？《大学》有云：‘致知在格物，格物而后知至。’。”
“不知钱粮如何运转，不知刑狱如何清明，不知河工如何修治，空谈仁义，何益于国，何益于民？”
“朝廷设此学堂，正是要选拔能‘格物致知’、能办实事之才！”
“至于科举，并未废止，何来废之说？”
“不过是多开一途，广纳贤才罢了！”
“多开一途？说得好听！”
老监生冷笑。
“你看那入学考选，除了经义，必考算学、律法，甚至可能问及农时工技。”
“寒家子弟，何来余力遍学诸艺？到头来，恐又是为那些家学渊源、请得起西席的官宦富家子弟开方便之门！所谓‘广纳贤才’，不过虚言！”
年轻士子涨红了脸。
“章程亦言，将设膏火补贴贫寒学员，且结业论文重调研实证，非是堆砌辞藻。”
“寒门子弟若真有心有力，深入乡野市井，探访实情，未必不能写出佳作！”
双方各执一词，争执不下。
周围士子有的点头附和，有的摇头叹息，更有多数沉默观望，心中各自盘算。
这“贞观学堂”的出现，如同一块巨石投入原本相对固化的仕进池水，激起的不仅是浪花，更是对未来前程的重新估量与隐隐躁动。
皇城之内，三省六部各衙署，表面平静，底下亦是暗流涌动。
民部一位员外郎下了值，与同僚漫步出皇城，低声交谈。
“工部段尚书这两日忙得脚不沾地，整日往安善坊跑，看来那学堂选址是真的定了。”
“百亩之地，废弃军营改建……陛下这是动了真格。一个月内要修缮完毕，开春即用，工部压力不小。”
“压力再大，也得办。关键是这学堂一成……”
员外郎顿了顿，声音几不可闻。
“往后咱们这些衙门，新人来源，怕是要变一变了。吏部那边，铨选章程恐怕也得跟着改。”
同僚默然点头。
他们都是多年熬资历上来的官员，深知朝廷用人规矩变动意味着什么。
这“贞观学堂”输送的若真是精通实务、且被烙上“天子门生”印记的官员，数年之后，各衙署的人事格局、办事风气，乃至权力结构，都可能悄然改变。
宫城，两仪殿暖阁。
李世民腿上盖着薄毯，听着内侍省报来的近日市井舆论摘要，脸上没什么表情。
“议论颇多，意料之中。”他缓缓道。
“重点是，寒门士子如何看待？寻常百姓又如何说？”
内侍谨慎回禀。
“寒门士子中，期盼者甚众，尤以年轻、尚未得功名者为甚。”
“百姓……多觉新奇，然于‘结业授官’一事，议论最多，皆言若真能不凭门第、只凭才学得官，乃是朝廷仁政。”
“仁政……”李世民咀嚼着这两个字，目光投向窗外。
“是不是仁政，要看办不办得成，办得好不好。”
“告诉太子，按章程稳步推进。段纶那边，工料人手，全力保障。朕要这贞观学堂，开春便能迎来第一批学员。”
时间在纷纷扬扬的议论与筹备中悄然流逝。
当长安城各坊开始洒扫庭除，准备迎新岁桃符时，节序已悄然迈入了正月。
大唐的正月，是一年中最隆重、最具仪式感的时节。
自元日起，朝野上下便进入了一系列庄严而盛大的庆典与假期。
元日大朝会，皇帝御承天门受贺，百官着冠服，依品阶序立，各国使臣、诸州朝集使献礼，钟鼓齐鸣，旌旗招展，彰显天朝上国之威仪。
民间亦家家户户设酒宴，祭祖祈福，饮椒柏酒，食胶牙饧，小儿辈换新衣，拜尊长，讨要“压岁钱”。
正月里，朝廷依例放假七日，谓之“元正休假”。
官员们暂离案牍劳形，或与家人团聚，或访亲会友，或参与各种岁时娱乐。
长安城内，各坊巷搭起彩楼，百戏杂陈——跳鞠、角抵、幻术、歌舞，喧闹非凡。
东西两市更是人潮如织，售卖年画、门神、春联、各类节物吃食的摊铺鳞次栉比，吆喝声不绝于耳。
今年的皇帝御承天门受贺由太子李承乾代理。